沈震烨連吃叁大碗飯，又洗了個熱水澡，一連幾日的忙碌奔波，此刻他終于松快了下來，從身到心活泛起來。

他和陸攸甯之間，隻差了臨門一腳，明日金銮大殿上，他向聖上過了明路，一切就會順理成章了。

因第二日要參加朝會，于大殿上複命，沈震烨早早地便歇下了，踏踏實實地睡了一覺。

晨光微熹，沈震烨便起身洗漱，穿戴好了朝服，站在銅鏡前整理了一番。

十三歲那一年，祖父就給他定好了人生之路，他被逼着戴上了纨绔的面具，一晃七年過去了，如果不是重遇陸攸甯，他也不确定自己是不是會一如既往地沉淪下去。

“二爺，馬車已經備好了。”旺哥恭敬道。

沈震烨點頭，邁步而出，若今日順利，他與攸甯之間便再無阻礙，想到那雙含情的杏眼，他心頭一熱，腳步也輕快了幾分。

馬車穿過尚在沉睡的街巷，車輪碾過青石闆，一會兒的功夫，便到了宮門前。

宮門外，已有不少官員在等候了，他們見沈震烨從馬車上下來，不約而同地投來審視的目光，沒有一個人向前寒暄。

沈震烨雖剿匪有功，但聖上對沈家的态度尚不明朗，此刻衆官員并不敢明顯表态。

對于他人的漠視，沈震烨并不在意，靜靜地等在一處。

這時，遠處過來了一頂華貴的轎辇，最後停在了沈震烨的身側，二皇子蕭應星從轎子裡頭出來，正好與沈震烨的目光對上。

“沈郎将，别來無恙啊。”蕭應星率先開口，臉上挂着得體的微笑，眼中卻無半分笑意。

蕭應星身着绛紫蟒袍，舉手投足間盡是皇家氣度，他這番親近沈震烨的做派，是做給朝臣們看的。

沈震烨看不上他那虛僞至極的模樣，應付地拱手行禮：“托二殿下洪福，一切安好。”他心思一轉，微微笑道：“前些日子，我給二殿下送了份大禮，不知二殿下可還滿意？”

蕭應星一口氣堵在胸口，上不去下不來，平複半饷，方恢複如常，“沈郎将有心了，隻是周煥到底是個朝廷命官，你如此張揚行事，未免太過張揚了些，朝堂之上，你難以向聖上交代。”

“殿下不必擔心。”沈震烨好似聽不懂他話裡的威脅，“周煥在剿匪途中屢次設伏，意圖加害于我，若非有人授意，他豈敢如此大膽？好在，我手裡握着周煥私通匪徒的證據，若有人拿此事做文章，我便在朝堂之上将證據呈上，如此一來，周煥背後的人也會無所遁形，二殿下您說，是不是這個道理？”

蕭應星心裡恨極了，面上仍挂着笑意，“沈郎将怕是誤會了，周煥死有應得，他早已被我逐出了王府，他的所作所為，與本王并無關系，沈郎将不該把他的頭顱送來我府上”

沈震烨一本正經地，“二殿下此言差矣，周煥對您忠心耿耿，我隻是好心，讓他魂歸舊主。”

蕭應星尴尬地笑了笑，轉移話題道：“沈郎将這次剿匪有功，本王甚是欣慰，今日朝會，想必聖上會大加封賞。”

沈震烨面不改色，“為國效力，不敢邀功。”

“好一個為國效力。”蕭應星意味深長道：“本王期待你在朝堂上的表現。”

兩人四目相對，各懷心思，上朝的時辰到了，宮門緩緩地打開來，衆官員按品階列隊而入。

沈震烨走在武将隊列末端，餘光瞥見蕭應星正被一群文官簇擁着，正低聲交談着什麼。

金銮大殿上，聖上端坐于龍椅之上，沉靜的目光掃過靜默肅立的一衆臣子，最後落到沈震烨的身上，他悠悠開口，“黑雲寨為禍一方多年，沈愛卿不到一個月便将其剿滅，朕心甚慰。”

沈震烨微微垂首，聽到聖上的誇贊，立馬出列跪拜，“微臣不敢居功，此次奉旨剿匪幸不辱命，将黑雲山的匪徒滅了個幹淨。”他停頓片刻，又道：“聖上體諒，微臣為了剿匪，勞心勞力，鞍馬勞頓，身上也受了傷，今日微臣是強忍着傷痛和疲憊，進宮向聖上複命的，若非如此，微臣定然是要歇上個三天三夜的。”

聖上輕笑一聲，他早就收到了戰報，沈震烨這厮哪裡受傷了？他強悍得很，把黑雲寨的匪首一劍斬殺，還要了周煥的性命，他這般說，不過是想得到他的賞賜罷了。

“愛卿平身，你一路辛苦，是該多歇幾日。”聖上擡手，示意他起身，“此次剿匪大獲勝，乃大功一件，朕自當論功行賞，衆愛卿可有疑議？”

英國公馮浩瀚首先出列，“回聖上，沈郎将出奇兵，将黑雲山一帶的匪徒滅了個幹淨，黑雲山一帶已恢複太平，百姓自此可安享太平了，他是有功之臣，為表器重，應當給些賞賜。”

部分朝臣點頭應和，沈震烨雖平日裡不着調，但也确實立了大功，替朝廷除了一方毒瘤。

沒成想，新上任的都察院左都禦史韓明德卻站出來反對了，“聖上容禀，沈郎将剿匪雖功不可沒，但手段過于狠厲，黑雲寨上下三百餘口，竟無一活口。此等心性之人，如何能給予賞賜？微臣定然看來，沈郎将功過相抵，不應封賞。”

“老臣倒有不同的見解。”一直看不上沈震烨的趙破虜竟然替他說話了，“黑雲寨匪患由來已久，曆任将領皆前去剿滅卻無功而返，沈郎将雷霆手段，不到十日便除了禍患，當得上大功一件，至于不留活口，老臣覺得斬草除根并沒有錯。”

朝臣你一句我一句，面上據理力争，底下卻暗流湧動，隐隐形成了兩方陣營。