“潛藏自有光明日，守耐無如待癸巳；龍虎相争生定數，春風一轉漸飛驚。”沈震烨雙手将簽文交給方丈，“請方丈解簽。”

方丈撚動佛珠，道：“中上簽，施主當前時運不際，未得其時，所以潛藏以待，萬事待時，自有光明之日。至於騰飛之地，當在癸巳北方。”

沈震烨又問：“此簽可能看出姻緣？”

方丈雙手合十，“貴人相逢更可期，庭前枯木鳳來儀；好将短事從長事，休聽旁人說是非。雖有有磨擦難以解決，破釜沉舟，方可是會美滿。”

“多謝方丈解惑。”其實正如方丈所言，沈震烨的心中其實已有定奪，求簽隻是一個契機而已，他從來都不覺得要把自己的人生抉擇交給神佛，今日這簽文，卻不得不讓他感歎冥冥中自有天意。

“破釜沉舟麼……”沈震烨輕輕道，“我隻求她是我的庭前枯木鳳來儀，不奢望什麼潛龍騰飛，我終身隻能是個纨绔。”

雨仍未停，沈震烨的心情已經沒有了初入蘭因寺時的沉重。

翻身上馬，沈震烨向上京城方向疾馳而去，一雙眼睛在雨幕裡得驚人。

當他入了城，看到熟悉的亭台樓閣，他瞬間就切換上了浪蕩纨绔子的角色。

他沉溺于纨绔的角色已久，有時候都分不清自己是真纨绔，還是假纨绔了。

扮演纨绔，仿佛是一種本能。

打馬往安慶侯府方向走，剛到府門前，旺哥便迎了過來，行了個禮，禀報道：“英國公夫送信來，讓二爺去趟英國公府。”

英國公夫人沈氏斜躺在靠枕上閉目養神，她有一樁心事，煩擾了她多年，便是娘家侄子沈震烨的婚事。

沈震烨幼時雖有些頑劣，但在讀書、寫文章方面很有天賦，因沈家世代從武，沈震烨自小就跟着他父親沈英習武，兵書、陣法也學得很通透，立志繼承跟随父兄，光耀門楣。沈震烨能文能武，沈老太爺對他寄予厚望，轉折點發生在沈震烨十三歲的那一年，沈英戰死疆場，為國捐軀，沈老太爺拖着病體，為兒子主持了葬禮，一片缟素之下，他看清了安慶侯府的結局，安慶侯府是朝廷手中的利刃，他們盡忠朝廷，征戰沙場，卻不得善終，沈震澤已經入了局，能保下的，隻有沈震烨了。

為了保留沈府的一點血脈，沈老太爺要求沈震烨做個不學無術的纨绔，守住安慶侯府。

沈震烨起初并不願意，不隻是為了自己想施展抱負的野心，而是他對陸家大姑娘陸攸甯有着一份朦胧又美好的情愫。

陸攸甯溫婉美麗，文采斐然，如果沈震烨成了纨绔，那陸攸甯哪裡還能瞧得上他？恐怕看見他，都會覺得不屑吧？

如果按照沈老太爺的想法來生活，那沈震烨将永遠無法靠近陸攸甯了。

但沈震烨最終同意了，那日，他再一次與祖父為了此事争吵，沈老太爺氣得一口血噴了出來。

沈老太爺在戰場上積累了太多的傷病，早已是油盡燈枯，剩了一口氣，等着沈震烨答應自己。

沈震烨跪在他的病床前，心如刀絞，最終流着淚答應了祖父的要求。

就這樣，沈英死後一個月，沈老太爺也駕鶴西去了，安慶侯府就剩下了沈震澤、沈震烨兄弟倆。

沈震澤比沈震烨年長七歲，領着武将的官職，任羽林衛左統領，娶的是兵部侍郎宮廣雲的女兒宮明儀，二人育有一子沈念，長兄去後，沈震澤成為了安慶侯世子。

與沈震澤的端方正派相比，沈震烨在上京城裡的名聲越來越差，成日裡與一些纨绔公子玩在一處，鬥雞走狗，招惹是非，遊蕩于绮羅叢中倚紅靠翠，最愛寫些豔詩浪曲，成為了世家子弟中的敗類。

雖有着浪蕩不堪的名聲，但他天生一副好相貌，潇灑不羁，又出手大方，許多歡場紅粉為他傾倒，把他與劉檀、陳玠、周庭深三人封了個“風流四魁”的名号。

沈震澤自然知道自家弟弟為何如此，卻是無能為力，隻能眼睜睜地看着他從一個意氣風發的少年，淪落成了被人鄙視的風流浪蕩子。

沈震烨十五歲那一年，沈震澤受封征西将軍，去了西北邊境，離開前，将安慶侯府擔子交給了沈震烨，家裡的生意買賣，都靠沈震烨暗地裡經營。

自那時起，生意場上多了個“笑面卿相”，此人出席任何場合都帶着一副笑臉面具，行事手段狠辣，臉上笑眯眯，背後重拳出擊，他将鋪子一路開到了邊疆，賺來了無數的白花花的銀兩。

沈震烨長成了少年模樣時，安慶侯府上的老太太姜氏就開始操心他的婚事了，太太魏氏是個天真爛漫的軟弱性子，被沈英寵着隻知道風花雪月，成日裡惦記着詩詞歌賦，理家的事一竅不通，選人的事情，姜氏可是不敢交給她。

姜氏吃夠了兒媳婦的苦，下定決心給沈震烨選個好的，能把安慶侯府給撐起來的，但因為沈震烨名聲太差，上京城裡的簪纓世家誰都看不上他，倒是有些門第差一些的小門小戶沖着安慶侯府的富貴，主動托人來打探的，奈何沈府老太太沒看上，不是嫌棄相貌不好，就是覺得沒有理家的才幹，管不住自家的孫子。

沈震烨成日裡不着家，對自己的婚事也不上心，老太太為了把他的心留在府裡，做主給他納了三個小妾，都是貌美嬌柔、身材豐滿好生養的女子，但即使她們有萬般……的風情，也沒能把沈震烨的心留住。

沈震烨十七歲那年，上京城發生了大動蕩，遠在邊疆的沈震澤也被招了回來，新帝登基，權力更替，邊疆兵權自然是要掌控在新帝自己的手中，聖上把邊防要職全部換上了自己的心腹，把沈震澤召回來，讓他在兵部領了個閑職。

就在這一年，沈震烨突然說自己瞧上了個好姑娘，說此女乃上京第一美人，讓他整日魂牽夢繞，非要娶回家不可，老太太問他是哪家閨秀，好派人詳細打探一下，沈震烨隻說那女子在孝期裡，過了孝期再提不遲。