“師父，你等等俺！”陸鴻左腳才跨出檢屍所的朱檻，右腳便被人聲脆生生地纏上了。

柴小五的聲音拔得又高又細，還帶了些顫抖的哭腔，倒像隻雀兒在鳴叫。陸鴻收了腳，眼前便竄出個黑影，高懸的白月勾起嘴角，穿過藏着蟬蟲低吟的竹柏，将那人的杏眼映得明亮。

“小五？”見柴小五搶到她面前，眼瞅着徒弟伸了雙臂撲到她的懷中，陸鴻禁不住蹙下眉眼。

“嗚嗚嗚嗚，”淚珠大顆大顆地滾下，暈開的水漬打濕了洗到發白的靛色短褐，“俺聽劉大哥說道師父你才回來時袍子上沾了血，你可是被那賊人傷了？”

“胡鬧！”陸鴻邊開口邊拂下柴小五搭在肩膀上的胳臂，“劉旺又喝了幾盅酒，這便信口開河了？”

“那師父從登州回京，連個信兒都不屑給徒兒帶，徒兒可不得自己打聽嘛？”十六七歲的少年還未長開，與柳枝抽條前的倔強有幾分相像，嘴唇上起了幾抹幹皮，額發上的呆毛也未攢進黑巾去，才哭過的眸子上蒙着一層霧氣，微微紅腫的眼皮似青州赤棗，點在下垂的眼尾上帶着說不清道不明的委屈。

陸鴻自知理虧，悻悻笑道：“我便正要去尋你呢，這不才向楊先生點撥嘛？走走走，去你值房，叫上咱的'青面閻羅'，趁着今夜無人當值，這等疑案也該計較[1]出個結果了。”

聽得師父要讓自個兒一同研讨案情，柴小五由哭轉笑，吸溜下鼻子，咧開嘴：“俺這便去教三羊也來房裡。”

柴小五的值房有些雜亂，案上潑出的茶印許久未擦拭，榻上的薄衾也是教人胡亂堆到一旁。柴小五見陸鴻睥睨四周，不自覺将攬在腰間的短刀握得更緊了些。

“師父，俺沒尋思到您要來俺屋，以為還要往東廚旁屋裡去哩～”

“近來都甭往那房裡去了，”陸鴻滾動下喉管，遏止住顫動的下颌，“柳大人在那屋養傷。”

“可是卷進丁氏邸店士子被殺案的刑官兒？”前幾日李三羊妻兒中了暑熱之症，他便調了番休返家照拂，柳淮汀報官與劉旺攜着柴小五問詢之事他也未曉得，隻從市井喧嚣中得知相國寺旁的丁氏邸店鬧出來人命官司，多有人言是刑部的官員痛下殺手。

陸鴻颔首肯定一句。

“那人三羊兄先前還見過哩，入春那會兒俺們哥幾個兒吃過張家胡餅，截住那走食兒的潑皮時，不才見過那位麼？”柴小五忙不疊從榻下拖出條長凳，手縮進袖口，揮着寬大的肥袖胡亂抹了幾把便将長凳拉到陸鴻與李三羊身後。

“閑話少說，”陸鴻咽了口唾沫，舔了舔紫蘇汁留在下唇的赤紫色，身子有如千斤重，“砰”地一聲砸在梨木闆上，震得長凳四腿蹭上的塵土揚起一片，“此阙《青玉案》牽涉甚重，恐為案件要害，怕是内含深意。隻是我未曾入過私塾，你二人可否能沉潛細品，參詳其中意味？”

她邊與二人啟口相道，邊從袖口抖落出方方正正的竹紙，那紙雖折了四回，卻桀骜不馴還有倔強彈開之勢。

柴小五迫不及待地伸掌撫開那疊起的竹紙，歪着頭一句一頓地念起來：“平城墨冷春闱路，恨無雨，霜華去。師父！作這阙詞的那人跟俺一樣，怕都未落在文曲星上咧！”

來府裡無幾日陸鴻便知曉了柴小五上過私塾，識得幾個字，帖經、詩文賦尚可，不過經義實在懂不得，故而下了學來開封府當差。

“小五，你若是能念得懂這詞的意思，不如就地講給俺和陸捕頭聽，俺倒未曾念過書，不過前些日子才與左鄰右舍合資請了位先生好教娃兒們念書，正好趁此機會，也探聽探聽娃兒在學些甚麼。”李三羊湊上頭來，把脖頸架在柴小五肩胛針腳參差不齊的補丁處，整個一副興緻勃勃的模樣。

“那敢情好哇！”柴小五大大方方，揮手教李三羊一同坐在梨木長凳的另一側。

“陸捕頭，三羊哥，喏，這頭一句講的是作詞那人春闱落了榜，未得功名，覺得白白費了心力長了白發。”

“那入京士子如過江之鲫，中舉之人寥如晨星，落舉也原在料算之内。隻是常言道，'士農工商'，'士'列于首，大夢一場，心有不甘也是常态。”陸鴻挺直身闆，伸個懶腰，這才發現本栓在背帶上的長刀似是遺留在自己的值房中。

“陸捕頭說得在理，”李三羊支着下颌，斜着眼直往下行字上瞥，“俺遣娃兒向學，本意可非教他舉業[2]入仕，但求他能通明事理，言行無過而已，至于科場之途——倘若他才慧過人，不妨一試，可若愚笨無才，倒也不必強求，但能如俺一般找份營生，謀個生計，自給自足，足矣足矣！”

“李兄倒是想得開！”陸鴻從長凳前抽了身，舉身後台子上的膏燈挪到此側的案幾上，又探出頭舒了口氣将案上的蠟燭吹滅，将生了綠繡的銅托盤往牆邊推了推。

“燈花蔽明[3]，燭煙缭繞，實在不如點上膏燈。”

陸鴻溫和地解釋道，柴小五感激地昂頭望望師父，隻見她垂下眼眸，口中低吟着：

“殘榜高懸飛卷絮，襕衫明晦，陳橋日暮，雁字斜陽處。這幾句，依我看啊，倒似是借景抒情哇。”

柴小五飛快地瞄過下半阙，發出“啧啧”兩聲，道：“真是如此，這《青玉案》下半阙倒是豔羨江左名士，一股酸唧唧的味道順着竹紙漫上來，作此阙的士子怕不是北人？”

陸鴻聳聳肩，兩手掌心相扣，摩挲着指節處的老繭道：“我可不知，聽張捕頭講，那卷宗置于邵大人屋中，倒還未教我翻查。”