“陸捕頭若想乘轎，台獄門口多的是轎夫伺候，本官還有公事與王承卿王大人商議，便不送您出府了！”

黃翊三言兩語便下了逐客令，自己更是一甩寬袖出了台獄。

陸鴻早便聽說禦史台的朝廷命官多是些不畏強權、介直敢言之人，今日一見果不其然。不過，她倒是無甚心思去理會他們，隻躬身撫上柳淮汀的寬肩。

“淮汀，淮汀，醒醒！我帶你回府！”

她輕拍那人的臂膀，可須發散亂的公子閉緊了雙目，唯有口中呢喃道：“阿鴻，阿鴻，你莫走！莫走～”

陸鴻知曉柳淮汀向來是端莊自持的性子，便知此中必有端倪。

“淮汀，淮汀，你怎得了？”見那人額上冒了片密密麻麻的汗珠纏住了縷縷青絲，陸鴻不由自主探下身去，撥理起他濕淋淋的烏發，布滿老繭的掌心不經意間掠過那人的額頭，這才發覺如冬日泥爐般滾燙。

陸鴻的眼尾掃過一抹桃紅，較先前框底血絲的雞血紅更淺些。她抿下嘴唇，眸子裡更多了幾分倔強而又無畏的光，麻利地背過身去，掏過柳淮汀兩條長長的手臂，搭上自己的肩膀，又扯了堵口的破布條将二人的腰腹栓緊，雙膝發力，咬牙背起那人，跌跌撞撞一步一滑順着積水潮濕的甬道往光亮走去。

淮汀呵！淮汀呵！淮水隔南北，因何落沙汀？

柳府佛堂。

佛龛前燭火不安地躍動着，雙鶴銅爐中插的柱線香快要燃滅了，升起的袅袅細煙更重了些。

深褐素緞的拜墊上跪了位年歲不大的娘子，腦後教梨木簪束起個髻，正合掌誦經。

旁邊安放了張檀木案，上頭平鋪的張宣紙上餘得兔毫舔過的沙沙聲。執筆者須發已白，面上溝壑縱橫，但憑正午的日光從門扇開合處摸進堂内。

端坐如松的此人正是柳元良。

“老太師！老太師！”

短促的呼号如投入潭水中的石子，激蕩起圈圈漣漪。柳如山聲嘶力竭，撲倒在佛堂前的門檻上。汗水早已浸透他的粗布衣裳，前後兩襟早洇成了深色，他直捶胸粗喘，喉嚨痙攣了須臾才擠出一句：“公子...公子...教人救...救出來了！”

柳元良眼皮尚未擡起，隻腕間一抖，懸在紙上的筆尖一頓，又穩穩落下，“常樂謙下”的最後一點依舊是力透紙背，飽滿圓滑。

“慌甚麼！”柳元良眸底這才翻過一絲微瀾，強壓着顫栗呵斥道。

跪坐祈福的楊氏此刻癱坐在一旁，臉色煞白，胸口起起伏伏。

“如山，你方才講甚麼？可再述一遍！公子，公子他...如何了？”

柳如山不甚講究地掀起衣擺胡亂抹掉臉上的汗，喜極而泣道：“夫人，小的親眼所見，公子被人從禦史台那狼窩虎穴裡頭救出來了！救出來了！現下...已被安置在開...開封府了！”

楊氏驚呼一聲，抖動着肩膀，掩面嗚咽起來，突如其來的消息似掀起的潮水般将她淹沒。

“父親！父親！您聽到了麼！淮汀，淮汀他還活着！”楊氏一前一後挪動着雙膝撲到檀木案幾旁，身子前傾，伸手撫上案沿，傾頭望向公公那張滄桑的面龐。

柳元良的面上看不出表情，他停滞了片刻，無聲地将兔毫擱到筆架上，挪動鎮紙，扯出半壁未染字迹的宣紙。

“活着，”他終于啟口，聲音低沉平穩，似是訴說着甚麼無關緊要的故事，“就好。”

柳元良的目光死死望向尚在滴墨的兔毫，輕聲問道：“是何人送去的？”

“陸捕頭！”柳如山即刻便答，聲音因情緒高漲而有些尖利，“是開封府一位喚作陸鴻的捕頭！小的親自瞅見他掀開轎簾，背着柳大人進了開封府！”

“陸鴻......”柳元良低聲重複了一遍，唇齒間吐出的二字似曾相識，“你可知此人是開封府何人招進府裡頭的？”

“這捕頭先前來家尋過公子，似是關系不淺...小的聽公子說過，似是左軍巡使曹烨選的人。”

柳元良皺成一團的眉頭悄然松開。

曹烨乃開封府尹邵從溫一路提攜的人。

“邵從溫呵，”柳元良闆起臉來，渾濁發黃的眼珠裡透出的目光卻銳利非常，越過柳如山跪地的身子，投向了柳府院中的奇石古松，“你的膽子可是見長啊！”

恒懷質直，

心不卒暴，

常樂謙下。[6]

鎮紙壓住的一側，三句箴言定住了佛堂，更定住了人心。

[1]磨勘：北宋時期文官三年一遷，謂之磨勘

[2]鄙齑：吝啬鬼

[3]出自南朝劉義慶《世說新語》，形容人極端吝啬

[4]打抽豐：假借名義，向他人索要财物

[5]澶淵之盟：宋遼簽訂宋給遼的錢物稱為“歲币”

[6]出自《禅宗永嘉集》