陸鴻聽了這話腿竟似陷進了般拔不動了，直呆呆地杵在日頭底下。

邵從溫見了陸鴻這份失神的模樣，愈發覺得她是位義薄雲天的哥兒，隻是性子莽撞了些，不由地放軟些話頭兒：“本官得了官家的诏令，此案交由開封府主理，禦史台監勘，刑部自請避嫌，不涉勘鞫。當務之急，還需将柳郎中從台獄裡頭解送至開封府的司錄司獄，他羁留台獄一刻，險厄便倍增一分，此事，本官信不得旁人，隻交由陸捕頭去辦。”

“屬下...領命...”陸鴻難咽心中苦楚，本攥着白袍的兩手抱拳行禮，獨留得折斷的指痕剩在素淨的袍面上，倒跟銀裝素裹的祁連山有幾分相似。

秋色淮上來，蒼然滿雲汀。

曆經寂寥落寞的深秋後，汀洲之上還會生機勃勃嗎？

她不知道，也不敢想。

“行事莫要沖動，凡事皆理清利弊再去行之。”邵從溫徐徐囑托道，甚怕陸鴻捅破了天。

“大人所言...甚是在理，是屬下冒失了。”

“罷了，”邵從溫拂手叫她速去，“人定要帶回府裡，此事便拜托了。”

陸鴻點頭應下，便往禦街上跑。邁過開封府正門口的朱紅門檻時，她踉跄了下，膝頭一軟，半跪在青石闆上，鼻頭酸溜溜的，兩隻眸子也蓄了灣淚。可孟姜女哭倒長城的由頭，她向來是不信的！

哪有甚麼天助也，終歸還是人定勝天罷！

泣之！哀之！不如行之！

陸鴻吸溜下鼻子，緊抿朱唇下定了決心，阖上星子般的眸子，将鹹珍珠吞回眶中，掌跟撐地便是一個鯉魚打挺。

時值季夏，還未迎來七月流火，但台獄園子中的柏木早已亭亭如蓋，招來些鴉雀在成年累月的虬勁枝條上見縫插針，因是築巢栖下的緣故，鴉啼聲時常如怨如訴地絮叨着，倒與烏台的肅殺之氣相配。

昨個兒日暮時分，柳淮汀被右軍巡使許方謙領到此處的地牢。地牢的石壁上挂着密密麻麻的水珠，冒出斑駁的苔藻。甬道看不到盡頭，偶爾傳來尖利的嗚咽聲。

烏台的獄卒們先是教柳淮汀去冠易服，又給他丢下套浸血赭衣。他緩緩蹲下，去撿覆斑駁染血的赭衣，枯血的腥甜、囚具的鏽澀、腐土的陰濕，刹那間盈滿了鼻腔。遲疑須臾，柳淮汀還是将那套粗粝的布衣往身上套去，略比劃幾下，覺得這赭衣頗不合身，似是縛住了胳臂上擡。

他瞅瞅圍着的幾位獄卒，挑了個眉眼溫順的少年問道：“兄台，此衣形制逼仄，可否賜在下一襲更稱身的？”

旁的人皆大笑，譏諷道：“柳大人還當自己是刑部的六品郎中呢，進了烏台非死便也要扒下層皮，待到官家發慈悲，左遷至荊楚一帶也算你福厚！”

見柳淮汀未曾理會，衆人又轉頭去揶揄被柳淮汀搭話的獄卒：“小子，可莫要與此類人牽扯，小心叫禦史瞧見。”那被搭話的獄卒面上是青一陣白一陣，似一副難為情的模樣，向柳淮汀投來厭惡的眼光，像是瞅着顆鼠屎，更退了兩步，與那人拉開距離。

陳皮面龐的獄卒頭頭兒斜眼拖來了早先備好的鐐铐與輕枷，給柳淮汀上了身，本就囚首垢面、散發披肩，與例常“整襟危冠”相背，又輕枷示衆，四肢腕子上傳來的透心寒意無一不提醒着他已淪為階下囚的事實。

“柳大人，請吧！”秃了塊頭皮的獄卒陰陽怪氣地拉開牢房的門。

明知是“請君入甕”，柳淮汀還是努力直起身子，挪動着不堪重負的雙足往裡頭走去。鐐铐上的倒刺勾得他的足腕生疼，雙足間更是拖着條長鍊子，他也隻是一味隐忍，不發一言。

“嘩啦啦——”那位獄卒頭頭兒拾起長鍊的尾端，将鍊條尾端的鐵扣鎖在牢中砸死的鐵樁上。

“俺隻待瞧瞧柳大人的傲氣能挺幾日！”獄卒頭頭兒将那張陳皮臉龐怼上柳淮汀眼前，啐了一口唾沫，便踩着黴爛的草席往外頭去了。

甬道緊挨着石階處，置了張木案，又幾條木橫子，獄卒三五成群，啟了壇烈酒，紛紛擲出外圓内方的銅錢押那柳淮汀幾日可畫押。

“老子押三日！這枯瘦之軀不說匣床[3]三日，便是灌了酸湯[4]進去也得滔滔不絕。”

前述那面色内斂溫順的少年頭回見到此等場面，攥緊腰牌，縮了縮頭，細語道：“俺隻聽得文人風骨——”

“小子你曉得個卵！”秃瓢獄卒獰笑幾聲，“俺賭一日！王禦史的鼠彈筝[5]那兵部的人扛不得一日就哭爹喊娘的，這小身闆兒怕更是如此喽！”十枚銅錢被猛然甩到案闆上，滑溜溜地滾開來。

[1]出自劉禹錫《秋詞》。

[2]白墡：出自《天工開物》，石灰。

[3]匣床：刑具，形如木床，囚犯仰卧其上，手足被拘。

[4]酸湯：醋漿混合芥末的液體，可緻胃部灼燒。

[5]鼠彈筝：酷刑，鐵夾懸十指。