說罷，宜娘深吸一口氣，下定決心，驟然将舌尖伸出口，就要閉緊牙關。

不好！

陸鴻飛身撲向前，玄色官靴踏在灰磚之上，腳底成排的鐵乳釘踏起了灰磚縫中的塵土。

他身子前傾，右手直探向宜娘的下颚，一指撐在下颚下，另一指則點上承漿穴，勾住下颚，用盡吃奶的勁兒往下掰去。

如此一來，宜娘的口齒竟是被硬生生地撬開。

“布條。”陸鴻将左手伸到身後衆人前。

柴小五得了師父的指令，躬身打開楊仵作的木箧，目光如鷹，額頭上滲出了一層密密麻麻的汗珠。

“布條在下層，柴捕快。”楊慎低聲提示道。

柴小五左手取了成卷的布條，右手從懷裡摸出把匕首，爽利的“咔嚓”一刀，隻見布條已經被割成剛好能撐住口齒的長短。

“師父，來了！”柴小五将布條疊了幾折，直緻約莫着能塞入宜娘口中的厚度，便輕輕遞在陸鴻露紅的掌心處。

陸鴻攥緊布條，揉成個團，眼疾手快地塞進了宜娘的嘴裡。

在場的衆人此時才回過神來，都暗暗有些後怕。片刻前手忙腳亂找尋布條的柴小五，更是面色通紅，向前跪坐在地上，垂頭也隻聽得心髒砰砰的跳動聲，拍打着胸脯道着“好險，好險”。

解鈴還需系鈴人——陸鴻深谙這個道理。要想絕了宜娘自尋短見的念頭，還須從曹德福下手。

一道目光掃過，停留在陸鴻身上。見是柳淮汀關切，他指指西面府裡正堂的方向，柳淮汀會了意，贊許地點點頭。

如此，陸鴻便遣了人去尋李三羊，而後府裡的人倒是來回話說，那曹德福受審時鬧得聲音太大，引得本在查驗賦稅的邵大人親自過去問了，叫明日巳時陸鴻把宜娘帶上堂問話，又叫柳大人去書房尋邵大人商議要事。

一夜無眠。

次日卯時，陸鴻便已起身，推門進了東側的内屋。

“師父晨安，”柴小五見陸鴻進屋，笑了笑，扯出個梨渦，“今日您怎起得如此之早？師父放千萬個心便好，這有俺柴小五看着呢，定然不會鬧出甚麼幺蛾子，您盡管好生歇息着就是。”

陸鴻瞥瞥徒弟柴小五的面龐，幾日巡街後又忙活了這事連軸轉，柴小五也胡子拉碴，眼下的烏青似是挨了誰的兩拳，雖是精力尚可的少年，可熬得通紅如炭的眼眸還是透露出幾絲疲憊。

“得了，甭逞強了，”陸鴻揮揮手，示意柴小五回房去，“交給恁師父便是，兩個時辰有餘邵大人便要升堂，這會兒恁回屋卧榻歇息便是。”

還未進公堂，一陣“威武”之聲傳來，衙役的呼鳴與殺威棒的敲擊更唱疊和。

雖已在開封府一月有餘，升堂也聽過幾次，可越是走近如此之聲，越是讓人感到心頭發顫。便是從昨日自裁未遂後就不再搭理他人的宜娘，此刻也停下腳步，像根榆木般僵立在原地，面如死灰，又怯生生地望向陸鴻。

“甭慌，若府尹大人問甚麼，你如實作答便是。”陸鴻欲言又止道。

陸鴻本想安慰宜娘道，是那曹德福在宜春園生事，她僅為見人，況且邵大人一向秉公判決，但又怕有所變故，畢竟那邵大人也是嚴守禮法之人，倘若他知曉宜娘與另一男子拉扯...這...便不好說了。

待到公堂之上，廳事之上高懸着禦賜的紫檀木牌匾，“正大光明”四字赫然在目。

四字之下，是身着绛紫色官袍的開封府府尹邵從溫邵大人。較一月前陸鴻所見不同，邵大人的花白髭須更長了些。許是端坐在公堂之上，已不見邵大人平日對下屬諄諄教導時的慈祥，他怒目圓睜，掃視過堂下衆人。

“帶人證。”

三字吐出，不餘一句。

陸鴻去了塞在宜娘口中的布條，便攜着她上堂。

旁側跪倒在地的臃腫男子不是曹德福還能是誰呢？

這人如今面上謹小慎微，隻是聽到邵府尹之語時，偷着斜觑了宜娘，眼神中的不懷好意倒是讓他漏了馬腳。

“堂下何人？”

“回大人，奴家宋宜。”

“家中還有何人？”

“隻有一夫，名喚曹德福。”

“可是你旁側跪地這人呀？”

“是。”宜娘一眼未瞥，便充滿厭惡地答道。

“昨日你二人在宜春園拉扯所為何故？”