“柳生，”香莼有些尴尬，讪讪地幹笑兩聲，“香莼實在淺薄，隻粗粗識得幾個大字，不堪用此好物。”

柳生再欲說些什麼的時候，掌櫃回來了。

香莼在心中長舒了一口氣，這位掌櫃總算回來了。

她禮貌朝掌櫃行來的方向盈盈一拜，語氣和緩，“掌櫃。”

“不敢當。”語畢，他看了柳生一眼，兩人的目光狀若自然的接觸了一下，随即無意識般的劃開，“娘子需要些什麼？有何事都可以和我說，本店雖然是在貴地開的第一家分号，也才開業不久，但我們東家那是個相當響當當的人物。”

這皮膚黝黑的掌櫃不似一般的店家掌櫃那般白淨，剛剛那番言論也沒有引起她的反感，隻是香莼無意似的看了眼他的手，是有些繭子的。

“東家是？”香莼好奇問道。

“雖不便言明，但來曆确實不凡。”這掌櫃竟雙手抱拳，對着右手邊的皇天後土一揖，“初到甯州，不宜張揚，還望姑娘海涵。”

“掌櫃客氣。”香莼笑盈盈地看着掌櫃，淡淡地瞟了一眼在桌前認真謄寫的柳生。

掌櫃會意，“柳生，庫房新到了一箱蟬翼，你先去将它收妥，這事交代給其他人，我頗不放心。”

“是。”柳生恭順的放下手中筆回道，默默收拾好桌面，離開了鋪面。

香莼在這會子功夫裡，一直讓掌櫃帶着她看那些店鋪裡刻章的玉石。

“掌櫃，閑章一般都是刻些什麼？”

“自是一些風雅高潔的心意。當然，也有一些書生買回去自己刻。”

待他離開後，香莼好奇地挑了挑眉，沒有說話，等着掌櫃開口。

“不知姑娘有何事？”這掌櫃也是耐得住的性子。

“好奇掌櫃找的夥計靠不靠譜？”香莼也爽快地直言。她倒要看看這位柳生是何來曆，這新鋪子的物事倒是五髒俱全的很。

“這位娘子盡管放心，夥計們都知道規矩的，如若是幫忙代寫書信之類，絕不會洩露任何内容的。”掌櫃眼神堅定道。

“掌櫃多慮，我隻是~”香莼看着那張空蕩蕩的書桌，漏出一絲羞惱，小女兒的嬌态十成十。

掌櫃一看，皴黑的老臉出現了一絲不好意思和三分明了的戲谑。

“小娘子原是春心萌動。”掌櫃聲音帶着憋笑，“娘子放心，本店的夥計都靠譜得很。”

“那他家住哪裡啊，家中可有，可有~”香莼說着說着開始結巴，頭垂得低得不能再低了。

“他就是個普通書生，當然，還未成親，也未定親。 ”掌櫃笑得有些強忍的意味，使勁抿緊了他那快要裂開的嘴角。

“不是，沒有~”香莼低垂的眼睫毛輕顫了幾下，語氣顯得有些無助。

“沒關系，柳生來了之後，這附近最受歡迎的書生可就是他了。”

“也不是，柳生，不~柳公子今年多大了？”香莼害羞地急忙否認。

“诶，沒關系，發乎情，止乎禮。”掌櫃一副過來人的樣子，“食色性也。”

“不是。”香莼此時才發現自己給自己挖了一個大坑，心中狠狠啐了自己一口。

“真的沒關系，來特地打聽他的小娘子很多的，”掌櫃收起調笑的神色，變得有些不以為意。

香莼隻好就坡下驢，“還請掌櫃不吝賜教。”

“他是本店請的代筆，是一個普通佃戶家的孩子。不過馬上要去科考了，鎮上先生非常看好他，待他金榜題名時，我店牌匾必然金輝相繞。”

香莼心中暗暗發笑，這店家是個目光長遠的，請個夥計還在盤算着他在他日高中時能幫忙宣傳店鋪。

“他要去趕考？那不是沒幾日就要離開本地了。”

“是啊。沒幾日喽。我還得新招個夥計替他。”掌櫃的話說得惋惜，可神色卻飽含期待，空中仿佛有隐隐的算盤聲在噼裡啪啦作響。

*

“這事和現在我們被關在岩洞有什麼關系呢？”柳香璋耐着性子聽到現在，忍不住發問。

“香芹不是被妖附身了嗎？書生和這妖有什麼關系？”小喜也感到疑惑。

柳香璋不解，問道，“那隻丹青為什麼附在香芹身上？現在又是出現這個柳生？他們三人之間有什麼聯系嗎？”

“難道？難道？這妖的道侶難道轉世之後變成了書生？”小喜試探着問道，同時也為自己這個大膽的猜測感到吃驚。

“住嘴吧！真的是！你們兩個讓我把話說完可以嗎？”

香莼兩頰氣鼓鼓的，故作生氣。

“好，你繼續！”兩人見狀無奈，隻得先放下心頭疑慮。

“我與姐姐早就對我們的生活達成共識，一起努力掙錢，及時婚後，也要盡量住在一起，可是姐姐似乎是有了心儀之人，卻在偷偷瞞着我。”

“也許是羞于啟齒？”

“可能隻是你姐姐單方面的有意呢？”

“可是，不管是哪種？我都很難受，我舍不得。”香莼說得眼眶泛紅，惹得小喜關切地将她摟入懷中。