柳香璋收起扇子，拿扇柄輕拍了一下它的頭。

“安靜點～”

轉而，繼續扇着扇子，慢悠悠回到書桌前，繼續看書。

突然放下書，拿起毛筆，将當時手指觸摸的珠子，憑着記憶裡的的觸感，将清晰紋樣畫了下來。

剛剛擱筆，博古架上的滴漏便傳來敲擊的聲音，柳香璋愉快的拿着扇子起身，出門的時候還朝樹安招了招手。

“桌上有個圖案，去查一查這個是什麼～小心點～～”

“樹安，跟我走。”

“明白～”樹鑫跟着少爺後面應道。

樹鑫看着他們走的遠了，進屋去熄了燈，臨走前将桌上幹透的紙，疊好，放入袖中，鎖上門離去。

此時，院中屋檐上挂月，烏竹搖影三兩橫，孤鳴啼啼啭音妙。

*

隔天清晨，小喜向王媽媽告了假。

她從下人們進出的側門出來，抱着手裡的包袱，急步回家去了。

小喜走着走着，感覺到了背後一直有一股無形的視線跟随，她也不知道是不是疑心生暗鬼，心裡有點慌。

她從主路走入旁邊的小巷，迅速跑入一堵高牆之後躲着，心砰砰直跳，眼看着一雙黑色的鞋急步走遠，直到消失在視野内。

過了許久，她緊張地拍了拍胸口，又繞回主路，混入人群之中，向碼頭趕。

她不知道的是，跟着她的有兩個人，他們深知這種巷子的九曲回腸，進去之前就打好了暗語，一個人是跟着她拐彎的人，另一個在主路分叉巷口不遠的地方蹲着。

如果前面那個人沒有出來，他再沿着前面那個人的記号追上。

這不，他雖然沒有出來，但是她出來了。

*

城外碼頭。

小喜停下來，鎮定的環顧四周，沒有發現可疑的人。

她疾步向一處角落走去，本應該是沒有人的地方，有幾個孩子在那裡。

她找了其中兩個孩子，其中一個大一點，比小喜身量矮一些，另一個是瘦骨嶙峋的小男孩，年紀明顯還要小一些。

小喜默默地走到她們前面，把包袱裡面的鬥篷給了他們，正是那件墨藍色的鬥篷。

至于那天大少爺抓她手腕時候，摸到的手繩，她也早就拆下佛法珠，重新編了一條新的鍊子，給在學堂念書的弟弟南郭平戴着，保佑他平安順遂。

小喜疊了疊手上包袱布，她往四周看了看。

不遠處，兩個模糊的人影有說有笑的走來。

她繼續往前走，找了個台階坐下，打算歇一會子。

小喜坐在那裡歇着，沒有什麼特别的情緒，直到看清兩人的面容。

那兩人自如的從小喜面前走過，一副鄰裡鄉親又情誼深厚的模樣。

天知道小喜那會内心一百匹馬呼嘯而過，天啊，這是什麼情況，居然有兩人，剛剛白忙活了。

兩個人中有一個人她居然見過，就在大少爺的身邊，應該是在外頭莊子裡面的辦差的人。

至于是碰見他們比較巧，還是大少爺這邊嚣張的氣焰呢？

這不是都是巧到家嘛。

在面前經過的時候，小喜惡狠狠地瞪了那兩人一眼，一直到他們的身影消失不見，她才起身回家。

進家門之前，她揉了揉自己的臉，嘗試微笑，裝作無事發生的樣子。

一進門，就看見歡姐和南郭爹爹愁眉不展的模樣。

小喜平靜地問道，“怎麼了？發生了何事，你們二人愁眉緊鎖。娘親呢”

“姐姐，我也想進柳府去幹活，做個外院的灑掃都行。”歡姐率先開口道。

“你娘在鋪裡。”

“柳府這個月的月錢發了嗎？”南郭爹爹猶地開口。

“今年鋪面生意太差了，平兒下半年的束脩還沒有着落。”

看着爹爹垂頭喪氣地坐在那裡，小喜心中頓感束手無策，隻能開口問道，“還是原來的十兩銀子嗎？”

“學堂裡面最近來了一位新的先生，先生從兩個變成三個，束脩也由原來的十兩銀子漲到了二十兩。”

“甯州附近的鄉鎮最近還多了許多流民，倉庫的米面存貨也不多了，市面米價被擡高了不少，生意差了許多。”歡姐補充道。

“為何會如此？官府不管嗎~”

“有人說，樓知州甚至早就和大店富商勾結在一起~我們家店小言輕，也隻能跟随市場價走~就這樣庫房米糧也支撐不了多久了。”

小喜聽了爹爹的話，拿出荷包數了數，“我這裡有六兩，已經是全部了，還差多少？”

“抛去店鋪的必要流水，家裡有四兩，我明天去芙蓉繡坊領這個月的三錢，一共十兩三錢，還差九兩七錢。”歡姐掰着手算了算，道。

“這可如何是好~能否和書院的先生說說，體諒一下，先賒着，餘下的下次補上。”

“平哥已經說了，先生也答應了，隻是這個窟窿可怎麼補。”南郭爹爹有些沮喪。

“爹爹寬心，大家一起想辦法，總能解決的。”

小喜笑着去拉歡姐的手，試圖安慰他們，說罷，起身去廚房做飯。

“我午飯後出趟門，去慈心庵拜拜，順别看看霓馨。”

“好。”