“這是作甚？”
他看着這假小子似的娃娃像被奪舍了一樣，對他百般親近起來，他覺得瘆人，可也怎麼都說不出厭惡。他先前可是最讨厭小孩兒的，尤其是過分激靈的小孩兒。
巧兒瞪大水汪汪的眼睛，又是哭又是笑，她以往是最巴不得關阇彥這麼個在她家死乞白賴不肯走的累贅走的。
但不知道怎麼回事，真的等人走了，她反倒最舍不得這麼個臉皮又厚、又老喜歡說毒話刺激她的家夥了。
巧兒童言無忌，哪裡顧得上從前自己那副高高在上的老臉，張口就哇哇大叫：“我想死你了！！！”
關阇彥哭笑不得：“你這小鬼……”
誰知道他剛感動，巧兒就一把鬼手，扯走了他的包袱。
巧兒小小的個子，襯托得那裹着食盒的包袱過分大，丫頭抱着它搖搖欲墜，但手繃得很緊，甯可自己腳步搖搖晃晃也不肯撒手。
她一邊流着口水，一邊小手不老實地往包袱裡面掏吃的。
魏郁春腳程慢些，她不疾不徐地饞着腿腳不便的爹娘，馮家夫婦看到馮巧兒又開始撒潑，頭疼得快炸，已經準備好啐過去，卻被大女兒攔住。
魏郁春雖還是那副神情清冷的模樣，可眼底處處都是溫暖喜悅的光彩，她微微一笑，搖搖頭，又示意爹娘一同朝前方看去。
關阇彥已和馮巧兒打成一片，簡直是孩子王，陶明案則還是闆着臉，若有所思地看着這一幕，好像狀态踟蹰，有些想融入進去，但不知如何去融。
三人并行。
魏郁春和馮家夫婦三人在後面緩緩跟着。又是三人在徐徐的夕陽下，漸行漸遠。
回了馮家，馮家夫婦非要把大夥湊到一起，晚上幾乎是掏空了積蓄，又是買又是接，弄來一大桌的菜，雖然沒多少肉，卻已是極其豪橫，馮巧兒望着桌上的菜，眼睛都直了。
夫婦二人腼腆招待：“到底是鄉野吃食，比不上京城的飯菜。官老爺您别見怪……”
然後又跟魏郁春和關阇彥道：“賢齊啊，謝謝你照顧我家囡女啊。阿春你也多吃點，補補身子。”
陶明案尋日就極其讨厭旁人對他百般吹捧附和，他其實品秩也不高，在大理寺和京城的存在感都極低，旁人再跟他提些他厭惡的東西，反倒讓他感到無能硬裝的恥辱。
如今，到了南禺亦是如此。他不會仗着此地村民的淳樸無知，給自己添面子。
他禮貌颔首，旋即回禮道：“不必那麼稱呼我，叫我陶明案就行。”
“這……這這直呼其名，不太好吧。”馮家夫婦慌慌張張。
魏郁春卻笑道：“爹娘，你就聽司直的吧，若是反複推诿，他反而會不高興。”
關阇彥在桌席上察言觀色，很快就找到了發揮本事的當口。他主動獻殷勤，也不等馮家老夫老妻反應，碗就都被他抄去了，他握住勺柄，高高從大碗裡舀上幾勺藿羹，淡淡的清香被湯勺高擡時形成的湯瀑揚開，他迅速轉碗，一碗舀完，又是一碗，然後齊齊擺在了夫婦面前，他動作行雲流水，滴湯不漏，活似在表演雜技。
夫婦二人看呆，眼睛眨巴眨巴，嘴巴一時沒合上。關阇彥二手得空又立馬抄來了魏郁春的碗，孔雀開屏般炫技舀湯，最後又給自己舀上一碗，然後大大方方灌下一口，豪快一吐氣，不知道的還以為是在喝什麼烈酒仙釀。
“好喝！！！”關阇彥敬道，“時隔三月，您二老的手藝還是一樣超絕，令晚輩懷念至今啊。”
夫婦得了大誇贊，實在是不好意思，可又憋不住膨脹要笑，隻好滿臉顫抖，嘴巴還又偏偏合不上，開始傻笑。他們的确怪吃關阇彥這一套的。
關阇彥剛還要說上幾句豪言，衣擺就被人扯了扯，他看過去，是馮巧兒好似星星眨巴似的眼眸，原來吃這一套的不止馮家夫婦，還有馮巧兒。關阇彥給馮家一家三口都舀了湯，偏偏漏掉了這小妮子。
馮巧兒憨憨乎乎地望着他，害羞道：“賢妻，我也要一碗。”
關阇彥下意識讨好的對象裡，魏郁春排第一位，馮家夫婦排第二位，這天天和他不對付的小妮子實在沒有什麼讨好的必要，搞不好還會被其抓住軟肋，助長雄風。
他三分欠兮兮又三分端方地甩了巧兒的手，道：“多大了，自己盛。”
然後他又想到，桌上除了巧兒外，就是陶明案的碗裡空空如也了，他挑釁心上漲，挑眉看陶明案：“陶司直，你也别太客氣了昂。”
陶明案：“……”
桌子兩側，一側坐着馮巧兒、關阇彥和陶明案，一側坐着馮家夫婦和魏郁春，好巧不巧，魏郁春和陶明案剛好坐得面對面。
魏陶兩人互相看着對方一滿一空的碗，旋即又用一種嘲諷又無奈的目光瞥了關阇彥一眼，回頭又以一種心照不宣的知己之念，互相傳遞了一個眼神——“他又在發什麼神經？？？”
此時，他們二人剛下筷沒多久，關阇彥就揪着陶明案道：“你過去，我要坐這邊。”
他敏銳得很，生怕陶明案又趁人之危跟魏郁春眉來眼去。
方才那二人互相調侃他的缺智行為時，他可是将這些通通斂入了眼底，并且義正言辭，認為自己的行為并無不妥。自視聰明。
到底是在一家子人面前，關阇彥這樣說話做事，卻沒有根據，實在是不講道理，他戳了戳還要試圖攀上來抓他衣服的巧兒，苦惱不已：“這丫頭老是不放我安生，是不怕我的，還請陶司直幫忙壓一壓。”
陶明案：“……”
沒等他動，馮家夫婦大驚失色，呵斥巧兒：“你這小丫頭，恁生好動！吃飽了家去！！！”
馮巧兒一下子就被母親揪了過去，母親又聽她偏生抱着個吃得快要膨脹的肚子，說自己沒飽，于是隻好暫且留她在桌上，但她的小身闆已經完完全全被爹娘的臂彎箍住了，她嘟囔着個嘴，瞪眼瞅關阇彥，怨氣十足。
因為馮家夫婦的太過識趣，巧兒走了，再沒理由供關阇彥換位，陶明案明知于此，肅然整整衣袖，神情那叫一個理所當然，雖然不動聲色，但就是能叫人瞧出他臉上一副不在行色上的笑意。
魏郁春已經知道了關阇彥對她那過分執着的念頭，一時看他行為特别，不覺着什麼，但來來回回，鬧劇頻發，她自是清楚了這厮的意思——他不過是擔心陶明案會搶先一步罷了。
但她對陶司直一直是敬畏有加，加上性子一緻，辦案時一起出力，也就生出了知音相惜的情義，義大于情。
她對陶明案并無私心，她也相信，陶明案這麼個知禮守儀又辦案兢兢業業的君子，不會将注意力耽于情愛裡。
關阇彥自導自演，讓她覺得可笑。
但，瞧着如今他為自己忙前忙後、大為操心的模樣，她心裡油然生出大仇得報的快意，解氣得很！那她不如故意在他面前多跟陶明案說些話，讓他多多操心才是。
魏郁春幻想起關阇彥那張矜傲清高的人主動放下姿态，對她畢恭畢敬的模樣，她吃飯吃着竟是癡癡笑了起來，在飯桌上顯得詭異……
說起來，就是馮家夫婦都不曾見過從蛇口下救出後的女兒，有笑得這麼開懷暢快、活似忘帶腦子的時候。
導緻飯畢後，馮家父親還顫顫巍巍地把妻子拉到旁邊，小心翼翼問，是不是今兒出門采菜誤抓了什麼毒草，怎麼今兒這一桌子人，吃着吃着，都變得有些不正常了。
飯畢，夫婦心疼女兒多人奔波，便硬要攬活去，推推攘攘地把巧兒、迎春還有倆個外客趕到院子裡去看星星月亮。
巧兒在，大夥也不方便交涉朝廷怪案之事。于是，魏郁春隻好苦口婆心拿着城裡帶回來的吃食，哄着妹妹回屋子裡玩去，好說歹說算是勸走了。
院裡，三人目光凝重起來。
陶明案知道自己責任重大，便主動交代：“有南禺人趕來京城報案了，案子關系的便是南禺古溪村等村子孩童怪死的案子，這種村子變得越來越多，很多孩子找不出來。經調查，聖人發現，唯一結案的，滿南禺便隻有古溪村。案子關系的不隻是人口失蹤，更是南禺秘術複蘇的惡事，聖人對此重視有加，遂命我調查。”
“報官的南禺人是何處的？”魏郁春警惕不已，“既和古溪村關系頗大，是古溪村人？”
她和馮家人目前都在古溪村紮根，本以為案子了結，洗清嫌疑，阖家就能圓滿過日子，未曾想，流言仍在便罷了，竟還驚動了中晉皇帝，事情還偏偏辦起來不容易，牽扯起來的頭号嫌疑犯仍是她馮迎春和馮家人，到底是哪個人在給她添麻煩，勢必得問個清楚……所以，這報官的人，究竟是不是古溪村人，顯得格外重要。
陶明案搖頭：“聽說是一個叫作永溪村落的地方。永溪村很早便遭了屠殺，孩童盡失，大人老人也被殺人滅口。狀況慘烈，那倆個趕到京城的人是最後的幸存者，在南禺逃竄将近半年才找到去中晉的路，一路又到了京城，遂報官。”
“我們幾個人剛結了芳櫻樓的案子，又是安南都督夫婦二人慘死，又是南禺人報官驚動朝廷。舊戲退幕，新戲上台，是幕後人又在給我們擺譜罷了，就是不知是擺的什麼譜了。”關阇彥已經洞悉一切。
“那倆個永溪村的人定是被引誘去京城報官的，不然時間不會這麼巧。”
魏郁春扶額，好似覺得頭疼，原本以為自己可以逃離風波，結果剛擡腳出去就被新的風暴卷了回來，甚至，這次又故技重施，利用她家人這個軟肋，逼她上路。
“是。”陶明案也想過這個問題，于是不置可否。
“報官的人現在如何了？”
陶明案眉頭緊鎖：“死了。”
關阇彥滿臉寫了“佩服”二字，深以為然道：“不錯，是那家夥的風格。”
那家夥自是幕後縱局之人，通仙大人，一個佛擋殺佛、神擋殺神，一切無用棋子一到時候就頃刻以死了結他們的“瘋子”。
所有人心裡都有數，那些可憐的村人死了，怎麼死的……他們好似問都不必多問了，反正一定是個不為人知的死法就是了。
“去永溪村。”關阇彥當下立斷。