但庾孟金自認他比那蠢物，多了幾分把握：

其一他實是無辜；其二他很誠實，他不像那兵，言涉江湖大論俠義、卻身披官甲；其三，他很年輕，與天保掌門及他門下五位小堂主一樣的年輕。

天保按下左手，看向席末處挺身而立的年輕人。

庾孟金自行從座席上走出，站定在席間狹長空地的下方，向上方天保，恭敬地行了一個江湖禮：

“天保盟主，我叫庾孟金，嶺南寄春镖局少主。”

“镖局？倒算是自食其力，比那些诓騙信徒、無恥斂财的寺廟強。”

天保左手一招，放在惠覺大師桌案上的那一盅酒，便淩空飛至他手中。在座下一雙雙驚恐不定的目光裡，天保慢悠悠啜了一口酒，慢慢地品，突然，他似是想起了什麼，兀自問道：

“下一次論劍大會，在何處舉行？”

庾孟金立即答：“益州！”

天保笑：“她揚州霍家，開了個好頭。”

以往論劍盛會，皆是在“名山之巅”論劍。直至禍水夫人向全江湖發來決戰書：近來武林實在無聊，要不，你們比出個“武林盟主”，來與我一決雌雄。

占據各大名山巨嶽的名門大派們，不是不敢承辦此次論劍大會；英雄們不怕死，唯獨不願“輸”。

若在本派地盤上，選出的那一位武林盟主，最後竟輸給了那個“禍水”，日後江湖提起本門派，不是人傑地靈之風水寶地，而是“禍水高漲”之轉折漩點。

于是乎，承辦“論劍大會”此等殊榮，這一樁危險買賣，落在了揚州霍家。彼時秋柔兒尚未成為萬人尊敬的“霍姥太君”，但她已然是“維揚第一風月主”：揚州半城酒樓、樓下半河花船，皆是她霍家産業。

她不惜萬金，辦成了這一場前所未有的江湖盛會，她要親手替禍水，造出天下第一華美的棺材！

庾孟金以他年輕人獨有的真摯的自信，補充道：

“天下人皆道’揚一益二’，然下一次益州論劍，乃西川布商、茶商、鹽商三大家合力舉辦，必定會比上一次揚州霍家的，更加盛大輝煌！”

庾孟金進一步向天保介紹起與他同樣年紀的朋友：“益州第一織錦富豪，陳家郎君，亦在此宴。”

庾孟金轉頭看向陳家小郎君，示意他出來向天保問好。陳郎君一身錦衣軟靴，哪堪禁受天保這一股回天倒日、吸雪呼霜的強烈氣場，他努力不顫抖地站起身來，便再不敢走出去與天保面對面。他站在席間，動作頗為生疏地遙遙向天保行了個江湖禮。

天保似看非看、似聽非聽、似理不理，他二指晃悠悠夾着那一盅酒，冷不丁又冒出一句：

“益州論劍，我萬華派，将有四人登場。”

莫說比劍入場券，那揚州高樓上觀看論劍的席位，都是一座難求，萬華派竟然一次要占四……商人敏銳的盈利本能，使得陳郎君為之一振，亦是說，四年後，成都将會迎來四位嶄新的“天保”！

若這其中一位“天保”，穿上他陳家的織錦，登上萬人矚目的論劍場……陳郎君已然聽見了銅币源源流入錢庫的清脆叮當響，他急忙又做了個江湖禮：

“能接待萬華派四位少俠，實乃我益州殊榮！”

陳郎君擡起頭時，與他朋友庾孟金，默契而欣喜地對上了眼神：大收獲！朋友，同富貴、共成名！

座中英雄豪傑，似是稍微能舒一口氣，既然四年後，還能舉行益州論劍，即意味着，今日天保不會将全場人屠殺殆盡。但江湖的未來，将愈發灰暗：

天保在揚州那一劍，已然驚世駭俗；四年後，他萬華派四大堂主，又該如何震江撼湖、毀天滅地？

在場所有人的目光，齊齊看向那五個少年。

庾孟金和陳郎君，皆一眼相中了華服金刀的夏時，此人眉眼含笑、臉龐秀緻、風度神爽，是五人中，最有可能與他們成為“朋友”的人。

以惠覺大師為代表，諸多武林前輩，則将梅傲天與那一條渾身黑布緊裹的白睛兇犬，視作大患。

節帥再也無法忍受他面對天保時本能一般的無能為力的懦弱，他隻想盡快逃離這場恐怖血宴。

“嘩啦啦……砰！”

正如祭奠逝者那樣，天保将那一盅酒，祭灑在地，接着将酒盅遠遠一抛、酒盅應聲而粉碎：

“禍水既逝，這一個武林盟主，我不稀得當。”

座下英雄豪傑面面相觑，似乎，沒太聽懂。

天保足尖徑直一點，飛身離席：“四季堂主，随我來，我歸隐之前，有些好玩東西，要給你們……”

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少年們接過《春》《夏》《秋》《冬》四本秘籍，蟄伏在雲夢湖群，各自修煉起各自的“萬華神功”。

即是在這修煉期間，秋風惡教會了梅傲天吹笛。