關于山南佩刀，即赤心沖光的修複，藤堂去尋找刀匠師傅，至于所花費的錢财，由林芷芯掏腰包。

完工不易，着實花費好多天。

對于這件事，藤堂毫無疑問才怪：“你這麼做的理由是什麼？”

“感謝他好好吃飯，要不這麼耗下去，山南桑不至于餓死，千鶴都快郁結于心，我是在幫他們。”

這番托辭，林芷芯不全是拿雪村千鶴作為擋箭牌，她的确在乎千鶴這個朋友。

因為山南與大夥們的态度，雪村千鶴失落難過，林芷芯都看在眼裡，同樣也跟着不好受。

即便如此，她這麼做的目的，也是有私心。

山南的過往，很可能是所有疑問的突破口！

也包括以下兩項：

雪村淩為何能進入幻靈域？

再是明裡與雪村淩，她們被收養之前，那位蘭方醫是因為什麼原因，才去山南的故鄉仙台藩？

而那位蘭方醫，很有可能是雪村綱道！

因此，雪村綱道的去向，林芷芯比誰都想知道，可有個不能讓千鶴知道的原因，她至今未說。

自然與變若水有關。以及……

随着林依茗被解救，林仁倒地身亡，現場有樣東西掉落，最後竟沒落地，而是憑空消失。

林依茗所戴墜子碎裂後，從中掉出一對勾玉，轉眼就不見蹤影。

初時，林芷芯看見它們消失，就在半空中還未落地，還以為是自己看花眼。

就在後來，林芷芯見過雪村淩與明裡，她們各自佩戴的項墜，分明就是那對勾玉。

說不定，有關勾玉的事情，山南多少會知道些有用消息，如果明裡的玩伴真是他的話。

事後，這把修複好的佩刀，經由藤堂轉交給山南。

交還赤心沖光的時間是晚上，林芷芯也在場，藤堂帶着赤心沖光，同她一起夜訪山南。

“抱歉，這件事我得在場。”藤堂已經落座，态度很執拗。

“随便你，就怕藤堂君聽不懂。”林芷芯無語，卻并未阻攔。

對林芷芯所作所為，藤堂明明可以告發，可是他不僅沒這麼做，還默默幫忙。

林芷芯看在眼裡，說不感激藤堂是假的，要是再繼續隐瞞的話，她也過意不去。

這樣也好，倒是省得解釋。

“果然，天底下沒有免費的午餐。服部君，你的目的是什麼？”

山南說的時候，難得面無表情，眼神犀利。

“若非一番寒徹骨，怎得團子撲鼻香。”林芷芯說時，山南臉色逐漸變幻，驚濤駭浪終是無法壓制。

“你怎麼……說！你到底是誰？”動手被藤堂制止，山南憤怒瞪着林芷芯，仿佛眼神能化刃使之。

人在憤怒時，完全可以譬喻即将引爆的炸彈。

林芷芯看着山南盛怒，要說不發怵的話，她自認還沒那麼厲害。

為壯膽而手握成拳，指節隐約泛白，林芷芯不得不問：“勾玉是不是在你手裡？”

話音剛落，山南片刻怔忡，回神忙不疊否認道：“勾玉？我不知道你在說什麼！”

說時，些微眼神閃爍的形迹，使往常山南溫煦精明的表象，難得因此出現裂縫。

為此，林芷芯知曉，心下暗思：果然是山南桑，看他對明裡的在意，說不定能幫到自己。

即使勾玉不在他這裡，或者不全是，至少也能給蘭方醫帶來麻煩，讓其得逞更加困難。

于是，她告訴山南：“給你忠告，綱道桑很危險，若是她與其妹手上有這對勾玉，會有性命之憂。”

沒準，那位收養她們姐妹的蘭方醫，就是雪村綱道！

山南聞之，當即怒喝：“你胡說八道！”

“走啦，藤堂君。”既得到想要的消息，林芷芯沒再繼續理會，招呼藤堂離開山南的房間。

走在半路，藤堂平助終是忍不住發問：“你與山南桑……你們到底是在打什麼啞謎？”

見四下無人，林芷芯湊到藤堂耳邊，低語道：“研制變若水那人，就是綱道桑吧。”

“你！你怎麼……唔！”藤堂驚疑，随即失聲大叫，林芷芯眼疾手快捂住他嘴巴。

真的是綱道桑！

這時候，林芷芯凝視藤堂，鄭重拜托：“能瞞多久就多久，短時間内，絕對不要告訴千鶴！”

說罷，見到藤堂眨眼點頭，林芷芯立馬放開他，轉身繼續往房間走，步伐加快。

身後藤堂依舊原地發愣，緩過神來時，林芷芯就快走遠，他連忙一路小跑緊跟過去。

至于幻靈域裡的特訓，往後持續約莫五個月，林芷芯開始還有些懼怕，再是逐漸适應。

是夜，她剛入睡就在幻靈域。

“介紹一個新朋友。”太極儀說時，光與琳紛紛搖頭晃腦，是對着林芷芯，好似“新朋友”頗為棘手。

“芷芯，它的訓練你要熬過去啊，要不然就見不到亮啦！琳會很傷心的。”

“光……你在說什麼？主人，你，你保重！”

這項技能為傳音入耳，是精靈與其主秘密溝通的技能，去往東瀛路途中，由光與琳授予林芷芯。

林芷芯既已學成，遂無論在不在幻靈域，即可以此為媒介，讓自己與守護精靈“對話”。

太極儀說完，就由光與琳引路，帶林芷芯去到訓練館。

沒錯，自她與沖田一戰，訓練場地經過修繕，現已大成。

在此坐落的大型古樓，望着古色古香，氣派恢弘。

門上所挂牌匾藍底白字，題字“百煉閣”，分為武苑與術齋，作用分别為武術與術法修煉。

今帶林芷芯去武苑，往其中一處名為織羅院受訓。

新朋友名叫千裡絲，她早已等在那裡，磨刀霍霍！第二天醒來時，林芷芯仍然心有餘悸。

難怪光與琳如此懼怕，千裡絲果然實力……強到無法描述！

“希醬！”正想着這個，耳邊傳來千鶴的呼喚。

循聲望去，雪村千鶴一路小跑，至遠處匆匆趕來。

及近處時，林芷芯很快就注意到好友的臉，掩不住的笑容洋溢，滿生歡喜。

不由好奇，林芷芯即問她：“千鶴，什麼事情這麼高興？”

雪村來此，就是為說這事：“土方桑應允，在大夥們出外巡查時，就可以帶上我。”

這麼容易？

林芷芯有些訝異：“這……很好啊，你可以趁着出外務時，既是參與巡查，又可打聽綱道桑的消息。”

說過後，林芷芯心下暗忖：這要是真的當然好，别是什麼陰謀，但願自己是想太多。

雪村千鶴還沉浸在喜悅中，忙不疊點頭：“嗯！要多謝沖田桑與齋藤桑，是他們倆給我擔保。”

由于雪村千鶴說得離奇，林芷芯更加驚訝，不自覺瞪大雙眼：“咦！這是怎麼回事？”

雪村也沒瞞着，很快就将齋藤與她比武的事情，全程都講述一遍，包括齋藤居合斬一招制敵。

說着，她言語間的感激之情，絲毫無法掩飾：

“雖然我輸給齋藤桑，但是他還是與沖田桑一道，親自去找土方桑提及，土方桑也有答應。”

“呃，那确實……實力超群！”林芷芯說着，也暗自放棄要找沖田問個明白。

畢竟，林芷芯能夠确定：

土方與齋藤是幫着千鶴，沒有心懷鬼胎；而多餘的黑章魚，要想使壞，也絕不會拿新選組開玩笑。

“你放心，千鶴不會有事！你還是擔心自己吧，千裡絲是覺得你不堪大用，但是會好好教你。”

傳音入耳，是光！

這麼說，昨晚……即使林芷芯被千裡絲整得很慘，還是要再次面對！這是新任務開啟？

并沒有，手環沒響，按照太極儀所說：“需要某個契機出現，才能決定任務内容。”

那就好！

林芷芯由此慶幸：以她自己的身手，即使再練一百年，也練不過千裡絲啊！

至此近一月過去，也到初回千鶴随同出巡，就惹上大麻煩：撞破楔屋秘辛，打草驚蛇！

在六月初旬，新選組就發現喜右衛門的商店分外異常。

小戶的門店，近來客人頻繁進出，且從未購買過東西。

原先監察隊人員，即山崎烝與島田魁，依然奉命觀望，并無輕舉妄動，這下不得不提前抓捕。

于是，新選組抓着喜右衛門，就在審訊室好生招待，竟得出個驚天大秘密！

其一、店老闆原名古高俊太郎，所謂大量出入的客人，是長州藩士，多屬尊王攘夷激進派；

其二、他們來到京都，是為謀劃三件事。

分别是：挾持天皇往長州；暗殺中川宮親王與京都守護職松平容保；在京都四面放火。

這可不是小事！