雪松村的懷特先生上前來迎接他們，他已經滿頭銀發，臉上寫滿了滄桑。交談之際，懷特先生不禁感概道：“一晃眼都五年了，沒想到主教大人容顔依舊。”

艾爾維拉隐約記得，五年前察覺到雪山異動，她親自帶隊過來探查，那時懷特還是花白頭發，如今已經全白了。

想起五年前，艾爾維拉動作一頓，打斷他跟布萊恩的寒暄：“那個孩子呢？”

懷特先生明顯一愣，反應過來後幾乎是肉眼可見速度角色灰白下來，嘴唇嗫嚅了好幾下也沒能說出話來。

艾爾維拉微微皺眉，沉默一會兒後，從記憶裡翻找出記憶裡的小木屋……

五歲的布林希爾德以為自己要死了。她當時還不叫布林希爾德，村裡人叫她“黑小孩”。

她躺在閣樓的幹草裡，這些幹草是給牛羊備的冬天的飼料，在夏天挑選的肥沃的牧草，割下來曬幹，精心儲存。幹草軟軟的，睡在裡面也暖和，比她之前睡的四面漏風的羊圈好多了。

她沒有住的地方，于是和羊住一塊，冬天躲在羊的肚皮下瑟瑟發抖。她也沒有吃的，她試過吃幹草，但是粗粝的纖維嚼不爛也吞不下去，隻好躲在幹草叢裡，等待死亡的到來。

就在這樣一個普通的冬季午後，她睜大眼睛望着閣樓上方的天花闆，靜靜地躺着。直到聽到了上樓的腳步聲——

沙沙的腳步聲，腳步聲很輕柔，會是誰呢？

光線透過閣樓窗戶投射進來，幹草堆裡的浮塵在光束裡化身為無數光點，然後一張秀麗的，神聖的臉龐出現在她眼中上，狹窄昏暗的閣樓因她的出現瞬間明亮了。

艾爾維拉站在樓梯口不動，閣樓層高太矮，她隻能彎着腰靜靜打量躲在幹草堆裡的小女孩。

她瘦得皮包骨頭，眼眶深凹，顯得那雙眼睛格外得大，眼神渙散，雖然年紀很小，臉上卻有着厚重的戾氣。

最後是布林希爾德主動開口的，她死氣沉沉的雙眼頭一次這麼亮，她問：“你也是妖精嗎？”

艾爾維拉瞥了一眼她的尖耳朵，又紅又腫滿是凍瘡，耳根處裂了口子滲血。她解了披風，裹住布林希爾德，抱起她，輕飄飄的，像抱了一把幹柴。

艾爾維拉抱着她出去，騎士團幾人見到她懷裡多了個小女孩詫異不已，雪松村的居民面面相觑，臉色煞白。

人群中有一對夫妻臉色尤為蒼白，明明是冬天，額頭上已經冒出了一排細密的汗珠。

但艾爾維拉并沒有看他們，她抱着小女孩，垂眸不語，懷特先生耐不住壓力主動解釋道：“大人，這是當初您托付的孩子，一開始大家也是好好養的，隻是後來……”

艾爾維拉并不想多談，揮手招來布萊恩：“給他們點教訓。”

艾爾維拉抱着布林希爾德翻身上馬，縱馬疾馳，将村裡的慘叫聲遠遠甩在身後。布林希爾德窩在她懷裡，黢黑的小手牢牢抓住她的衣服生怕自己被甩下去，直直地看着艾爾維拉的尖耳朵，眼睛亮晶晶。