李桓邁出正殿，隻覺得邁出的步伐更加艱難，即使這樣也不能停下來。

東宮，謝柏鸢用膳結束正欲告辭，元吉打着拂塵快步進來：“殿下，謝大人，慈甯宮的李公公來了！”

謝柏鸢和正欲起身的太子對視，兩人都知道慈甯宮是誰的人，隻是這個時間過來實在稀奇。

紀昱起身：“太後宮裡的人怎麼會這個時間過來？可是有事？”

元吉搖了搖腦袋：“不知道，隻是李公公詢問謝大人此刻還在不在咱們宮裡？”

謝柏鸢有些驚訝地看了同樣無厘頭的太子，然後視線又重新回到元吉身上：“太後娘娘這是找我？”

元吉哪裡知道，又想起剛剛李桓說的話：“對了，剛剛李公公無意間說了一句，說平淮王也在慈甯宮。”

謝柏鸢了然，點頭：“原來如此，好，我這就出去。”

紀昱上前：“皇祖母向來對皇叔疼愛有加，今日這般隻怕是皇叔與皇祖母告狀，不然我讓元吉去回話說先生您已經回去了！”

謝柏鸢了立刻制止：“殿下不可，太後既派人過來，就說明太後是知道下官在這裡的，躲閃已經沒有意義，況我也沒有犯下什麼不可饒恕的罪過，直面即可。”

他語氣堅定，紀昱也無可奈何：“罷了，既如此，孤同你一起出去。”

這次他沒有再拒絕。

謝柏鸢出來的時候，就看見身量略高、身穿掌事内監官服的年輕人長身立在連廊之下，除了身穿内監服之外，通身的氣質更像文弱書生，之所以會覺得與衆不同是因為宮中内監大多是自小入宮、年少淨身，也大概是因為年少淨身的緣故，所以身量大多都不算高，而這位李公公比普通内監身量要高出将近一個頭，實在少見。

李桓率先回頭，微微俯身：“太子殿下，謝大人！”

那人動作利落，待他起身，謝柏鸢才看清楚臉龐，隻是這一看實在将謝柏鸢愣在原地，這張臉謝柏鸢不止見過一次。他還是個意氣風發的少年郎，與年少的自己暢談治國安邦，如今為何會成為太後身邊的内監。

謝柏鸢上前一把抓住那人的腕子，語氣急促，再也沒了從前的穩重：“你，你……”

他詢問的話即将出口，又被他生生吞了回去，他能怎麼問呢，問他為什麼進宮、為什麼成了太監、為什麼會在太後身邊？他問不出。

紀昱面對這一幕有些愣神，謝柏鸢從來沒有這樣在人前失禮過：“先生，您怎麼了？！”

被握住腕子的李桓，并未掙開，而是微微擡眼，看向面前的謝柏鸢，眼中毫無感情：“謝大人認得小的？”

謝柏鸢松開手，無力地垂在身側：“公公長得很像我一個舊友，是下官認錯人了。”

李桓笑笑：“奴才長得一張大衆臉。”

謝柏鸢聞言，更加仔細地看着面前的男子，生怕錯過了什麼細節，可他再三确認，确實與季師兄長得一般無二。

紀昱：“先生定是認錯了人，李公公在皇祖母身邊侍奉好些年了。”

謝柏鸢并未松開而是繼續問道：“那敢問公公可有同胞的兄弟？”

“大人說笑了，奴才孤家寡人一個，父母都不知是何人，又哪裡來的同胞兄弟。”

聽了這話謝柏鸢隻好作罷，雙手交疊主動賠禮道歉：“那想來是我認錯了人，今日冒犯了李公公，還請見諒。”

李桓理了理被他抓皺了的衣袖：“無妨，這世間凡人無數，相似之人也是有的，大人不必介懷！”

紀昱主動岔開話題：“對了，公公怎的這個時候過來了，可是皇祖母有事？”

“回太子殿下，太後娘娘無甚要事，隻是聽說皇上對謝大人很是青睐，她老人家實在好奇，便讓奴才過來請謝大人一叙。”

太子故作了然地點頭：“既如此，孤也同公公一同過去，正好有兩日沒去給皇祖母請安了！”

紀昱主動提出一同過去，畢竟若是有他這個太子在，太後也不好太為難謝柏鸢，誰知被李桓笑着回絕道：

“此時日頭正盛，太子殿下還是莫要來回走動得好，免得招了暑氣，也惹的太後娘娘憂心不是？太後娘娘說了，殿下您課業繁重，不必在請安上耽擱時間，隻謝先生過去即可！”

“可……”紀昱話還沒說完就被謝柏鸢打斷：“既如此，殿下您就将今日的功課早些完成，下午還有騎射的課程，莫誤了時間。”

說完又看向李桓，客客氣氣：“煩請公公帶路！”