話不重，卻一句一句壓下去，聽得下面多位面上隐帶汗意，廳中再無人敢言“舊規”二字，空氣仿佛沉了一瞬。

正此時，冉長目光微動。他聽着旭昉方才那幾句布置，語句清晰、環環緊扣，語氣看似溫和，實則落子皆帶鋒芒，不由心頭微震。他本想着，這位吳王不過是個年幼病弱的藩王，即便心中有志，終歸難敵現實泥濘，不出三月也會偃旗息鼓。卻沒想到昨日才下鄉，哪知昨日下鄉歸來，今日即定章程，且全是動得起來、辦得下去的實事。

一念至此，冉長思緒翻轉幾番，他今日着的是尋常主簿衣袍，立于人群右列，起身時腳下沒出半點聲響，等人注意到時，他已穩穩行至廳中，拱手低聲道：

“殿下所布三策，句句切中本地時弊，臣愚以為，設點一事，當趁勢而為。臣願請-命，出巡南坊鹽井，統籌清井修竈、挂賬定役之事，三月為期，如若無功，甘受責罰。”

此言一出，廳中諸人眉眼微動，不少人轉頭去看他，有訝異，也有審視。

他語氣懇切，眼神謙謹，話說到末尾那句“願請責罰”時，卻于平靜之下藏了一絲不動聲色的探意，既以忠心自薦，又以願擔之名探主上底線——敢不敢放權？信不信得過我？

冠玉眉頭微蹙，正欲出聲，旭昉卻已淡聲而出，攔下他話頭。

“冉主簿勤勉，既敢請-命，孤便允你一試。”

“隻是鹽井之事，曆年無功，卻不是因為技藝，而是因為賬冊混亂、村坊懶散，以及有人心思不夠純淨，鹽脈未盡，卻年年申絕，這到底是斷井，還是斷了人心，孤未下定論。但既要動，就别動個虛頭。”

他話音頓了頓，輕撫案上一卷未啟的卷冊，複道：

“孤隻看得見的東西。要一井能出鹽、要村戶取用無礙。”

語氣仍溫潤，最後卻輕描淡寫一句：“除此之外，孤不認。”

他說完這句話時，語聲未高，卻帶着無聲的壓迫。

冉長心下一凜，忙俯身再拜：“臣謹記王命，三月之期，不敢有負。”

王爺看似溫言寬語，實則審人如秤，許不許、信不信、推不推，句句都回得妥妥帖帖，卻也句句掐住了誇功之路與試探之口。他不知想到了什麼，心中升起了更強烈的期望。

旭昉掃視衆吏，神色平靜如舊，眸中卻有着不容辯駁的肅然：“孤隻看實效，不問旁的。諸位要記住，你們立于此，不為孤，不為朝廷，而是為此地數萬百姓。政令既下，不要再問‘歸誰管’，隻需想想‘利何人’。”

堂中諸人聞言，再無一人敢言語，心中震動之餘，也感受到這位年少藩王言語之間的銳氣。

見衆人再無異議，旭昉才緩緩收聲：“既如此，各自領事去辦。”

衆吏紛紛應命退下。

議事廳安靜下來後，冠玉才低聲開口道：“冉長此人看似恭順，實則用心頗深，殿下是真信他？”

旭昉眉眼微動，面對兒時一直陪伴自己長大的朋友，扯開了笑意：“多年下來，你還不知我？、他若真能辦好，自然用得。若存異心，這南坊鹽井便試他一試。”

冠玉輕點頭：“屬下明白。”

一旁的子渝輕哼一聲，語帶玩味：“我瞧這冉主簿，不過是想借此試探殿下底線，看能不能再爬一層罷了。”

旭昉聽了，隻淡然回複：“寒門出身，一路熬上來，心裡怎可能不想爬？但路怎麼走，是他自己的事。他想爬也無妨，前提是先把路走正了。”

他語聲一頓，收住了那點微不可察的疲意，複又道：“但他若真能把那口井熬開，鹽能煮出一顆來，孤不妨就真讓他試試更大的賬。”

子渝挑了挑眉，似笑非笑：“那萬一他真爬上去了呢？”

“那就看他爬得是不是正道。”旭昉語聲溫淡，卻不容人置喙，“孤不是不容人謀，隻是不容人瞎謀。”

子渝聳了聳肩，不再多言。

冠玉站在他另一側，靜默片刻，忽道：“殿下今日确實太累了。”語氣雖是關切，卻也帶了點私人的擔憂，“昨夜回府便伏案至三更，今日又操勞一天，不如歇息片刻？”

旭昉微微偏頭望了他一眼，雖喉中已略帶癢意，但仍目中帶笑。

“放心，不礙事。”

“朝堂謀位、軍中争權，這些孤都不感興趣。孤所謀者，唯有這一方土地的安甯與百姓口中的飯食，你們知我心中所想，權力謀算再多，也要有地可站，有人可依，失了這根本，便什麼都不是。”

冠玉與子渝對視一眼，皆見到彼此眼中的信服，齊齊躬身：

“屬下謹記。”