“小七——”
他喃喃一聲，幾不可聞，卻仿佛壓斷了馬鞭。
下一瞬，他不等傳報，單手一扯缰繩，縱馬直入。越靠近臨城，城中的聲響與景象更是明确，街中仍有百姓在灑掃，有人彎腰拾起破裂的飯碗，有人跪地收攏親人遺物。遠處有孩童哭聲傳來，卻也夾雜着輕輕的道謝與低語禱告，有人往井邊挑水，有人燒火煮粥，仿佛城裡正一點點重新動了起來。
他本來緊繃到近乎哀恸的表情略微放松了些，但前進的速度卻絲毫未減。
塵沙飛卷，十數騎緊随而至，皆輕甲缰緊，無一人多言，卻個個神色淩峻，列于街口而止，宛若無聲壓陣。
守門兵卒一驚，幾人下意識拔刀攔截：“來者止步！臨城已封——”
話音未落，那人一眼望來，眸中壓着一夜未散的殺意與寒氣。幾名兵卒被他那目光一撞，腳步竟生生頓住。
但仍有人皺眉，壓低聲音：“不是本地軍，穿得又重，來得也急……不像是巡哨。”
此時，十二騎中一人策馬上前，從馬側解下一物，雙手托起，拱身低聲道：
“肅王節下，奉遼左副印入境，請驗。”
那玉印沉穩方正，邊角磨潤，無金飾朱漆，卻自有沉威。印鈕為蟒首盤身，封底六字陰刻清晰：“遼左節下?肅王副印”。
幾名兵卒愣住，其中一名年長老卒望了一眼那印，遲疑片刻，低聲道：
“那形制……像是肅王殿下節下所用的副印。我早年随軍走過北線，記得這封角的紋蟒、绶帶樣式，不是旁人能仿的。”
話未落，數人已單膝跪地，齊聲抱拳：
“拜見肅王殿下！”
旭軒未作回應，隻一拂披風，缰繩微動，越衆而入。
此時破磚轉角，有一人自斷牆後急奔而來，步履未穩，袍角未理，發上還沾着藥灰未幹。直到沖至近前，他才猛地收住腳步，拱手一禮，氣息未穩。
“肅王殿下！”
是子渝。
他仰頭看着來人，眉間一抖，似是将胸口壓了太久的氣這才吐出來，嗓音低啞：
“殿下，您……終于來了。”
旭軒盯着他，眉頭微收，眼中沉得看不出光。他已不像幼時的無時無刻的跳脫，在這個時候，他沒有問，也沒有催，隻壓着語氣緩緩開口：
“人呢？”
那一瞬，他已全然不像幼時總在外人前跳脫歡快的模樣。
子渝喉頭動了動，像是原本想再多說幾句，但終究隻是咬了咬牙，低聲道：
“主上……還在。”他眼神微紅，像是為了咽下剛剛急奔的喘息，才逼着聲音續下去：
“藥是灌了的，人昏着。現在安在縣署後堂，縣令杜正恒親調人守着。”
旭軒沒有立刻動。
他隻是望着城中那一線尚未散盡的火光，眼中不見波瀾，卻握缰的指節微微發白。
“是……打完之後？”
子渝低頭：“……是。”
旭軒沒說話，隻擡手一拂披風：
“帶我去。”
他語氣平靜得像是沒什麼，隻是牙關緊咬，仿佛這樣就能減少從心底湧上的密密麻麻的疼。
另一邊，縣令杜正恒仍在操持清點城中傷疫名冊，袖角血迹未淨，墨痕已暈。他伏案而坐，書吏在旁輪番報數，醫官亦穿梭于内堂與前廳，不斷送來初步判傷與隔離安排的結果。自疫起封城，城中已久未安穩，如今雖是勝仗，卻又添新傷。他不敢懈怠半分。
他正翻閱一卷“東坊疫戶回錄”，是清晨巡查所送的快簡。簡上寫得明明白白：
“東坊尚餘二十戶疑症未清，昨夜投宿兵卒四人出現嘔寒，已送入隔離房。原傷房兩人因傷重兼疫引發高熱，今晨辰時亡故。另，西巷藥所人流混亂，百姓搶藥沖突，已有老妪跌傷。”
杜正恒眉頭緊鎖，将那頁文書輕輕按住，正欲吩咐按字調人，卻忽然聽到一聲急報：
“禀縣令——肅王殿下已抵臨城，現正在往縣署方向行來！”
他整個人一震，猛地擡起頭：“……誰？”
那聲音再壓低一分，卻格外清晰：“是肅王殿下。遼左王——已入臨城。”
杜正恒怔住半息，指尖卻在文案上不自覺地收緊了些。片刻後，他仿佛才将情緒壓下，輕聲複道：“……他來了？”
又像是說給自己聽的。
但他終究沒有立刻起身，而是緩緩将那份疫錄翻回原處，執筆将冊中缺漏補全，一筆一劃，像是怕漏了任何一名平民的生死。
身旁書吏見狀，不由低聲問：“縣令……要不要先出署相迎？”
杜正恒聞言，筆鋒一頓。他沒說話，先靜靜看了桌前一眼，再擡頭望向窗外灰蒙的天光。
許久，他才放下筆，語聲不大，卻字字沉穩：
“吳王未醒。疫區未清，兵傷未收，城内血痕猶在。”
“這城還沒安，殿下也沒醒——我哪有心走。”
書吏一愣，想再勸，又聽他低聲道：
“殿下昨夜昏迷，如今連熱都還退得不穩。大夫說，他這身子……不許再折一分，直到現在還未醒。”
他說到這時，手掌微緊，卻不再多言。他不善言辭，更不慣流露，但那句“我哪有心走”，已将千重擔憂盡數托出。
片刻後，他才像是下了決心，緩緩補上一句：
“肅王若真殿下是親兄弟——他不會怪我。”
到得縣署前，已有人早候着，滿臉是灰，眼中卻掩不住驚惶與敬懼。肅王剛勒馬，那人便疾步迎上，雙膝跪下，語聲啞澀：“殿下，吳王殿下……自昨夜昏厥未醒，至今未退熱，尚未言語。”
旭軒一震：“昨日昏倒，今日未醒？”
“是。”
來人擡起頭，語速加快：“城中最知名的三位大夫皆已看過，言吳王舊疾未複，加之近日奔波操勞、心力交瘁，昨日引毒起火，又久立城牆……體弱失衡，氣機受阻，若不能得靜修，則恐——”
他沒說完，旭軒已翻身下馬，披風一振，臉上神色冷得像霜雪壓枝。他未再言語，隻一掌推開縣署大門，直入内堂。
縣署後堂門未阖緊，屋中藥香夾着火灰味透出半分，木格窗紙還沾着灰漬未淨。
榻邊，003懸在半空，仍是那虛影模樣，緊張得繞着他轉了一圈又一圈。
突然，它一頓，耳邊——如果系統真有耳的話——聽到門外腳步疾踏而至，一道熟悉的身影從門口進入。
003甚至有見到親人的激動：“是他哥哥來了……”
它下意識抓了一把系統欄位，陳旭軒作為上位者，強烈的情緒波動讓003瞬間吸收。
【當前反饋類型：悲痛 + 焦慮 + 憂憤 + 信念】 【波動源：人群祈願+近親情緒】
下一秒，整個系統像被什麼東西灌注了一滴熱源：
【情感場激活——能量+1%】 【已啟動低能□□模式】
003一驚，然後猛地抓住這絲能量，如餓死鬼撈住半個饅頭：“來得好！！”
它低頭看着旭昉，眼中滿是急切：“宿主你聽到沒有？你哥哥來了！他在門口了！你再不醒，他真要瘋了！”
旭軒掀簾而入。
榻邊一盞燈尚未滅，光暈映得室内半亮。屋裡人不多，水雲守在裡頭，眼角布着疲色，手邊還攥着一小罐藥膏。她一見他進來，才剛要起身，旭軒卻已經邁步而過。
他走得并不快，卻一步未停。
屋外忽有一陣動靜。
成清站在縣署門前，身上盔甲未解，肩頭有一道新傷，血迹已凝，眉眼卻是壓不住的亮。
他來得極快，幾乎是馬蹄一歇就躍下，他隻揮了揮手，徑自快步穿過縣署前廳，遠遠看見那扇緊閉的門。
門前靜着一人。