“二哥，你終于想起我了！”

見到兄長的莊紹耀欣喜若狂，一下子撞到莊紹宗的身上。

然而跟在後面的沈紹祖隻是矜持地看着莊紹宗，抿着笑意，略帶幾分疏離。

莊紹宗抓住莊紹耀的肩膀，笑道：“站好，你差點把我撞倒了。你看看你，還不如小弟穩重呢。”

莊紹耀騰出手，朝沈紹祖揮了揮，與莊紹耀走上前，問起兩人的學業。

“問問問，老師問，山長問，回家父親問，遠在外面的大哥也問，二哥你能先不問嗎？”莊紹耀一聽問學問，就忍不住頭疼起來。

莊紹宗一口氣憋在心裡，拿手拍莊紹耀的頭，道：“渾說，你這樣的年紀不和你說學習的問題說什麼？”

莊紹耀有氣無力道：“這些大道理我都懂，與其聽你們說教，不如我多看幾頁史書。弟啊，你說是不是？”

“啊……”沈紹祖仿佛神遊在外，一下子被驚醒，忙道：“是是是。”

莊紹耀嘴一撇，手指着沈紹祖對莊紹宗，道：“弟弟他又心不在焉了。”

沈紹祖微笑：“與其聽你廢話，我還不如回想四書的經注。”

莊紹耀聽到這話，眼睛圓睜，正要與沈紹祖理論幾句，結果被莊紹宗拉住。

“你們大嫂二嫂都去了蘇山長家，你們也一起過去。”莊紹宗道。

“我要去，山長家的油炸甜果子特别好吃，我要去吃。”莊紹耀眼睛發亮。

“我、我就不去了。”沈紹祖的臉上閃過不自在的神色，低聲道：“我還有一篇文章沒做，就不去了。”

莊紹宗勸道：“寫文章不在于這一時半刻，山長讓我們把你們一起帶去呢。”

沈紹祖看了眼莊紹耀，道：“他去了，就行。我文章沒寫完，要回去繼續寫。”

莊紹宗遲疑了一下，小弟愛學習，他隻有欣慰，不能阻攔，隻道：“好吧，耀兒，咱們去山長家。”

莊紹耀臉上的笑容漸漸消失了，看了眼沈紹祖，隻見他低垂着眉眼，看不清表情。

但二人從小一起長大，對對方的性格自然十分了解。莊紹耀覺得這段時間，表弟心裡一直藏着事，但問他就是死活不肯說。

“表弟不去，我也不去，怪沒意思的。”莊紹耀将目光從沈紹祖身上轉向莊紹宗。

莊紹宗被這話氣笑了：“你倆無論如何都得給我去。”

“二表哥，我要回去了。”沈紹祖說完後，一拱手便轉身而退，留下莊紹耀和莊紹宗面面相觑。

“表弟，等我！”莊紹耀回過神來，一邊跑一邊回頭道：“二哥，我回去啦。”

莊紹宗被這對容貌相仿的弟弟氣得跳腳，隻得回到蘇山長家裡，笑着為二人描補：“那兩臭小子說臨近春節，又有一段時間見不着夫子，鬧着回去先把功課做足了。”

蘇山長撫摸胡須，點頭道：“學業才是正經事，難為他們小小的人兒就知道這個道理。”

屋内的其他人也跟着附和。阿寶跟着莊紹宗來城裡逛街買東西，但既然來都來了，也與大嫂一起來到書院探望山長。

吃罷飯，蘇山長與莊紹宗在書房讨論藝文，阿寶告辭離去。蘇蕙仙和蘇夫人苦留。

“弟妹，家中有地方住，何必出去？”蘇蕙仙勸道。

阿寶笑道：“我是小輩前來探望山長和夫人，原不應辭。隻是來之前爹娘說縣城的鋪子年節忙，托我看顧一下。”

蘇夫人道：“你出去巡視，回來住也是一樣的。”

阿寶解釋：“掌櫃夥計人來人往，我怕擾了府上和書院的清靜。在縣城裡我還有宅院，仆役女使一應俱全，蘇夫人不必為我憂心。”

蘇蕙仙聞言，心知阿寶怕在蘇家住得不自在，又見她早已準備好了一切，便說：“既然如此，我就不留你了。你若遇見什麼事情，遣人來府上說一聲。”

阿寶聽了露出明媚的笑容：“我與大嫂情同姊妹，若真有事情，第一個找的就是你。”