半場過後，魏亭揉着酸麻的肩頸疑惑地望着帝王方向。陛下像是在生什麼人的氣，隻是一場娛鬥，球風打得兇猛，好幾次擦着他耳際過去。

“侯爺，陛下力氣太大，沖起來有當年殺敵的态勢，我等想不着痕迹地輸一場卻不得不盡全力，要不咱們下半場直接認輸吧？”

硬挺着隻是找罪受，結果不會有什麼改變的。

某個隊友建議道。

魏亭一想也是，幹脆利落地挂了白旗。

場外立時有籲籲的倒喝聲。

魏亭一行臉上挂不住，被召至乾元帝面前，跪地稱辜負陛下厚望。

乾元帝冷淡地看了某個黑沉沉的頭顱片刻：“起吧，一場娛鬥，辛勞諸位陪朕解乏了。”

問過幾句閑話，乾元帝留下魏亭說話，“方才同你說話的那姑娘，就是昨日那個？”

魏亭嗯了一聲：。

“你們聊什麼了？”

魏亭挑揀重點：“她喜歡槍，臣恰好會點，答應等會兒給她耍一回。”

乾元帝微哽下呼吸：“......槍？”

魏亭：“她說當日臣進城時見過臣用槍。”

乾元帝：“你槍術...算了。朕問你，你知道那女子是誰家的嗎？”

魏亭搖頭：“尚來不及問。”

不知名姓，就站在一塊說話，還說了兩回！成何體統。

乾元帝知曉崔雪朝心性，連漢王的路子都不肯走，又怎會不矜持地跟魏亭相交。

是魏亭的錯。

這小子看着濃眉大眼，一提姑娘臉紅得猴腚樣，誰知道背地裡什麼放浪模樣？

乾元帝：“你一大好男兒，既應承了要給姑娘耍槍便不好違誓。私下相見未□□言，這般，上夜炙獵會，朕準你上場助興。”

魏亭不覺哪裡不對，神情恭敬地拱手謝恩。

巡獵三日，每晚歸宮，獵物統算後交由禦宴手，篝火炙獵會上群臣分宴。

魏亭隻吃了半條烤羊腿就被喊到空地上耍槍了。

他特意穿了一身利落的青色勁裝，拱手轉了一圈，眼神流轉到秀女長案處，與崔雪朝溫和的視線撞在一塊。

“魏侯，開始吧。”

乾元帝威嚴的聲音響起。

魏亭不再耽擱，以一招遊龍入水為始，在铿锵軍鼓陣樂中，似一道躍入山林的猛虎，帶着不容小觑的魄力淩厲又俊美地遊動在場地中間。

乾元帝移開視線。

篝火照亮空地，諸臣宴酣形容輕狂地舉樽互敬，宮人垂立，似袅似絲的煙霧朦胧在眼前，但他隻一眼便發現人群不顯眼處的崔雪朝。

她似乎總是躲在人後。

昨夜宮宴，以崔家之女的身份，她卻坐在秀女末席。今日馬球娛賽，她遠遠地站在長廊末，台階處墊腳看的宮人甚至過分地遮住她半張麗容。

袁望懷疑她根本沒看清自己的臉。

這對嗎？

她小心翼翼、怯生生的，為身份懸殊而産生的疏離與陌生，乾元帝眉頭蹙緊。

崔雪朝不過是比其他秀女多過一重無關緊要的婚事，崔家貴女何須忍受宮人和秀女們的無端排擠！

但她好像也平靜地接受了這種對待。

朕不許她妄自菲薄。

乾元帝心裡很不舒服。

恰這時，崔雪朝放下手中湯碗，稍偏一下，越過人群看了過來。

袁望莫名移開目光，下一瞬，心裡奇怪，朕乃天子，躲躲藏藏是何道理！

他重新不着痕迹地把目光看過去，這回終于看清了。

隻是瞬間覺得整個人不好了。

燈火闌珊，千萬人阻隔，她執拗地望着朕，眼裡泛着淚花。

她哭了？

為何？是什麼人欺負了她？

還是......

高首輔領着聘聘袅袅的家中閨女過來請安了。

乾元帝眼底漸冷，崔雪朝她莫非是在怪朕與高家女走得近？要不然那眼淚作何解釋？

仗着自己對朕有情便想獨霸？

袁望壓住嘴角的弧度，看高家二女時煩躁不已。