随着湖面徹底結冰，拜倫維斯正式迎來了漫長的嚴冬。

寒風裹挾着雪片，在窗外整日呼嘯。天空變成了怒濤翻湧的灰色大海，吞噬了本就慘淡泛白的太陽。

白晝陰沉灰蒙，黑夜寒冷漫長。這種天氣，就算是路德維希也不能帶她出門遛彎。于是她每天都趴在壁爐前，把自己曬得暖和蓬松，然後再去找瑪利亞貼貼蹭蹭求摸摸。

是的，由于古墓暫停挖掘進度，瑪利亞和其他獵人最近這段時間都沒出任務，待在房間裡的時間變多了。

這對她來說本是一個天大的好消息，但不知是不是季節轉變的緣故，她發現自己最近也變得古怪了起來。

瑪利亞坐在壁爐旁看書時，她很想輕輕咬一咬她的手腕。

瑪利亞伸出手來摸摸她的腦袋時，她發現自己很想輕咬她的臉頰……不，是把她整張臉都含進嘴巴裡，然後“啊嗚啊嗚”地用含糊不清的話語表達自己的愛意。①

她想輕輕啃咬那月光般美麗的銀色長發，想将鼻尖貼到獵人蒼白的頸窩裡，細嗅她皮膚溫熱的氣息。

“——啊嗚。”

她不知道自己怎麼了，并為此苦惱不已。

瑪利亞檢查槍支，保養武器時，她圍在工作台邊轉圈，熱切盼望獵人能将注意力分給她一點。

甚至瑪利亞靠在床頭休息時，她都要巴巴地将腦袋湊過去，可憐兮兮地擡目望着她，如同植物渴望水源一般殷切。

這麼一來二去，就算瑪利亞再遲鈍，也察覺出幾分不對勁來。

問路德維希，路德維希懷疑她之前吃的奶油小餅幹，終究還是讓她吃壞了肚子。

問勞倫斯，勞倫斯若有所思，說她可能隻是在屋子裡關得太久，渾身的精力無處發洩。

問格曼……格曼讓瑪利亞保持警惕。

養得再熟，野獸終究還是野獸。

她不想承認，但她覺得格曼的意見到目前為止好像最為中肯。

當然，她可以用自己的靈魂發誓，她絕不會傷害瑪利亞。哪怕她滿嘴尖牙，爪子鋒利，在旁人看來毫無疑問是危險的野獸，銀發的獵人阖眼休息時，她隻會将自己在壁爐邊曬得暖呼呼的，然後快樂地蹭過去依偎在獵人腿邊。

她最大的問題是，她最近好像已經不太滿足于此。

無法被滿足的需求變成了一種生理上的饑餓。她最近時不時就啃啃桌腿，咬咬床腳。瑪利亞的工作台和經常坐着看書的那張椅子是不能動的，于是她隻能将注意力轉到這些無關緊要的家具上——

還有花瓶裡的那束花。

她為瑪利亞銜來的“向月葵”，她後來得知學名為流明花。瑪利亞似乎很喜歡這份禮物，特意将那枝花插到了房間的花瓶裡。

花瓶裡的花如今早已枯萎，白色的花瓣似片片落雪，散落在桌面上。

她一開始隻是偷吃幾瓣，發現沒什麼副作用後，就咔哧咔哧把整朵花都給吞了。

老實說，流明花的味道很淡，但因為口感新奇，所以整體而言還算不錯。

她隻是想填飽肚子裡的空腹感。

她狀态不對，路德維希開始帶她在室内遛彎。拜倫維斯的建築物莊重典雅，穹頂、高窗、回廊，内部結構錯綜複雜。其中圖書館明顯傾注最多心血，棕色的厚木書架從地闆高及屋頂，偌大的空間安靜得能聽見時間走動的聲音。

但在這曆史悠久的建築裡，有些地方對她來說是禁足的，勞倫斯等人進行研究的地方是其一，存放古墓文物的儲藏室則是其二。這些房間隻有少數人被允許進入。

倒不是她對禁忌多麼感興趣，隻是瑪利亞也是少數能進入這些房間的人之一。

被風雪關在室内的這些天，盡管完全沒有活動身體的機會，瑪利亞的精神并沒有因此受到影響，因為有其他事情能夠讓她保持興趣，并且為此沉迷。

那就是拜倫維斯進行的研究。

挖掘進度停止，不代表研究進度也會一并暫停。

“讓我們一起為人類最卓絕的發現舉杯。”挂着油畫的房間内，勞倫斯含笑站在燃燒的壁爐前，杯裡的酒液色澤如血。

“——願諸神垂青，賜予我們他們的智慧。”

光線昏暗的房間，家具鎏着金邊，燭台墊着蕾絲布。高窗被厚重的天鵝絨窗簾遮掩，壁爐噼啪燃燒的聲音蓋去了外界呼嘯的風雪。時間是深夜，以勞倫斯為首的幾人在周圍或坐或立，她靠在瑪利亞所在的沙發旁，看着衆人齊齊舉杯。

葡萄酒的氣息彌漫開來，那味道醇厚馥郁，甜美迷人。心情極佳的勞倫斯很快面頰就熏上一絲薄紅。

靠坐在不遠處的棕發男人，眼睑下挂着淡淡的青黑，皮膚透出一種足不出戶的蒼白。他和勞倫斯似乎是同屆，以朋友之間才會有的口吻毫不留情地嘲笑：“你如今這般醉态，莫非還想在夢中與諸神對話不成？”

“……哦，米克拉什，若能在夢中與諸神對話，那我多喝幾杯又何妨。”勞倫斯笑着攬住男人的肩膀和他碰了碰酒杯。“想必你也一定和我意見相同。”

相較之下，獵人們的表現要内斂克制得多。當然，受邀的獵人也隻有格曼、瑪利亞和路德維希。

瑪利亞坐在壁爐旁，隻在最初喝了一口杯中的葡萄酒。其餘時間她不是在輕輕轉動酒杯，望着杯中影若有所思，就是在觀察其他人的行為。

盡管開口的時間不多，她看得出來，獵人們和在場的拜倫維斯學者相處融洽。隻是相較于主動引導聊天的話題，獵人們還是更習慣做傾聽者。

也許是職業所緻，不管身處怎樣的環境，獵人們都時刻關注着周圍的情況。

因此，異樣的感覺突然湧上來時，她拼命忍耐，不想讓人看出異常。

體内的血液好像在某一瞬變成了流動的火，那股火燒般的感覺從心髒肺腑迅速擴散到身體四肢。她渾身發燙，頭腦發昏，視野也逐漸被黑斑侵蝕。

心髒在胸腔裡急速跳動，她口幹舌燥，肺部的供氧跟不上來，她急促喘氣，終于忍不住俯身在地，劇烈顫抖起來。

“……露娜？！”