出聲之人正是劉芝打短工那個莊子上的管事，今日受謝拂桐之邀來此。

謝拂桐仿佛對方才刺耳的話語充耳不聞，她對包間内的客人笑臉相迎：“不才正是在下。”

民間有俗語道，伸手不打笑臉人，但依謝拂桐來看，這話并不能總是奏效。

就比如此時此刻。靠坐在梨花木圈椅上的錢管事聞言瞥了謝拂桐一眼，既不應答，也不起身相迎，仍是一副倨傲得沒邊的模樣，自顧自地開口。

“我有言在先，沒有這個數，這買賣可是做不成的。”錢管事不緊不慢伸出三根手指。

謝拂桐：“八貫錢？”

錢管事：“是十三貫！我們家的可是上等的緊俏貨，在别處你想買都買不到。”

謝拂桐心中微訝。這可真是獅子大開口。

我朝慣用銅錢，一千文銅錢為一貫，一貫相當于十陌。但在實際交易中，人們出于占便宜的心理，使用的往往不是足陌，而是短陌，也就是把少于一百文的銅錢當作一陌來用。

久而久之，短陌獲得了朝廷、民間的雙重認可，足陌則更多地寫在法律條文上。

都市錢陌，官用七十七，街市通用七十五，行市各有短長用。按照朝廷規定，77文為一陌，而老百姓消費大都以75文為一陌。

十一短陌銅錢便足以供給一個成年百姓一整月的生活，就算我朝牧業不昌，一萬錢一匹的成馬也算是非常稀奇的要價了。

謝拂桐收起笑容：十三貫？錢管事可莫要拿我尋開心。”

錢管事橫眉：“你到底懂不懂行情？除了我誰還願意來和你家這種新手做生意，機緣難得，你可不要不知好歹。”

謝拂桐為自己斟茶：“是嗎？這話可真是折煞我了。不過朝廷此刻正在查辦太仆寺吧？這不算秘密，錢管事居然能獨善其身，真是讓人羨慕。”

太仆寺明掌牧馬之政令，與軍政直接相關，受樞密院統轄。閻王打架，小鬼遭殃，要是說現在馬市能不受影響，那才是真正的白日撞鬼。

錢管事暗自咬牙，原來在這等着她呢。

錢管事臉上終于有了個笑臉，生意人慣用的笑臉。

“天師過河不用船，自有法渡，我們家能做這門生意，自然有我們的路數。我看賢妹也是個明白事理的人，旁的都用不着你操心，你隻管錢貨兩訖就行。”

謝拂桐啜了一口茶，心裡暗自搖頭。

這管事水平也太差了，開場就是如此毫無理由的蠻橫，還推不出，或者沒想過要去推測她掌握的信息，完全見不到一點老練商人的精明能幹，簡直就是個草包，養尊處優、作威作福慣了的草包，看來這莊子上平時的生意做得不是一般的順遂。

何前倨而後恭也？

就如她先前從所詢細節中推測的那般，劉芝打短工的這個莊子是個上頭有人的草台班子。

上頭有人裡的這“人”是誰？她心中已有人選。

“原來如此，多謝指教，看來是我想岔了。”

謝拂桐突然又話鋒一轉，客氣道：“貴莊肯領我們進門，我家官人心中感激，不知道怎麼答謝才好，特意寫了幾個字，說是禮輕情意重，還望錢管事萬萬不要嫌棄。”

生意場上送自己寫的字？這算什麼禮物？錢管事一下子沒有反應過來。

謝拂桐展開字幅，語氣中意有所指：“我家官人還說，這幾個字正與貴莊相配。”

錢管事低頭，定睛一看。她不懂書法，看不出什麼門道，咂摸了一下，覺得寫得還可以，挂起來應該是沒問題的。

不過這内容寫的是……

斯、是、陋、室、惟、吾、德、馨？

她平日裡頤指氣使慣了，茫然了一霎後，第一反應竟然是發火。隻見她指着謝拂桐罵道：“你算什麼東西，也敢嘲諷……”

謝拂桐及時打斷了怒發沖冠的管事，微笑道：“您再想想？”

對方居然直接将局面給砸了。說實話，這出乎她的意料，她有點被錢管事剛剛的反應吓到了。但是如錢管事之流，能做出什麼奇險的蠢事來都不奇怪。

蠢人的行為是無法預計。

她們竊喜着坐上權财的高位，無能又無知，卻想要得到她人的服從，隻好用盛氣淩人的威勢來恐吓每一個人。

錢管事話到嘴邊，被猛地一打斷，發現自己居然有點忘了原本要罵什麼。

就八個字，有什麼好想的？

錢管事不耐煩地低下頭，腦中飛速計算。

今日她看這人打從進門起就頗為古怪，不僅敢忤逆、敢要挾她，居然還要嘲諷她們的莊子破。

要她說，這生意不做也罷，酒香不怕巷子深，畢竟局勢也沒到火燒眉毛的時候，太仆寺那邊不過是雷聲大雨點小，還是容她先回去禀報小小姐……

等等……

斯是陋室，惟吾德馨？

一個不可思議的猜想在她的思緒中飛速劃過。

——“我家官人還說，這幾個字正與貴莊相配。”

德馨？！

錢管事猛地擡頭。

你都知道些什麼？！

“我？我什麼都不知道。”謝拂桐善解人意道。