海軍本部的晨光像一把鋒利的劍，劈開了馬林梵多港口的薄霧。我站在軍艦甲闆上，銀發束在嶄新的海軍披風下，發尾的透明部分被完美地隐藏起來。

G-15的成員們列隊站在我身後，連一向散漫的羅伊斯都難得穿上了正式制服，蒼狼形狀的耳釘在晨光中閃閃發亮。

我指尖輕輕摩挲過耳垂——那顆和艾斯配套的火焰石耳釘，自從魚人島一别後就一直被我小心收藏。此刻它正安靜地躺在耳上，火焰在深藍色的石芯裡跳動着。

軍艦緩緩靠岸，港口的景象讓我瞳孔微縮——

馬林梵多的中央廣場被布置成莊嚴的授銜台，兩側整齊列隊的海軍士兵一直延伸到元帥府台階。更令人意外的是，觀禮席上幾乎聚集了海軍所有高層：三大将的座位一字排開，青雉懶散地打着哈欠，黃猿的墨鏡反射着刺目的光，而赤犬——他的岩漿拳套在桌面烙下一個焦黑的印記。

戰國站在高台中央，元帥披風在晨風中獵獵作響。他身旁的鶴參謀向我微微颔首，而卡普……卡普正抱着一袋仙貝，沖我擠了擠眼睛。

“陣仗真大啊，”羅伊斯在我身邊小聲嘀咕，“連平時見不到的中将們都來了……”

确實。我掃過觀禮席——桃兔和茶豚坐在前排，鬼蜘蛛的八把刀整齊地排在椅背，就連常年駐守新世界的斯托洛貝裡都出現在現場。這種規格的授銜儀式，通常隻有大将晉升時才會出現。

“因為五老星要親自授銜。”艾琳娜的黑刀“冥啼”輕輕碰了碰我的靴跟，“他們在測試你。”

我整了整披風領口，紫瞳倒映着高台上五道模糊的身影——世界政府的最高權力者，正俯視着這一切。

“奧洛準将！”傳令兵的聲音劃破肅穆，“請上前！”

踏上紅毯的瞬間，整個廣場鴉雀無聲。我能感覺到無數道目光如利箭般射來——好奇的、審視的、敵意的……尤其是赤犬那幾乎要燒穿我後背的視線。

戰國的聲音在廣場上空回蕩：“鑒于奧洛準将在香波地群島行動中的卓越表現，經海軍本部與世界政府共同決議——”

“——晉升其為海軍少将！”

掌聲如雷，但我耳中隻剩下血液奔流的轟鳴。高台上，五老星中的金發男子緩緩起身，手中托着那枚代表着少将軍銜的徽章——銀色的海鷗銜着橄榄枝，在晨光中泛着冷冽的光。

“上前來，PX-0。”他的聲音像蛇一樣滑進耳膜。

我邁步登上台階，背後尚未痊愈的燒傷隐隐作痛。五老星的目光如刀般刮過我的頸側烙印，又在銀發上停留了片刻。

“你的表現……令人印象深刻。”他意有所指地說，将徽章别在我的披風上，“希望這份忠誠，能經得起時間考驗。”

就在徽章扣上的刹那，我的見聞色突然捕捉到一絲異樣——徽章内側傳來極細微的“滴答”聲。

監聽設備。

我面不改色地敬禮：“屬下誓死效忠正義。”

轉身面向全軍時，陽光正好掠過我的銀發，在廣場上投下一道修長的影子。台下，卡普突然大笑起來，笑聲震碎了凝重的氣氛：“好小子！今晚開宴會！”

“卡普！”戰國怒吼，但嘴角卻微微上揚。

儀式結束後，将領們三三兩兩地散去。我正準備返回G-15的駐地，一個高大的身影突然擋在面前——

“庫贊大将。”我停下腳步，銀發在海風中微微晃動。

青雉高大的身影斜倚在走廊盡頭的窗邊，光線透過他的冰晶，在地面投下細碎的藍影。

他手裡捏着一杯加冰的威士忌，冰塊碰撞的聲響在走廊裡格外清晰。

庫贊懶洋洋地轉過頭，眼罩歪戴着，露出的那隻眼睛在昏暗的光線下顯得格外銳利。

“呀~這不是新晉的奧洛少将嗎？”他舉起酒杯，冰塊“咔啦”作響，“要不要來一杯慶祝？”

我走近幾步，紫瞳掃過他身後凝結的冰霜——那是他刻意制造的隔音屏障。

“貝加龐克讓你帶話？”

青雉輕笑一聲，将酒杯遞過來。我接過，指尖觸到杯壁的瞬間，寒氣順着皮膚蔓延。

“那老頭最近很頭疼啊。”他抓了抓卷發，聲音壓得極低，“你的機械複制體項目被五老星列為最高優先級了。”

我的手指微微收緊，冰晶在杯壁蔓延出細小的裂痕。

“哦？”我故作平靜，“進展如何？”

青雉的目光落在我頸側的PX-0烙印上，又緩緩移向我的銀發——那裡有幾縷發絲在光線下呈現出不自然的透明。

“失敗了。”他啜了口酒，“那些機械體能模仿你的戰鬥數據，體能參數甚至能複刻到90%……但唯獨你的‘血’，他們搞不定。”

晚風突然變得凜冽。

“你的血樣一旦離開本體，就會在15分鐘内失活。”青雉的指尖凝結出一朵冰花，“貝加龐克試了七種保存方案，甚至用了果實能力者輔助……但血液中的活性因子就是無法再生。”

冰花在他掌心碎裂。

“更麻煩的是——”他俯身，呼吸間的白霧撲在我耳畔，“那些機械體連你‘随環境進化’的皮毛都摸不到。五老星氣得砸了半個實驗室。”

我摩挲着酒杯，杯子邊緣的冰晶硌在指腹。

“所以？”

“所以他們需要‘原體配合研究’。”青雉直起身，冰晶在他的披風上折射出冷光，“赤犬已經提交了申請，要求你每隔兩個月去科學部隊‘例行檢查’。”

青雉揮手撤去隔音冰牆，聲音恢複成往常的懶散，還順手把那杯酒順了回去：“差點忘了你不喝酒～總之恭喜升職啊~”

“替我謝謝貝加龐克。”

他直起身，若無其事地打了個哈欠：“新世界的任務下周開始，好好養傷吧~”說完便化作冰晶消散在空氣中。

“奧洛少将。”又一個聲音從身後傳來。

轉身時，桃兔正倚在她的名刀“金毘羅”上，紅唇微勾：“聽說你救了G-3的新兵？”她抛來一個小巧的瓷瓶，“女兒島的秘藥，對燒傷很有效。”

還沒等我道謝，茶豚就湊了過來，猥瑣地搓着手：“小鶴讓我告訴你，授銜儀式後要去她辦公室一趟~好像是要給你介紹對象……嗷！”

桃兔的高跟鞋狠狠碾過他的腳背。

離開廣場時，夕陽已經西沉到徹底看不見。我獨自走在通往将官宿舍的小路上，指尖無意識地摩挲着耳上的火焰石耳釘。轉過一個彎，突然——