過了很久，他的手臂才慢慢環上我的後背，越收越緊，像是要把我勒進骨血裡。

“……歡迎回來。”他的聲音悶在我的肩頭，發着抖，“混蛋。”

遠處的喊聲又響起來，這次夾雜着達旦的怒吼。

艾斯松開我，胡亂擦了把臉，拽起我的手就往山下跑：“走了！路飛那小子肯定把肉全吃光了！”

他的掌心滾燙，緊緊攥着我的手指，像是怕一松開我就會消失。

而我任由他牽着，看着夕陽把他的側臉鍍成金色，突然覺得——

三年算什麼。

隻要他還在等我，哪怕三十年，我也一定會回來。

艾斯拽着我一路狂奔下山，他的手掌滾燙，指節緊緊扣着我的手腕，像是生怕我會突然消失一樣。

“慢點！”我被他拉得踉跄，銀發在風中亂飛，“我又不會跑！”

“少廢話！”他回頭瞪我，黑發被汗水黏在額前，嘴角卻揚着笑，“路飛那小子要是把蛋糕全吃了，我就把他扔進海裡！”

他的眼睛在夕陽下亮得驚人，像是盛滿了碎金。我被他盯得耳尖發燙，下意識想掙開他的手，卻被他握得更緊。

“躲什麼？”他挑眉，拇指無意識地在我腕骨上摩挲了一下，“三年不見，連碰都不讓碰了？”

“誰躲了！”我猛地别過臉，卻感覺自己的心跳快得不像話。

艾斯低笑了一聲，突然湊近，呼吸噴在我耳畔：“耳朵紅了哦，海軍大少爺。”

“——閉嘴！”

還沒進門，就聽見路飛的大嗓門：“肉！我還要肉！”

“吃個屁！這是給艾斯的！”達旦的怒吼震得房梁都在抖。

艾斯一把推開門，拽着我跨過門檻：“我們回來了！”

屋内瞬間安靜。

路飛嘴裡塞滿烤肉，鼓着腮幫子瞪大眼睛，下一秒直接彈射過來：“奧洛哥！！！”

“等——！”

我沒來得及躲開，被他橡膠手臂死死箍住脖子，整個人被撲倒在地。我看到了桌上的蛋糕，形狀很像三年前我給艾斯買的那個。艾斯在旁邊哈哈大笑，不僅不幫忙，還順手往我臉上抹了一把奶油。

“你們兩個——！”我掙紮着坐起來，抹掉臉上的奶油，卻看見路飛已經伸手去抓蛋糕上的草莓。

“那是給奧洛的！”艾斯一把揪住他的後領。

“我就要吃！”路飛伸長手臂，草莓連帶着半塊蛋糕飛向天花闆——

啪！

奶油糊了我一臉。

死寂。

艾斯和路飛僵在原地，達旦的山賊手下們默默後退兩步。

我緩緩擡手，抹開眼皮上的奶油，紫瞳危險地眯起：“……你們完了。”

下一秒，整個屋子陷入混戰。

蛋糕大戰持續了整整十分鐘。

路飛被我用奶油畫成了花臉貓，艾斯則被我按在牆上，手腕扣在頭頂，臉上糊着一大坨奶油。

“認輸嗎？”我挑眉，膝蓋抵在他腿間，不讓他亂動。

艾斯喘着氣，黑發淩亂，奶油順着他的下巴滴落。他的胸膛劇烈起伏，隔着單薄的衣料傳來滾燙的溫度。

“……認個屁！”他突然咧嘴一笑，猛地擡頭——

砰！

額頭狠狠撞上我的鼻梁。

“嘶——！”我吃痛松手，他趁機翻身把我壓在地闆上，膝蓋頂進我雙腿之間，沾滿奶油的手捏住我的下巴。

“服不服？”他得意地挑眉，呼吸噴在我唇邊，帶着蛋糕的甜膩。

太近了。

近到我能數清他睫毛上沾着的奶油，近到我能聞到他身上混合着汗水和火焰的氣息，近到——

我的心髒快要炸開。

“奧洛哥！艾斯！你們在幹嘛！”路飛突然湊過來，歪着頭打量我們，“打架嗎？我也要！”

艾斯像是被燙到一樣猛地彈開，耳根紅得滴血：“吃你的肉去！”

我坐起身，狼狽地擦了擦臉，卻摸到自己發燙的耳尖。

達旦叼着煙，眯眼盯着我們：“……小鬼們，适可而止。”

鬧夠了之後，達旦終于端出了真正的生日蛋糕——雖然已經被路飛偷吃了半邊。

“許願吧。”她粗聲粗氣地說，卻悄悄往蛋糕上多插了幾根蠟燭。

燭光搖曳中，艾斯和路飛一左一右擠在我旁邊。路飛嚷嚷着要替我許願“每天都有肉吃”，被艾斯一拳揍出鼻涕泡。

“閉嘴！壽星自己許！”他兇巴巴地瞪了路飛一眼，轉頭看我時，眼神卻不自覺地軟了下來，“……快點。”

我閉上眼，雙手合十。

——希望艾斯出海後平安無事。

——希望路飛永遠笑得這麼開心。

——希望我能保護好我想保護的人。

睜開眼時，發現艾斯正盯着我，燭光在他的黑眸裡跳動，像是無聲的詢問。

“許了什麼願？”他低聲問。

“說出來就不靈了。”我輕輕搖頭。

他哼了一聲，突然伸手抹了一點奶油，點在我鼻尖上：“那就祝你……永遠打不過我。”

“做夢。”我反手把奶油蹭回他臉上。

路飛趁機撲上來，一口吞掉了蛋糕頂端的草莓：“奧洛哥生日快樂！！！”

卡普不知何時出現在門口，拳頭已經蓄勢待發：“臭小子們！過生日不叫爺爺？！”

“快跑！”艾斯一把拉起我和路飛，從後門竄了出去。

我們一路逃到懸崖邊，氣喘籲籲地躺倒在草地上。

路飛很快睡着了，草帽蓋在臉上，鼾聲震天。艾斯悄悄往我這邊挪了挪，肩膀貼着我的肩膀。

“……十八歲了啊。”他望着星空，突然說。

“嗯。”

“我明年也要出海了。”

我的心跳漏了一拍：“……我知道。”

沉默片刻，他忽然翻身撐在我上方，黑發垂下來掃過我的臉頰。

“你會來送我嗎？”他問得很輕，眼睛卻亮得驚人。

我望着他，望着這個從小和我打架、搶肉、一起看星星的男孩，望着他眼裡的期待和忐忑——

“會。”我輕聲承諾，“一定。”

就像三年前說的那樣。

艾斯笑了，那顆虎牙在月光下閃閃發亮。他低下頭，額頭輕輕抵住我的：

“那就說好了。”

夜風拂過我們之間的空隙，帶着未說出口的千言萬語。

而我的心跳聲，震耳欲聾。