這日早朝，時歲高坐攝政王位，冷眼睥睨着底下吵作一團的朝臣。

這些因江南世家而畏懼唇亡齒寒的官員們個個面紅耳赤，唇槍舌劍間盡是“祖制不可違”“與民争利”的陳詞濫調。

蘇渙餘光掃過時歲愈發陰沉的臉色，不由暗歎，不知從何時起，這位攝政王的穿衣舉止竟越來越像沈清讓。

今日連發冠都束得一絲不苟，月白錦袍上不見半點裝飾，唯有腰間那枚赝品玉佩随着他叩擊扶手的動作輕輕晃動。

殿内白芷香濃得幾乎凝成實質，混着群臣的汗味，令人窒息。

“諸位愛卿說夠了麼？”時歲指節輕叩在案上，聲音冷得像淬了冰。

太史令硬着頭皮上前：“王爺明鑒，新政苛厲，江南已是民不聊生啊！”

他聲淚俱下，字字泣血，活像是受了天大的委屈。

這些昔日投靠時歲的官員，怎料今日刀鋒竟轉向了自己。

“好個‘民不聊生’。”時歲突然輕笑，“江南百姓被鹽商逼得易子而食時，怎麼不見諸位愛卿，為黎民請命？”

他看着底下噤若寒蟬的群臣，忽然覺得無趣極了。

“此事不必再議。所有涉案官員的罪狀三日内張貼各州府公示，讓天下百姓都看個明白。”

“丞相。”

蘇渙從容出列，躬身待命。

時歲眯起鳳眸，目光如刀般掃過滿朝文武：“自今日起，再有阻撓新政者……”

“斬立決。”

“臣，領旨。”蘇渙深深一揖，聲音在寂靜的大殿中格外清晰。

下了早朝，時歲獨自踏進将軍府。推開沈清讓的卧房門，那個用那人衣袍圍成的“巢穴”依然靜靜堆在床榻上。

那是他最難熬的夜裡，唯一能安眠的所在。

時歲整個人栽進那堆衣物裡，深深吸氣，床榻間殘存的白芷香早已淡得幾乎消散，他卻固執地不肯添新香。

不是他的味道。

不是沈清讓的味道。

将軍府的老管家在門外徘徊許久，終于忍不住輕叩房門：“王爺？該用晚膳了……”

屋内一片死寂。

老管家心頭一緊，猛地推開門扉——

隻見時歲仍蜷在那堆衣物間，隻是面色泛起不正常的潮紅，眼下一片濃重的青黑。

數月來夜夜噩夢纏身，白日又要與朝臣周旋，饒是鐵打的身子也熬不住了。

管家慌忙遣小厮快馬加鞭去請太醫令。

蘇渙聞訊匆匆趕來時，時歲已被高熱燒得神志不清，額上敷着的冰帕轉眼就蒸騰起熱氣。

“究竟怎麼回事？”蘇渙壓低聲音質問。

太醫令跪地回禀：“回相爺，王爺積勞成疾染了風寒，本無大礙，隻是這心病……”

蘇渙順着太醫視線看去。

婢女正戰戰兢兢為時歲擦拭手臂，那截蒼白手腕上密密麻麻的傷痕赫然在目，新傷疊着舊痕，觸目驚心。

這是權傾朝野的攝政王最不堪示人的模樣。

“除了太醫……”蘇渙喉頭湧上一股腥甜，聲音冷得吓人，“全都滾出去。”

“說吧。”待衆人退下，蘇渙親自為時歲換上新的冰帕，指尖觸及那滾燙的額頭時微微一顫。

太醫令斟酌着詞句：“王爺這驚悸之症，應是幼年遭逢大變所緻。近來是否……與至親至愛之人分離？”

沈清讓。

除了他還能有誰？

蘇渙下颌繃緊：“繼續。”

“從脈象看，王爺近來噩夢頻發，憂思過甚……”太醫令偷眼看了看丞相大人陰沉的面色，“唯有将那位貴人召回，朝夕相伴，方能……”

蘇渙閉了閉眼：“本相知道了，你且下去開方子。”

太醫令如蒙大赦，連忙退下。

蘇渙看着床榻上昏睡的時歲，忽然想起很多年前，他第一次見到時歲的場景。

那時的時歲還未位極人臣，自己也剛入仕途。

他記得那日時歲被兵部尚書當街羞辱後，獨自去了護城河邊。蘇渙以為他要輕生，卻見那人安靜地坐在柳樹下編着花環，手指被枝條劃出血痕也渾然不覺。

“你……沒事吧？”年輕的蘇渙試探着問。

時歲緩緩轉頭。

那一刻，蘇渙永遠記住了那個眼神。

空洞得像口枯井，卻又亮得駭人。

後來他才明白，那是求死不得的人才有的眼神。

他們成了摯友，卻也因政見相左漸生龃龉。

蘇渙總天真地以為人心本善，直到被所謂的“清官”構陷入獄。牢門開啟時，站在逆光中的卻是時歲。

“早說過那人不是好東西。”時歲甩給他一件幹淨外袍，“現在信了？”

蘇渙信了。

真正的摯交，是能讀懂彼此眼中未言之語。

每當在朝堂上的争論過後，蘇渙總能在茶樓尋見時歲的身影。

那人倚在窗邊，目光長久地凝在将軍府的方向。茶涼了又換，換了又涼，他卻渾然不覺。

那時蘇渙就明白，時歲對沈清讓，從來就不是他口中所謂的厭惡。

是愛。

進不得，退不舍。

終成心疾。