“後來我認識了瑪塔，她介紹我來地下拳場當醫生。雖然沒有用工合同，但是工資按星期結，也足夠租下這間屋子，養活自己了。隻是租不到好地段的房子，也提供不了監護證明，所以我沒辦法換地方住。”

她竟然真的開口了。

冬日戰士有些意外，他雖然放低姿态存心試探，籌謀面前姑娘的同情和信任，但也沒寄期望于一蹴而就，可他博取幫助的過程卻順遂得令人不敢相信。

不是他做得有多好——是她太好了。他突然意識到，面前的姑娘一旦決定做什麼，就會拼盡全力，一往無前，就好像不知道什麼是扭捏和後悔。就好像現在，決定要和他談心，她也就毫無猶豫和遮掩地扯開一直以來緊緊對他鎖死的門，把他曾探尋過的部分敞開給他看。

這很好，因為他的理智需要确認更多有利因素；這不好，因為他的窺視變得再難心安理得繼續。

他忍不住蜷起手指。

“你之前說，失去了親人......”

艾麗薩有些僵硬，但還是十分誠實地搖搖頭，否定了他的猜測。

“不是我的父母，他們都很健康。”

冬日戰士敏銳地察覺到了什麼。

“阿比？”

如果想要，殺手先生的記憶力可以變得非常好，他一瞬間回憶起艾麗薩曾經和瑪塔在檢測室外談及的名字。

“你從哪知道......算了。”

艾麗薩歎了口氣，垂下眼簾，算是承認。

“是他。阿比是我的弟弟，阿伯納·提科瓦。”

Abner·Tikva。

父神的光明與智慧。

阿伯納，艾麗薩，冬日戰士在唇齒間默念。任何一個熟知希伯來典故的人都能感受到這兩個名字懷揣着濃厚的血脈之愛和殷切期待，這也與他在艾麗薩身上感受到的教養相符，這對天主教家庭出身的兄妹應當沐浴光明與希望，坐擁幸福和智慧。

但是。

“阿比他是個好孩子......他和我不一樣，他的确是父神的太陽，沒有人會忍心傷害他。”

艾麗薩頓了頓。

“本來死掉的該是我。”

......

冬日戰士握起拳頭，克制地松開，又無意識握緊，松開，最後還是緊緊攥死拳頭。

他張了張口，突然感到一陣無地自容。

他終于明白身為普通人的艾麗薩為何理解他了。

在面前的人身上發生過什麼。冬日戰士完全清楚了。

她的年紀恰逢最好時光，本該在象牙塔中潛心學習，笑容輕快，身體靈活，無憂無慮，奔跑在派對和課堂之間，裙擺飛揚，盡情享受生活——而不是現在這樣，遠離家鄉親人，蝸居混亂街區，還被從天而降的厄運以“善良”為要挾，裹入颠沛混沌的深水之中越陷越深，無法逃離。

而他甚至要求她承受更多。

“......抱歉。”

最後殺手先生說。

金發姑娘擡起眼睛。

“For what？”

“......For everything。”

狹小的客廳陷入沉默。

艾麗薩挺直背。

出乎冬日戰士的意料，她沒有習慣性諷刺他。先是那總沉郁皺起的眉訝異挑高，繼而終于散去了烏雲，露出開闊的藍。在殺手先生茫然的視線裡，艾麗薩第一次向他綻露出不帶防備也不帶遮掩，自在又松弛的笑容，就仿佛從這一刻開始，金發的姑娘才真正開始接納他。

“我做這些并不想要你的謝意，隻是踐行我的信條，也是滿足我的私心，不必對我心懷愧疚或同情。不過......”

金發姑娘站起來，主動向冬日戰士伸手。

“這份道歉，我可以接受。”

冬日戰士的喉結上下滾動，許久之後才緩緩伸手，鄭重其事地小心握住那隻纖細卻仿佛擁有巨大力量的手。

“......謝謝。”

他聲音幹澀。

“不客氣。”

艾麗薩彎起眼睛。

他們的手終于相握，再無隔閡。