在那之後裴家雖逃過一劫，先帝卻重病不起，外戚勢力壯大，裴氏因屬東宮一派仍被彈劾流放。

流放寒杵山後，扶光和梅月不僅在饑寒之時給予他吃食果腹，還主動提出教他劍法。幼時父母言傳身教他耳濡目染，習劍可謂天賦異禀。

秦悅點點頭：“所以他們既是下屬，更是摯友。”

謝隅颔首：“不錯。”

“說起來，扶光和梅月聽着像本名，你為何給自己取個“探花”的稱号？”

她恍然想起之前徐若庭和秦子遊都說過謝隅曾在翰林院為官，難道這并非傳言？

“這是真的。多年前我捏造身份科舉，中了探花，授翰林院編修。”

其實當時捏造身份并不簡單，非三言兩語可陳述完全。大抵是他殺了一名趾高氣昂又抛妻棄嬰的舉人，頂替了他的身份。不過，他殺的人太多了，如今甚至不記得他的模樣。

秦悅點頭：“原來如此。”

看來被按在桌前的書沒白讀，盡管發生極大變故，他眉眼間總是飄忽着一縷文氣。

“在翰林院未及一年，先帝駕崩，待新帝登基後我便換了身份。”

秦悅奇道：“難道你的身份……是皇帝給你換的？”

謝隅點頭：“當時恰逢邊關戰事初定，定國公之子原被外契所俘，送回途中因舊疾複發身亡，皇帝借機偷梁換柱将我換了過去，之後我便留在了南疆。”

秦悅聽的雲裡霧裡，總覺得其中還有很多彎彎繞繞的東西。

見她揉着太陽穴像是被大段的信息繞暈了，謝隅輕松道：“我的事聊完了，說說你吧。”

“我？以前不是說過了嗎？”

秦悅愣神，這人怎麼每次說完自己的小秘密就要她也分享一下。

聞言，謝隅眼中升騰起一縷她看不透的情緒。

“我想聽真話。”

他傾身靠近，臉近在咫尺，隐隐帶着些壓迫。

秦悅下意識往後退去，卻忘了自己如今是個蹲着的姿勢，撲通一聲就坐在地上，整個人倒向身後石牆。

意料中的碰撞聲并未傳來，謝隅眼疾手快将手抵在她腦後隔絕了她與石牆。

“怎麼？就這般難以啟齒嗎？”

他揉了揉她的腦袋，眼底是明晃晃的笑意，還帶着點挑釁意味，像是笃定她不敢說。

秦悅打量如今二人這個神似壁咚的動作，撇嘴道：“有什麼不能說的。”

“如你所料，我不是真正的秦家小姐。我醒來時便被人綁架準備賣去花月坊，正是你我初見那日。至于神醫秘籍嘛……這算是真的。”

教材書怎麼不算呢？

“那，被綁之前呢？”

秦悅思索片刻，用他更能理解的說法闡述：“每日不是新制毒藥便是解毒，挺枯燥的。不過與現在相比可謂天差地别，仔細想來，還是以前的日子舒坦。”

“如此翻天覆地的變化，不覺難以接受嗎？”

“還好吧，活着就行。我來到這世界就是為了活下去的。”

帶着桃花氣息的春風在小巷裡遊蕩，拂亂了她額前的青絲。粉嫩花瓣乘着風輕輕栖在她發上，她若有所覺地擡眼，恰好與謝隅四目相對。

輕聲道來的話乍似在他顱骨裡敲了一記悶鐘，謝隅突然覺得耳膜發脹，勻長的眉皺成一團。

秦悅擡手摘下落在他額前的一片桃花瓣，瞧他呆愣愣的，擡手便将花瓣插進他緊蹙的眉間。

“啊，居然夾住了。”

謝隅無奈地笑了笑，眉眼舒展時花瓣也晃晃悠悠落下。

他撚去她頭頂花瓣，“調笑别人前，先把自己顧好。”

秦悅輕哼一聲，把兜裡剩下幾個山果一并吞了，拍拍手裡的果屑站起身來，順帶還拉了一把尚是傷患的謝隅。

瞧了瞧他蒼白的毫無血色的臉，覺着還是租輛馬車趕路舒适些，便道：“走吧。去驿站。”

……

休整一夜，兩人于三日後抵達青岚關。

此刻天色陰沉，烏雲壓頂，兩山夾峙間一條狹窄的峽谷蜿蜒如蛇。