谷盈溪将屋裡仔仔細細檢查了一番，屋裡不僅環境髒亂，且門窗有被什麼動物啃過的痕迹，屋内的洞口處還有老鼠的糞便。她開始懷疑這種病是老鼠傳染給人的，于是便提出為老人檢查瘡口，其實是想看她有沒有被老鼠咬過。
老人雖全身有很多爛瘡，但她還是會時不時感到皮膚瘙癢，忍不住用手去撓。谷盈溪替她檢查瘡口的時候沒看見老鼠的牙印，但在她的被褥和衣服裡都發現了跳蚤。她有了一個非常瘋狂的想法：這種病的源頭是老鼠身上的病菌，但卻是通過跳蚤傳播給人的。所以不沐浴非但不能控制疾病，反而是患病的根本原因。
谷盈溪從沒見過這樣的病症，一時無從下手，但她沒法說這個病她治不了，因為這樣隻會讓百姓更加相信怪力亂神。
她将小女孩帶到屋外，撒了個慌說：“小妹妹，你奶奶得的這種病我雖然治不了，但是我會做可以預防這種病的藥膳。”
小女孩抓着谷盈溪的手臂，很驚喜的問：“姐姐，你真的會做預防這種病的藥膳？我有什麼可以幫忙的嗎？”
谷盈溪：“小妹妹，謝謝你了……你奶奶一定會很快好起來的。但在做藥膳之前，姐姐希望你先答應我另外一件事。”
小女孩好奇的問：“什麼事呢？”
谷盈溪從包袱裡拿了一套自己的幹淨衣物出來，在小女孩身上比了比，尋思着雖然大了點，但也能改：“你先去沐浴，再換上幹淨衣服。”
“不要，我不要沐浴……”
小女孩一聽要沐浴，将雙手抱在胸前，吓得直哆嗦。她已經有些日子沒有碰過水，在她看來水是一種很可怕的東西，淋在身上又冰又涼，并且大仙說了，水裡的穢物會從毛孔鑽到身體裡去，讓人生病的。
谷盈溪雖然清楚小女孩可能聽不進她的話，但依舊耐心勸告道：“那個大仙是個騙子，他是騙你們的。幹淨的水不會讓人生病，身上的髒東西才會讓人生病。”
小女孩還是有些懷疑：“可是大家都這麼說，城裡所有的人現在都不沐浴了。可是不沐浴也有很多人生病，我怕我一洗完，馬上就會生病，這樣就沒人照顧奶奶了……”
谷盈溪并沒有對小女孩的不信任感到生氣，因為誰都很難相信一個初次見面的人，她隻感到痛心：“小妹妹，你相信我一次，我不會害你的。若是你不放心，我先用這裡的水沐浴一次，如果我沒事，你再洗。”
城中的百姓飽受病毒的折磨，可怪力亂神對他們的毒害更深……
小女孩隻覺得這個姐姐看着很面善，怎麼看也不像壞人：“姐姐，我相信你。如果我沐浴完沒有生病的話，我也要給奶奶沐浴。”
谷盈溪把自己的衣服裁剪了一下拿給她換，還幫她打來井水讓她洗澡。
小女孩洗完澡，換上幹淨衣服出來，這才能将她的容貌看得真切，大眼睛、小翹鼻，素雅可人。和之前那個髒兮兮的樣子完全不同，就跟變了個人似的。
谷盈溪一邊替她梳頭，一邊道：“你看，姐姐沒有騙你吧，沐浴是不會讓人生病的。”
幾個月以前城中就開始流行這種怪病，小女孩的父母也因病去世了，别人都說是水裡的穢物從毛孔鑽到人的身體裡造成的。所以自那以後她對水就有一種恐懼，再也不敢沐浴，就連喝水都很少喝，實在渴得不行就端着水瓢抿一小口緩解一下。
直到今天，她才發現，原來洗澡是這麼舒服的事情。既然沐浴不會讓人生病，那讓人生病的究竟是什麼？她又該不該把這些告訴别人呢？
小女孩想着這些，問道：“姐姐，你之前跟我說你可以做預防這種病的藥膳，我幫你做，然後一起拿去分給别人好嗎？”
谷盈溪拒絕道：“萬一其他病人傳染給你怎麼辦？還是我自己去吧。”
得知谷盈溪剛從外地來此，小女孩熱情的邀請她暫時在自己家借宿。
……
次日，谷盈溪做好防護措施後，去了城裡最大的藥材鋪。她本以為在疫病肆虐的情況下藥材鋪會是人滿為患，可就連城中最大的藥材鋪也是門可羅雀。
很早以前，人們就有用中藥熏香預防疾病的習俗。例如，李時珍在《本草綱目》裡寫過：“術能除惡氣，弭災疹。故今病疫及歲旦，人家往往燒蒼術以辟邪氣。”
所以谷盈溪買了很多艾葉、蒼術、菖蒲、白芷等草藥，分裝好，挨家挨戶送給别人，告訴他們點燃了放在屋裡熏可以預防疾病。
其實她連病因都不确定，哪裡真的會做什麼預防的藥膳，隻是想借這個機會調查一下百姓染病的原因。
她去送藥材的時候，在很多人的住宅裡都發現了老鼠，這也證實了她之前的猜想：“這種疾病的本質是鼠疫”。
可是她不知如何告訴别人，因為沒有人會相信她，隻會覺得她在妖言惑衆。
……
谷盈溪第一個想到的求助對象就是梅山庭，因為臨走前梅山庭對她說過，無論遇到什麼事他都會幫她的。可現在霜華城現在許進不許出，她沒法大搖大擺從城門出去，無奈之下隻能寫信給他。
信送出去好幾日都沒有回音，谷盈溪不忍心看着百姓繼續受怪力亂神的毒害，便來到道士的攤位前，鄭重其事地宣布：“各位鄉親父老，你們不要相信他，他是個騙子！你們若真想預防疾病，應該回去打掃屋子和沐浴。”
周圍的百姓各個灰頭土臉，衣物上裹了一層又一層的泥漿，頭發裡還纏着稻草屑。他們頓時安靜下來，看着眼前這個紫衣姑娘，無不懷疑她是不是得了失心瘋。
“小姑娘，你在胡說八道些什麼？要是你得罪了大仙，他不給我們做法怎麼辦？”
“小姑娘，看你模樣倒是長得挺标緻的，怎麼在這裡危言聳聽呢？”
“沐浴？我娘三個月都沒有沐浴過，實在髒到不行才拿濕帕子擦一下身子，即使這樣她前幾日都染病去世了，誰還敢沐浴？”
“你這麼說該不是為了插隊吧？”
……
道士的反應則比百姓更加強烈：“沐浴？你知道他們患病的原因嗎？就是因為水和空氣中的穢物會通過毛孔進入人的體内，而水中的穢物比空氣中的穢物進入體内的速度更快，你叫他們沐浴，擺明了是在害他們。你以為貧道替百姓做法，是為了錢财嗎？貧道家有好幾處房産，根本就不缺錢，要是貪圖享樂，大可以置身事外，如今做的這些，隻是為了行善積德而已。”
谷盈溪瞪了他一眼，臉頰绯紅，語氣透着一股濃濃的怒意：“你若不是靠欺騙百姓，又怎麼會有這麼多錢？你既不缺錢，又為什麼要騙大家？你說讓人患病的是水更是毫無依據，倘若水會讓人患病，那世上碰過水的人不都該死絕了嗎？要是所謂的法術真的管用，為什麼你做過法的人家還是會有患病的人？我雖是個女兒身，可我家世代行醫，我比你更懂怎麼治病。”
道士在衆目睽睽之下被他這樣質問，有些惱羞成怒：“那幾處房産都是我家的祖産，我替人做法時也從來沒有向他們強行索要過錢财，都是他們自願的，不信你問他們。”
百姓附和道：“對啊，都是我們自願給的。”
道士起身，做了幾個攆人的手勢：“你若懂醫術，怎麼沒有幫他們把病治好呢？隻會空空而談有什麼用？我隻會做法，不包治失心瘋，你趕緊走吧。要是你再上我這搗亂，我要叫官差了。”
谷盈溪絲毫沒有要離開的意思：“你确實不該包治失心瘋，你隻盼着城中所有的百姓都變成失心瘋，供你謀取私利。”
她早已不是當初那個嬌弱的姑娘，不會因為别人一句威脅就吓得發抖，也不再那麼怕疼，她隻覺得心中有一種難以言喻的酸澀。
将軍，也許你是對的，光靠醫術幫助不了别人……
……