小孩原本叫得倒是響亮，大概是被郦羽淋了雨後蓬頭垢面的樣子吓到了，見了樹叢中突然出來一個人，連連向後縮了縮。卻大概戳到了什麼地方，吃痛地叫了一聲。

仔細一看，小孩連鞋都沒穿，光着的兩隻腳到處都是血痕。

郦羽卻想，嬌生慣養出來的小孩到底是跟鄉野裡那些果然不一樣。就算他被打得滿身血污，衣衫褴褛間幾乎找不見一處完好的地方，可仍不難發現這小孩生得細皮嫩肉，渾身都透着嬌氣。

原先聽到聲音就覺得有幾分耳熟了，想不到真是那天在草街上被人牙子拉着的那個。

藥山村這種黃埃蔽天的地方，乃至附近的鎮子都是這樣。農家日子過不下去，賣兒賣女都很正常，甚至于把孩子當個物件直接拉出來賣，旁人見了也不過多瞧一眼。習以為常到就像是見了街邊的爛泥巴，頂多隻是讓人髒了鞋。

見郦羽一聲不吭，隻直勾勾地盯着自己的臉，小孩反倒更害怕了。

“你、你是誰？你想幹什麼？我爹爹是王爺，我……”

“我能幹什麼？”郦羽回過神，把濕漉漉的鬓發随手往耳後别了别，“我是想讓你别叫了，這山裡頭有狼，一旦把狼引過來，就算你爹是皇帝老子，現在也救不了你。”

“你…你會說京城話？”

郦羽在小孩身邊蹲下，想伸手摸摸他，小孩卻立刻雙手護住腦袋，蜷縮成一團。

他知道這是長期挨打過後造成的習慣，郦羽笑道：“當然了，我和你一樣，以前也是京城的人，都是被那人販子拐過來的。不過你且說說，你爹爹是哪位王爺？說不定我還認識呢。”

小孩一聽這話，倒是放下了手臂，目光卻染着些鄙夷，把他從頭到腳打量了一番。

他并沒有直接回答，“……但是，你看起來土裡土氣的…你真是京城人嗎？”

郦羽覺得又好氣又好笑，這小孩就跟沒長嘴似的，還不如就把他丢在這兒喂狼。

但又想到他也許真的是姜氏子弟，郦羽耐下性子，站起來擡手拍了拍自己身上的灰塵。

“我不像？那你倒是說說看，京城人應該是什麼樣的？吃香喝辣？穿金戴銀？還是一身绫羅綢緞？”

小孩大聲道：“那都是自然！況且他們才不會…像你這樣，頭發亂七八糟，像傻子一樣……”

郦羽笑了笑，“這我倒要問你，你有照過鏡子看自己嗎？知不知道自己現在是什麼模樣？我看你也跟小乞丐沒什麼區别啊。”

小孩抿了抿小嘴兒，低頭瞧見自己滿是泥濘的雙手，于是嘴角撇着撇着，豆粒般的淚珠一顆接着一顆順着臉頰滑落了下來。

“我…我不是…我是王府世子…我嗚嗚……”

郦羽見他一抽一泣着，這回伸手被摸腦袋，小孩倒沒躲了。郦羽歎了口氣，又輕聲道：“你叫什麼名字？”

“我叫……”

小孩下意識脫口而出，話到了嘴邊卻仿佛想起來什麼，一臉戒備地瞪着郦羽，許久才又悶聲道：“……我才不告訴你呢。”

郦羽對他的話不以為然，隻道：“我叫阿羽，羽毛的羽，你會不會寫這個字？”

“我當然會寫，”小孩攤開手掌，手指一筆一畫，“是這樣寫的，對不對？爹爹每天一下朝，就會來教我寫字的。”

“那你會寫自己名字嗎？”

“當然會啊。”

小孩點點頭，這會兒一說到寫字，立馬放下了戒備。他主動拉過郦羽的手，在他掌心認真寫了起來。

“我叫懷、樂。”

郦羽的掌心被弄得癢癢的。

“是爹爹給我取的名字。”

“懷樂…姜懷樂……”他喃喃念着那個名字。

小孩奇道：“你怎麼知道我姓姜的？”

“你既說了你爹爹可是王爺，那便是姓姜了。不管是親王還是郡王，咱們大雲國從未出過異姓王。”

郦羽自然知道，大半個童年都是在皇宮中度過的他，對那群姓姜的再熟悉不過。

這孩子有着烏黑如墨的頭發，和湛藍到幾乎透明的眼睛。

是很典型的姜氏族人特征。

郦羽想，若他真是被拐走的，草市上那人牙子多半已經是轉過二道甚至是三道手的販子了。

這藥山村離京城真是難以想象的遠。

而郦羽望着那小孩，望着望着，不知為何一陣心悸。

姜懷樂對郦羽這個回答似乎非常滿意，而一說起自己那個當王爺的爹，他簡直小尾巴都快翹上天了。

“爹爹很喜歡小鳥的，所以在我們王府，養了很多可愛又很貴的小鳥。”

“……喜歡小鳥？”

郦羽絞盡腦汁想不出當下大雲八王之中，有哪位王爺是這等愛好的。

小孩還在繼續自言自語，“爹爹還讓人把小鳥掉下來的羽毛收起來，說等樂兒長大了，不管是想要嫁人，還是冊封太子。都要給我做一條霓裳百鳥裙呢。”

郦羽這才注意到，這孩子跟自己一樣，是個哥兒。

但他更在意懷樂的另一句話。

“當、當太子？？”

郦羽打了個激靈，望着那孩子天真的模樣。

他便是太子伴讀，對那位自然熟悉不過。可就算是那位被貶了，上下還有六個異母兄弟眼巴巴地盯着那東宮之位。

怎麼可能輪到這麼一個小孩？

郦羽這兩年在藥山村過得隻知春夏秋冬，完全不知道外面發生了什麼。聽小孩如此一言，他不禁問，“……你父王，到底是誰啊？”