他們是同類，沒有人能改變他們，一旦靠近，傷害便永遠不會停止。

她理解桃笙對孩子的愛護，天下母親大抵如此，桃笙算她比較交好的朋友，眼睜睜看她跳入一條顯而易見的火海之中，多少替她捉急。

這條路是錯的，便不能再繼續走下去。

“讓你不要在意别人的看法很難，可我還是想說，你能靠自己的雙手在上京城買到宅子，已經比許多男人都了不起了，你是個很厲害的人，雙雙無需父親，你自己就可以庇佑她。”

茉苒由衷佩服桃笙，她在後廚做幫工便能賺得許多銀子，可不僅僅是吃苦那麼簡單，她定是付出了比常人多得多的努力。

“可有什麼用呢？”桃笙依舊放不下她的出生，從娘子們知道她的來處後，她眉頭就沒放松過，“他們認定了我比人低一等，雙雙在夫家就不會好過，更擡不起頭。”

“如果雙雙的夫家因為這事嫌棄她，也會因為很多你無法左右的事情嫌棄她，這樣的夫君，你放心将雙雙托付給他嗎？”

“我、”桃笙愣住，“我沒想過這種事。”

“有些事，隻要放在錯誤的人身上，就會發生，不要心存僥幸。”茉苒無聲地看了她一眼，眸底帶着難過與隐忍。

茉苒抿嘴，抓着桃笙的手重了重。

還有很多話她不知要如何開口，如果桃笙是她母親，她絕不希望看到娘親因為自己，整日面對曾經背叛過她的人，更不希望她放棄自己的人生，活在痛苦之中。

她不懂一個母親的心，卻懂一個孩子的心。

良久，茉苒露出個勉強的笑臉，“我說完了。”

桃笙還沒從茉苒的話語中回過神來，茉苒便離開了。

她出了院子，院門前的藕塘已經挖光了藕，光秃秃一片，連枯萎的荷梗都沒了，荷塘邊上不知道種了什麼樹，又高又大，如今冬日，便也隻剩下光杆子了。

倒是旁邊的石景縫中種了不少常青草，讓蕭肅的園子看起來沒那麼冷薄。

茉苒找了塊能擋着她整個人的石縫坐着，縮成一團，不想讓人發現她在這。

她最後對桃笙說的話，帶着一絲失控的怒意，她害怕桃笙固執地認為她隻有這一條路可走，無法從禁锢中跳出來，落得和母親一個下場。

可她到底不是能替桃笙做主的人...

罷了，她該說的都說了，桃笙若真想裝糊塗，任誰也喊不醒，她不是小孩子，得為自己的選擇承擔後果。

雖如此想，茉苒心口依然沉悶，提不起勁兒。

“——姐姐！”

隐隐間聽到江小福的聲音，茉苒擡頭找尋一番，沒看到他的身影，正當她以為聽錯了時，又聽到江小福在喊她。

“姐姐，這裡這裡——”

他拔高音量，茉苒聽得更加清晰，尋聲望去，發現他在荷塘對岸的涼亭中，小小的一個，不仔細看很難發現他。

在他身後還站着兩個人，一個是季塵禹，另一個是江大福。

江小福像是第一個發現她的，喊她的時候，其餘兩人随意掃了她一眼，沒做多停留，往書房方向去了。

茉苒對着江小福招了招手，誰知江小福興奮了，努力蹦跶兩下，抄着一條小路直往她這跑來。

茉苒起身去迎他，“你怎麼發現我的？”明明她藏得很好。

江小福兩手圈住眼睛，“我在幫主子探查附近的敵人，就看到你啦。”

敵人...

好吧。

茉苒：“你們是出府剛回來嗎？”

隔得太遠，看不清季塵禹的樣子，也不知他昨夜休息的如何，有沒有真的睡着，還是故意做樣子給她看的。

“嗯！”江小福拉着茉苒，讓她彎下身子，悄咪咪在她耳邊道：“我們去抓壞人了哦。”

“何時去的？”

“辰時三刻。”

季塵禹約莫寅時歇下，辰時三刻，差不多休息了好幾個時辰，要睡着了，精氣神應當恢複了。

“這麼早，你家主子可有不适？”茉苒暗戳戳打聽季塵禹的情況，又怕江小福沒把門，在季塵禹面前添油加醋胡說一通，心虛地又加了一句，“你呢，這麼早起身，可有不适？”

“沒有啊。”江小福瞪大眼睛，也不知道是在說誰，更不關心茉苒的問題，他興沖沖說起另一件事，“姐姐，主子今日讓人送了很多海魚進府，晚上有魚湯喝哦，你喜歡嗎？”