而在萊斯特蘭奇莊園，用餐總是一種冷漠而儀式化的經曆，德魯埃拉老夫人堅持要求完美的餐桌禮儀。即使在馬爾福莊園，盡管食物精緻美味，用餐也總是在一種壓抑的正式氛圍中進行。

但這裡，霍格沃茨的晚宴充滿了一種莉拉從未體驗過的歡樂氣氛。學生們大笑、交談、互相開玩笑，同時狼吞虎咽地吃着面前的美食。沒有人指責她坐姿不端正或使用了錯誤的叉子。

"怎麼樣？"布雷斯·紮比尼問道，嘴裡塞滿了烤土豆，"比德姆斯特朗好吧？"

莉拉聳了聳肩，故意表現得漠不關心，但她不得不承認，霍格沃茨的食物确實美味非凡。

"可以接受，"她回答，同時又往盤子裡加了一塊約克郡布丁，"雖然德姆斯特朗的烈酒更好。"

"你在德姆斯特朗喝酒？"潘西·帕金森驚訝地問，聲音中帶着既羨慕又懷疑的語氣。

"有時候，"莉拉故作神秘地微笑，"北歐巫師對飲酒有不同的看法。"這是個小謊言——德姆斯特朗的酒精規定比霍格沃茨更加嚴格，但她享受制造一點神秘感的樂趣。

潘西看起來印象深刻，而德拉科則輕哼一聲，顯然看穿了她的謊言。

"三年級生可以去霍格莫德，母親已經在我們的霍格莫德許可表上簽了名。"他說，聲音低到隻有莉拉能聽見，"三把掃帚酒吧有最好的黃油啤酒。"

莉拉用叉子把胡蘿蔔整齊地排列成一個五角星圖案，然後一個接一個地吃掉它們，就像執行某種古老的儀式。

"聽起來像個約會，馬爾福，"她漫不經心地說，"我不知道你這麼喜歡我。"

德拉科的臉頰泛起了淡淡的粉色，他迅速轉向布雷斯，開始讨論今年的魁地奇隊選拔。

莉拉允許自己露出一個小小的勝利微笑——讓德拉科·馬爾福語塞總是一種樂趣。

晚餐結束後，甜點出現在桌上——冰淇淋、布丁、蛋糕、水果餡餅，各種顔色和形狀的甜點令人眼花缭亂。

莉拉選了一塊巧克力蛋糕，回想起盧平教授給她的那塊巧克力。它确實有效地驅散了攝魂怪的影響，她想知道這是否隻是巧合，或者巧克力真的具有某種對抗黑暗生物的特殊力量。

當晚宴接近尾聲時，莉拉發現自己的情緒确實好了很多。食物和歡聲笑語似乎驅散了分院時的緊張感，甚至暫時讓她忘記了體内那個不屬于她的"碎片"。

斯萊特林的同學們，盡管最初對她保持警惕，現在似乎已經接受了她的存在——部分原因是德拉科明顯的支持，部分原因是萊斯特蘭奇這個姓氏在斯萊特林圈子中仍然擁有的尊重。

盤子上最後一塊蛋糕消失後，金碟銀杯恢複了原來的閃亮幹淨，鄧布利多再次站起來。

"現在我們都被喂飽和澆灌，"他微笑着說，"是時候休息了。明天将是忙碌的一天，充滿了新課程和新知識。一年級新生，請跟随你們學院的級長前往公共休息室。睡個好覺！"

長凳刮擦地面的聲音在禮堂中回蕩，學生們站起來，開始向各自的學院公共休息室移動。莉拉注意到格蘭芬多的學生向樓上走去，而斯萊特林則向地下前進。

"來吧，"德拉科說，他的聲音中帶着一絲興奮，"我要向你展示斯萊特林的公共休息室。它比其他學院的都要好——直接位于黑湖下面。"

莉拉跟着德拉科、布雷斯、西奧多和其他斯萊特林學生下樓，深入城堡的地下層。牆壁上的火把投下跳動的陰影，空氣變得越來越涼爽潮濕。

他們經過了魔藥教室——德拉科指出這是斯内普教授的地盤——然後繼續向更深處走去。

"這個城堡就像一個迷宮，"莉拉評論道，看着牆上一幅畫中的中世紀騎士向她行了個誇張的禮，"你怎麼記得路？"

"時間問題，"德拉科漫不經心地回答，顯然為能在她面前展示自己的知識而感到高興，"不過新生經常迷路。有些樓梯會移動，有些門不是真的門，還有些牆看起來像門。"

"聽起來像是城堡本身在玩弄學生，"莉拉若有所思地說。

"某種程度上是的，"西奧多·諾特插話道，"霍格沃茨城堡被認為是半有意識的。幾個世紀的魔法積累創造了一種原始的意識形态。"

他們轉過一個拐角，突然面對面遇到了一個漂浮的銀色半透明人影——一個幽靈，穿着古老的貴族服裝，身上沾滿了可怕的銀色血迹。

莉拉認出這是血人巴羅，斯萊特林學院的幽靈，她在分院儀式後短暫地見過他。

"新的斯萊特林們，"巴羅用低沉、嘶啞的聲音說道，他的目光掃過學生們，然後停在莉拉身上，"啊，萊斯特蘭奇小姐。我認識你的母親。"

莉拉挺直了背，直視幽靈的眼睛。"是嗎？"她平靜地問，"她是個什麼樣的學生？"

巴羅凝視着她，他的眼睛像冰一樣冷。“聰明，有野心。”他停頓了一下，"希望你比她聰明。"

莉拉感到一陣寒意沿着脊椎爬上，但她強迫自己保持面無表情。更黑暗。這是贊美還是警告？

"巴羅先生，我們要去公共休息室了，"德拉科突然說，聲音比平時高了一個八度，"明天有課，你知道的。"

幽靈緩慢地将目光從莉拉身上移開，點了點頭。"當然，年輕的馬爾福。"他飄到一旁，讓他們通過。

"别理他，"德拉科說，拉了拉她的袖子，"巴羅總是這樣神神叨叨的。沒人知道他為什麼滿身是血，他自己也不肯說。"

他們繼續前行，最終停在一面普通的石牆前。德拉科不确定地站在那裡，環顧四周。

"怎麼了？"莉拉低聲問道。

"我還不知道新學期的口令，"德拉科承認道，語氣中透着一絲惱怒，"級長應該已經——"

"馬爾福！"一個高大的男生帶着一年級新生朝他們走來，胸前佩戴着閃亮的級長徽章。"正好，新生都在這裡。"

他長着一張寬臉，嘴巴凸出。"今年的第一個口令是'Venom's Victory'。記住了，新生們。"

"知道了，弗林特，"德拉科有些不耐煩地應道，然後轉向石牆。"Venom's Victory，"他清晰地說道，牆壁立即滑開，露出一個隐藏的入口。

"真是微妙，"莉拉幹巴巴地評論道。

弗林特冷冷地看了她一眼："這是傳統，新生。口令每兩周更換一次。千萬不要告訴其他學院的人。"

莉拉翻了個白眼，但跟着他們走進了斯萊特林公共休息室。