"鄧布利多校長，馬爾福先生和夫人，"主席點頭緻意，"感謝你們的到來。"

鄧布利多微微鞠躬，眼睛轉向莉拉，嘴角浮現一個難以解讀的微笑。

"我相信我們都是為了萊斯特蘭奇小姐的最佳利益着想。"

莉拉幾乎要為這句話翻白眼。最佳利益。成年人最喜歡的借口，用來掩飾他們真正的動機。

"首先，"主席說，"我們有馬爾福家族提出的申請，要求基于血緣關系獲得萊斯特蘭奇小姐的監護權。納西莎·馬爾福作為貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇的妹妹，是萊斯特蘭奇小姐最近的親屬。"

盧修斯·馬爾福上前一步，聲音平穩而自信。

"威森加摩的成員們，我和我的妻子認為，家族紐帶是最神聖的。盡管有…不幸的過去，但布萊克和馬爾福家族始終重視血脈的純正和家族的團結。

“我們願意接納莉拉進入我們的家庭，提供她應有的教育和生活環境。"

莉拉注視着盧修斯說話時的樣子——完美的姿态，精心選擇的詞彙，适度的情感表達。

一個經過排練的表演。她的目光轉向納西莎，發現那個女人正直直地看着她，眼中有某種莉拉無法完全理解的情緒。

她在尋找什麼？莉拉想，我母親的影子？還是…别的什麼人？

"這是一個慷慨的提議，"鄧布利多平靜地說，"但我們也必須考慮萊斯特蘭奇小姐的教育問題。作為霍格沃茨的校長，我願意接納她作為轉校生，盡管學年已經開始。"

莉拉的注意力立刻被吸引了。

霍格沃茨？她從小就聽說過這所學校，甚至在德魯埃拉老夫人最惡毒的咒罵中，霍格沃茨也被描述為"除了那個愛麻瓜的老瘋子鄧布利多之外，還算不錯的地方"。

"這是否意味着你支持馬爾福家族的申請，鄧布利多教授？"主席問道

鄧布利多的藍眼睛閃爍着。

"我支持任何能夠讓萊斯特蘭奇小姐獲得穩定生活和良好教育的安排。當然，馬爾福家族的提議也是可選的。"

莉拉注意到他巧妙地避開了直接回答。老狐狸，她突然對這個老人産生了一絲敬意。

"在我們做出決定之前，"主席說，"我認為應該聽聽萊斯特蘭奇小姐自己的意見。畢竟，她已經足夠大，能夠表達自己的想法了。"

所有人的目光都轉向莉拉。

這是她第一次感到真正的壓力——不是因為害怕，而是因為突然意識到這可能是她第一次有機會對自己的生活做出選擇。

莉拉的思緒如同一鍋沸騰的魔藥，各種想法和情緒相互碰撞。

一部分的她想要大聲宣布她不需要任何人的監護，她可以完全照顧自己；另一部分則渴望一個真正的家，一個不會把她當作負擔或恥辱的地方。

還有一部分——最黑暗的那部分——想要看看如果她拒絕所有選項，這些人會有什麼反應。

我可以要求去麻瓜世界生活，她突然想到，那會讓他們所有人都驚恐萬分。特别是那個馬爾福，看起來光是站在麻瓜附近就會得皮疹的樣子。

這個想法讓她幾乎笑出聲來。是的，這将是完美的報複。

對德魯埃拉老夫人，對這些突然假裝關心她的人，對整個把她視為某種問題的魔法世界。

"我想去麻瓜世界生活，"莉拉宣布，聲音清晰而平靜，仿佛在讨論天氣。

"我發現他們的生活方式很有趣，而且他們的音樂比巫師界好聽多了。"

法庭上立刻爆發出一陣驚訝的喧嘩。盧修斯·馬爾福的臉變得蒼白，仿佛莉拉剛剛宣布她想和家養小精靈結婚。

納西莎的表情則難以捉摸，但莉拉注意到她的嘴角微微抽動了一下。

最有趣的反應來自鄧布利多——他的眼睛裡閃過驚訝或贊賞的光芒。

"這是不可能的，"主席立刻說道，聲音中帶着不容置疑的堅定。

"未成年巫師不能獨自生活在麻瓜世界，這違反了無數法規，更不用說《保密法》了。"

"為什麼不行？"莉拉挑戰道，感到一股奇怪的快感湧上心頭。