“啪！”

一記耳光打得周蓉發髻散亂。

“啪！”

第二個耳光更重，周蓉直接摔在地上。李錦期居高臨下地看着她：“再說一遍？”

周蓉捂着臉，終于看清李錦期眼中駭人的殺意。那雙溫馴乖巧靈動的桃花眼此刻冷若寒潭，倒映着她狼狽的模樣。

“我向來不喜對女子動手。”李錦期半蹲下身，指尖扣住周蓉下巴，力道大得在那張敷了厚粉的臉上留下紅痕，“但周小姐——”她突然湊近，近到能看清對方瞳孔裡自己冰冷的倒影，“也該學些禮數了。”

巷口的風卷着塵土拂過，周蓉鬓發散亂，金钗歪斜地挂在耳邊。那雙總是盛滿驕橫的眼睛裡，此刻終于漫上驚惶。

“你有家世，有容貌，父母疼愛至此——”李錦期松開手，指尖在周蓉肩頭錦緞上擦了擦，“連婚事都由着你胡鬧。”她站起身，青色裙裾掃過地上散落的珍珠，“卻為個不把你放在心上的人作踐自己，不是蠢貨是什麼？”

小乞丐髒兮兮的手攥緊了她的衣袖。李錦期牽起那隻小手轉身離去時，聽見身後傳來抽泣聲。她沒有回頭，隻是将腰間的銀針袋系緊了些。

本不欲與任何人結怨。但千不該萬不該——不該辱她父母。

隻是，周蓉哭的是被她羞辱的難過，目光卻更甚如毒蛇般黏在李錦期的背影上。

李錦期取出自己的錢袋子，在一處無人的地方交給了小乞丐，囑咐道：“這些錢，你拿好，要藏好，想吃什麼就買，别餓着，我走了。”

李錦期也不回頭，朝着甯王府的方向揚長而去，小乞丐呆愣愣的望着她離去的背影，良久，将那一大袋銀子藏在自己單薄的衣服下面。

甯王府别院深處的祠堂青石階前，李錦期抱着雙膝坐在青石門檻上。倒春寒的夜露打濕了她的裙裾，她卻渾然不覺。從暮色四合到天色漸晚，再到如今明月高懸。

她就這麼望着院中玉蘭樹。風過時，搖曳的枝葉竟在月下投出花影幢幢。忽而想起父親教她認星鬥的夜晚，母親為她绾發的清晨，師父帶她采藥的深秋，師姐陪她練槍的寒冬......

想起之前周蓉的母親不管對錯就站在周蓉那邊時的樣子，她的眼眶就開始泛酸，李錦期歎了口氣，把頭擱在膝蓋上。

在想自己是不是不應該生蕭長敬的氣。

腳步聲由遠及近，蕭長敬攥着卷書走來。李錦期卻還是别過臉去不理他。

“還惱呢？”蕭長敬挨着她坐下，玄色衣袍掃過石階。

見妹妹又往反方向挪了半尺，他歎道：“是哥做的不對，但是你犯錯在先。”

李錦期終于把頭扭過來了：“那你就封我窗子？！”

蕭長敬露出一個得呈的微笑：“終于和哥說話啦？”

李錦期這才意識到中計了，再次把頭扭回去。

蕭長敬伸手掐住李錦期一邊臉頰上的肉，捏了幾下：“别氣了，把自己氣的跟隻豚魚一樣做甚？哥不是故意的，我當時氣大了，你說你，有什麼事不能和師兄師姐說的？你就非要自己一個人大半夜跑出去？那你就是不與我說，你問我要幾個護衛跟着你也行啊，你說你這樣自己跑出去，我不氣？也就是師兄師姐不在，不然怎麼可能慣着你？”

雖然蕭長敬說的都對，李錦期其實也早就不氣了，隻是對兄長的作為不滿意罷了：“那你封我窗子就是不對。”

“好好好，哥不對哥不對，真是欠了你的。那你可知今晚我為何回來這麼晚？”

聽他這麼一說，李錦期隐隐生出一點負罪感，“為何？”

“皇上召見我了，是十萬火急的召見。”

李錦期緊張的問：“是，義父有消息了嗎，還是....”還是烏居或是北狄又要攻來？

蕭長敬忽然有些不舍的看着她：“皇上知道你進京了。”

莫非是自己執意進京，連累兄長受罰了？

“今日商時序去求了一道婚旨。”

“！！！！！”

“皇上問我，作何感想。”他看着李錦期，将方才發生的事情隻抓重點的告訴李錦期：

禦書房内，龍涎香袅袅，燭火映得永熙帝面色晦暗不明。

這裡除了他、皇上、還有守在皇帝身邊的尚公公，就沒别人了。永熙帝摸了摸胡子，終于說出了此次召見蕭長敬的目的：

“烏居使君要來求親。”

聽到這話時，蕭長敬其實并不感興趣，但是心裡隐隐有一些不好的預感。

“他和朕求的人，是李錦期。”

“！！！陛下，”蕭長敬有些焦急的看着那人，“臣的妹妹年齡尚小，怎可...”

“為了兩國的和平，朕也是無奈之舉，不得不應啊...”

狗屁的無奈之舉，狗屁的不得不應，這老東西無非就是貪生怕死！他垂首而立，指節在袖中攥得發白。

永熙帝坐在木椅上，永熙帝揉着眉心的手微微發抖，指縫間漏出試探的目光。

隻是蕭長敬低着頭，加上距離過遠，他那雙眼睛已經有些昏花了，并不能很清晰地看清蕭長敬臉上的表情。

蕭長敬單膝點地，聲音沉靜如鐵：“臣唯此一妹，疼還來不及，臣還不忍心看她出嫁。”

永熙帝卻不然，出聲道：“這麼看來，明萱不算是你妹妹嗎？你這當哥哥的，怎麼還這般厚此彼薄？”

蕭長敬底下冷笑一聲：“家母生前将她視若己出，當作掌上明珠，千嬌萬寵，舍妹幼時不常歸家，吃過不少苦，如今年紀還未及笄，陛下要她嫁到烏居，叫臣如何放心的下？”

永熙帝似乎帶着些怒氣：“放肆！那李戡不是個好東西，你竟然還拿他女兒當個寶，你莫不是忘了到底誰才和你有血緣幹系？！”

蕭長敬微微擡頭：“陛下不看僧面也看佛面，先皇後在時也萬分疼愛她。縱是逆賊，百姓仍念他守疆之功。若陛下執意和親，臣請鎮守邊關。”

永熙帝怒及反笑：“蕭肅啊蕭肅，你這是在逼朕？”

蕭長敬身子更低了，看起來尤為誠懇：“臣不敢。”

永熙帝一氣之下拿起硯台直接砸向蕭長敬，硯台砸到蕭長敬額間，瞬間流出鮮血，蕭長敬也沒吭聲。

“不敢？”皇帝冷笑一聲，袖袍一拂，案上茶盞應聲而碎，“朕看你分明就是膽量滔天！”

“烏居使臣遞了國書，隻要一個李錦期——”他猛地逼近，龍紋靴底碾過瓷片，咯吱作響，“十五座城池，原數奉還！還隻是預聘之禮！當年邊關屍骨壘成山，如今不費一兵一卒便能讨回，那丫頭一人可抵千軍萬馬……這般道理，還要朕掰碎了喂給你不成？”

蕭長敬喉結微動，眸底寒意如淵。

“罷了罷了，”永熙帝驟然揮袖，“聖旨，朕已經下好了，你就算不同意又能如何？”

蕭長敬直接起來行禮道：“既然聖旨已下，臣的請戰書不日便到。”

“臣告退。”

“你！！！”

蕭長敬冷心冷眼毫不留情的轉身，退出了禦書房。連後面傳來尚公公的那句：“陛下！”

都置若未聞。