那一列學子中，一名身着白衣者，臉孔潔白幹淨，俊逸颀長猶如青山巍峨，又如碧水靈秀。

同行人多少都有緊張焦灼之色，隻這兒郎面色坦然，一雙細長而骨節分明的手輕松垂于身旁。

就連周皇後這樣見慣了優秀兒郎的，也忍不住暗贊一聲好氣度。

進得乾元殿去，皇帝開門見山：“方才見着崔昭了沒有？”

“哦？那孩子叫崔昭？名字好，人也生得靈秀，不知學問文章如何？”

“狀元之才。”皇帝一錘定音，又問皇後，“把他指給咱們阿琇，你瞧怎麼樣？”

周皇後早已做好打算要給女兒指個新科進士，可是方才聽了女兒那麼一通吵鬧，這時不知怎麼，竟沒一口應下，走到書案邊替皇帝倒杯茶，柔聲問：“不知這個崔昭，家裡如何？”

“到底皇後心細，思慮周全。”皇帝說着，竟歎口氣，用力靠在椅背上，一張方臉顯出濃濃疲态，“這個崔昭，出身實在寒微，母親隻是個商戶女，其父倒是個秀才，不過是三十多歲才考中的。”

周皇後再中意崔昭，此時也果斷搖頭：“這樣的門楣實在太低，陽平去不得。”

風鼓動紗幔，發出沉悶的撲撲聲，乾元殿的首領内侍高連趕緊領着小内侍們拿金鈎挂住紗幔，然後無聲退出去。

室内安靜許多，周皇後仿佛能聽見自己的心跳聲。

她已多年不曾這樣直言拒絕過皇帝，如今這位九五之尊威嚴愈重，下頭年輕的妃嫔們又善于争寵，她實在不該如此冒進。

幸而皇帝不曾計較，又提出個人來：“既陽平去不得，謝瑤那孩子呢？我看那孩子很好，懂事又知進退，把崔昭指給她，也挺好。”

倘若這話早一天說出來，周皇後便能欣然應下，然而謝瑤做女官的事，她已默許了，怎能現在許婚，這時隻能小心擇着字眼：“謝瑤出自功臣之家，又是孤女，她的婚事，隻怕不能随意許出去……”

周皇後話雖委婉，意思卻明白。

一個孤女，受皇家恩養多少年，該指一門榮華富貴的親事才好，若是許了崔家這樣的小門小戶，恐有薄待功臣之嫌。

周皇後連着兩遭拒絕，皇帝已皺起眉來。

可是周皇後說得在理，皇帝隻能按下火性，淡淡解釋：“實話說吧，這個崔昭，絕非池中物，我打算留給咱們阿瑄用的，這樣的人，一定得在自己手裡。”

周皇後心頭一顫，明白了丈夫的意思。

“倘若阿瑄是個有決斷的，我也不至于替他殚精竭慮，如今說不得多替他打算打算了。”

這話仿佛是在埋怨太子無能，更叫周皇後說不出話來。

她的兒子她知道，确實優柔寡斷了些。在皇帝眼中，社稷才是最重要的，崔昭是個人才，值得留下輔佐太子，至于女子，皇帝向來是不當做一回事的。

皇帝生怕周皇後不懂，又道，“倘若咱們的阿琦或阿璱還不曾出降，我便直接選一個賜婚了，阿琇和謝瑤到底不同，我才來問你一聲。”

話已說到這個地步，皇帝的意思很清楚，崔昭，是一定要和太子這一派的女子聯姻的。倘若是洛川公主或菱溪公主這樣的傳統貴女，皇帝問都不會問過周皇後，皆因陽平公主和謝瑤身份、脾性不同，才來知會一聲。

皇後的職責和對丈夫的敬畏驅使着周皇後，她幾乎是想也不想，就應了聲“是”。

皇帝滿意地應一聲，揮手示意皇後出去。

周皇後出得門來，才想起一樁事：皇帝可沒說，該賜婚給誰呢。

她不敢再拿這事進去勞煩皇帝，便走向侯在殿外的高連。

不過三言兩語，高連立刻明白了周皇後的為難，笑答：“皇上的意思，其實是叫娘娘自個兒想，公主和謝姑娘都是娘娘膝下長大的，脾性如何娘娘最清楚，該把崔昭指給誰，隻有娘娘才清楚。”

說罷，他又忙不疊地恭維，“這才是娘娘的尊貴呢，換了旁人，哪有這樣的體面。”

周皇後颔首受了高連的恭維，握住雲女官的手卻驟然收緊。

雲女官面色如常，笑着與高連作别，待轎辇行到後宮巷道，主仆兩個才齊齊歎氣。

“皇上如今真是好算計，不過是一個學子，要留人，多少金銀珠寶使不得？還得用我身邊的孩子，我就瞧不出，那個崔昭究竟有什麼好！”

雲女官小心地沒接話。那位崔公子，說不得以後就是驸馬，不是她能開口非議的。

更重要的是，皇後此時的惱怒，還因為皇帝精明到極點的算計。

皇帝讓周皇後來定指婚的人選。

這樣一來，皇後無論選哪個孩子，都承受着割肉之痛，兩個姑娘，無論是選中或沒選中，或許都會對皇後心生怨怼。

雲女官猶豫半天還是開口：“那……娘娘有意讓誰與崔昭……”

“自然是謝瑤。”