“我知道。但宗延必須跟上去。”

陸行阙眯了眯眼道：“他們還沒拿到河西的通關文牒呢。”

陸天眠玩世不恭地笑道：“是啊。你說他們千裡迢迢還拎那麼多東西多不容易，我們給他們減減重吧——叫萬将軍把鹽給他們扣了。”

陸行阙笑笑，“借着扣鹽的名義威脅淩楣，她是應也得應、不應也得應，此中唯一不足便是萬啟铮也被我們綁到一條船上了。”

“萬将軍不會不答應的。他襟懷坦白，最可靠了。爹你說呢？”

“那就試試吧。”

霜葉回到淩寒身邊，低頭默默站着。

淩寒四下打量了好一陣，仍有些不可置信，“真的是你嗎？”

霜葉點點頭。

淩寒伸手摸了摸他的臉，笑道：“好啦，我認真的，見到你真好啊。你的模樣真是變了很多。到了陸将軍麾下，萬事如何？”

霜葉道：“模樣？畢竟我随了母親，況且長大總歸是會變化的。從李将軍到陸将軍，都是荒原馬上，又有什麼不同呢？陸将軍雖念在我是李将軍舊部，對我照顧有加，可與弑父之人為伍，我又……”

淩寒反應過來，連忙打斷了他，“霜葉，慎言。”

霜葉皺了皺眉，最終住嘴，轉了個話頭道：“方才聽見陸家二位将軍談話，說繼續叫宗延跟着淩楣，你對此有什麼意見？”

“将軍的決議豈非吾等能夠幹涉。”

“你！公子——我叫您一聲公子，您也要掂量掂量能不能擔得起。您是不是忘了自己從哪裡出身、又是被誰一手培養的？”

淩寒冷哼一聲：“你這是在威脅我？”

“皇子無能、天子已有衰亡之兆。公子，關塞動蕩，朝廷衣冠如雪似霜，這一曲霓裳羽衣也不知何時唱罷。皇帝此番征召陸行阙，便是已經起了疑心。皇帝的刀下可不留活口，您想想多少能人将相因疑心而死。想必他陸将軍明日便是其他将軍的昨日。”

“此話不然。為人臣忠為首，為戰士義當先。皇帝與陸将軍君臣魚水，留下北中郎将也是念及多年舊情，不願其子于邊地磋磨。私議皇帝皇子是重罪，今日我隻當你是累糊塗了，往後你不要再胡言。”

霜葉驟然下跪，道：“公子，自古忠孝難兩全。于情，報殺父之仇沒什麼不妥；于理，這江山自古就是李家天下，左手倒右手罷了，倒也沒什麼不妥。還望公子成全！”

淩寒氣極，反手給了霜葉一巴掌：“我看你是昏頭了！将軍送我回維揚說明他對此事早有預料，而皇帝沒對相關人士趕盡殺絕已是格外開恩，不然你又是憑什麼跪在這裡和我談條件！”

霜葉不可置信地捂着自己的臉，“哥？你……你打我……？！”

淩寒面色如常，道：“你該醒醒了，這江山不是我們可以圖謀的。眼下盛世将傾、亂世未及，我們仍可盡力輔佐皇帝力挽狂瀾。若是誰人都生謀逆之心，民心便是如同燕子離巢，再難歸一。”

“可是殺父之仇不得不報啊！哥！”

淩寒有幾分不忍，但還是說：“個人之于民族便是一葉浮萍歸大海。若是這海面可風平浪靜，犧牲幾個人也無妨。我不願攪這趟渾水。”

“哼。”霜葉站起來，拍了拍衣服上的塵土，道：“這可由不得你。我已與安西侯李晟取得聯絡——以你的名義。安西侯聽罷甚是高興。況且，誰都會有萬般無奈的時候，不是嗎？就像父親當年被萬兵圍城，連同城内百姓，就連做逃兵的機會也沒有。”

淩寒笑笑，不願再與他争辯：“也許你真是随了你的母親吧。出去。”

“什麼？”

“我叫你出去。滾出去。”

“公子，你聽完我的話……”

淩寒别過頭，眼神流眄至窗外。霜葉以為他放棄掙紮，正欲繼續說。此時淩寒卻忽然喊道：“陸天眠！”

霜葉不料淩寒會這麼出其不意攻其不備，眼見陸天眠循聲而至，他隻得倉皇躲回屏風後面。

陸天眠探頭進來問：“何事？”

淩寒回道：“剛剛一隻大鳥往你院子裡飛去了，你有沒有見着？”

“哦，那個啊，它是金雕，陬城藍銀人世代訓鷹，它們可是傳信捕獵的好幫手。我爹到陬城以後也沿襲這個傳統，學習了如何訓鷹，并把它們作為七師内部傳信的工具。但是我們隻抓雛兒，一旦長到成年我們就會将它放歸野外，讓它們自由生存繁衍。”

“這樣啊……我知道了。”

“它還沒飛走，你要我拿過來看看嗎？”

“不必了，萬一它腳上綁着秘密，被我瞧見了不好。”

陸天眠和煦地轉開話題：“這樣也好，它嘴尖，不看也防止它亂刀人。馬上就要晚飯了，等會早點出來，廚房做了好吃的。”

“好。辛苦世子。”

陸天眠補充道：“快開春，春闱也在籌備，拖了這麼久，楊用修、張談瀛的事也該處理了。”

“坐下聊。”

陸天眠颔首，随手拉了張椅子坐下。繼續道：“别的我不說，你和蕭喆的聯系如何了？”

“還算順利。複工以後我會再與院長提上一嘴。”

“行啊，得抓緊了。年一過，春闱就真近了。話說我還真有點期待趙真得知楊用修與端王勾連會是什麼表情。”

“能有什麼反應？”淩寒不屑道：“趙真連兒子都能毫不猶豫送到邊地，隻是個侄子，自然是能使喚則近、不能就扔遠點。”

陸天眠揶揄，“你倒是個豁達人。”

“楊用修若是退下去，一下就空出個重要位子來，你說誰會被推上來呢？”

陸天眠似乎還想聽淩寒多說點，側了側頭：“那必定不會是端王、或者趙家的人。”

“這麼說來，蕭喆站在我們這邊對她也沒什麼好處吧。”

陸天眠湊近淩寒的臉，二人的距離被拉得極近。陸天眠悄聲道：“除非……”

淩寒直勾勾擡眼望向陸天眠，“你是什麼時候起的懷疑？”

“那時間可早了。大概是……她叫我去趙家喝杯酒那會兒吧。”

“好。”淩寒低頭，眼神旋即恢複溫良，“原來從‘無意間發現’的鞋子那會就開始了。自導自演好大一場戲，把我等耍得團團轉，真可稱得上有勇有謀。陸将軍将你教得很好。”

陸天眠挑眉，“謬贊。你要是不願合作，我縱有最好的算計，照舊什麼也做不成。”

“蕭喆還不能捅到趙真面前。留她這個位置，對世子今後還有大用。”

“哦？你終于想通要和我幹了？”

“此話當真可笑。”淩寒扯了扯嘴角：“我們不是早就是一條繩上的螞蚱了麼？”

“走吧。吃飯去。”

陸天眠心情大好，快步邁出淩寒的房門。隻是走到與屏風平行那處時腳步略微一頓，心下生出些詭谲，但他沒有深究，直直向大堂走去。

淩寒瞟了眼屏風處，那兒早已經沒有藏人了。他暗自松了口氣。攤開手，手心竟有絲絲涼意，原是被汗濡濕了些。

他随後也大步流星跟上陸天眠，一邊說道：“等等我！我還是受了風的傷患，你不要走那麼快。”

見着兩人又一前一後地追趕起來，對剛才發生的事全然不知的陸行阙皺着眉叫淩寒：“陸天眠這小子不懂事，你不要和他胡鬧！少不了你們的飯！”

淩寒立馬停腳，乖巧道：“将軍晚上好。”