這時，一直站在後方的一名老臣快步走來，“撲通”一聲跪在葉輕寒腳下。

“太子殿下，萬萬不可！士可殺，不可辱，您若去撿了，天晟皇家氣節何在？”

葉輕寒低聲說道：“中書令大人，您快起身。”

“殿下！”沈玉成擡頭看他，雙目怒瞪，“殿下不可啊！”

葉輕寒避開他的眼神，正要彎腰去撿。

裴戟卻突然出聲道：“跪下撿。”

葉輕寒猛地擡頭，黑亮的雙眸浸着水光，不敢置信地看着裴戟。

裴戟揚起眉毛，緩緩說道：“跪下一顆一顆撿起來，仔細些，這可是救命的金子。”

“——殿下！”沈玉成伸手扯住葉輕寒的衣擺。

昔日舊臣的目光如同鑲上無數顆釘子，一排排刺進葉輕寒的血肉，痛入骨髓。

葉輕寒渾身都顫抖起來，挺直的脊背已生出裂痕，隻要輕輕一碰，就會摔得粉碎。

沈玉成仰頭看着葉輕寒，雙眼通紅，老淚縱橫。他忽然長歎一聲：“若太子執意如此，老臣隻能舍了這條命，望後世史書，為老臣留下一個‘忠’字！”

沈玉成說完，猛地起身，朝一旁的金柱狠狠撞了上去。

“砰！”

一聲巨響，血漿飛濺，葉輕寒雪白的衣擺濺上忠臣以死明志的鮮血。

“殿下！”

“太子殿下！”

其他衆臣見此慘狀，一個接着一個激動地大聲喊道：

“陛下和譽王已安全抵達淮州，天晟血脈猶在！皇家威嚴猶在！太子殿下切不可向這北方蠻夷低頭！”

“事已至此，與其平白受辱，令皇家蒙羞，不如效仿沈大人，以死明志！”

“太子殿下，臣附議！”

“臣也附議！請殿下赴死！”

奉天殿中，臣子們紛紛下跪，向着昔日追随的皇太子大聲請願：“請殿下赴死！”

葉輕寒卻沒有說話，他身形晃了一下，就像在懸崖邊一個踉跄，突然轉身，背對衆人。

他明白以死明志是最輕松的選擇。

但他不要赴死，他要活着。

葉輕寒撩起被血染紅的衣擺，瘦削的背脊一寸寸彎折，雙膝僵硬地磕到冰冷的地面上。

身後的衆臣仿佛被什麼哽住了喉嚨，再也發不出任何聲音，隻剩一片震驚的喘氣聲。

葉輕寒跪在金殿中，用膝蓋一點點向前跪行，俯身将四散的金豆撿到手心。

裴戟饒有興緻地盯着他。

“太子受辱，臣子同罪！”

“臣無能！臣有罪！”

身後，群臣群情激憤，漸漸成鼎沸之勢。

“老臣去也！”戶部侍郎一頭沖向金柱，結束了自己的生命。

然後是第三個、第四個……

“砰！”

“砰！”

“砰！”

一聲聲悶響回蕩在金殿中，葉輕寒全程背對衆人，彎腰跪着，他整張臉隐藏在陰影之中，隻能看見一片黑沉。

不知過了多久，悶響聲終于停歇，奉天殿内已血流成河，屍身遍地。

滾燙的鮮血淌到葉輕寒手邊，浸濕了他膝下的地面。

葉輕寒受傷的手腕突然傳來一陣銳痛，他的雙手不可抑制地瘋狂顫抖起來。

他甚至無力拾起這小小的金豆，指尖捏住的一顆金豆掉落下去，一直滾到血泊之中。

葉輕寒垂眼看着，手指微不可見地抽動一下，然後輕輕撿起了這顆浸滿鮮血的金豆。

他的手腕還在發疼，但已不再顫抖。

葉輕寒将所有金豆捧在手心，跪行到裴戟腳邊，擡頭說道：“節度使大人，都在這裡了。”

裴戟垂眼看着青年高高仰起的蒼白脖頸，雙眼微眯，眼底翻湧着暗沉的波濤，正無聲咆哮。

昔日金枝玉葉的太子殿下，如今卻姿态卑微地跪在他腳下，柔軟的脖頸就在他手邊，隻要輕輕一捏，就能收下這顆尊貴的靈魂。

就像枯萎的敗柳，垂落地面，任人踏踐。

突然，裴戟露出一個懶懶的笑容：“我開玩笑的，太子竟然當真？放心，皇後那裡我會派太醫去看的。”

他說着，伸手握住葉輕寒冰涼的雙手：“太子殿下撿這些金子也受累了，我諒你辛苦，就賞給你了。”

葉輕寒手心中的金豆突然變得滾燙無比，肆虐的火焰甚至燒進骨髓之中。

葉輕寒漆黑的雙眸一瞬不轉地與裴戟對視，他僵硬地扯出一個冰寒徹骨的淺笑，聲音嘶啞：“不必了，本宮用不上。節度使治軍不易，這些金子，還給小裴大人。”

葉輕寒抽回雙手，将手心的金豆全部灑回地面，丁丁當當，滾了一地。

然後他撐着膝蓋，緩緩站了起來。

葉輕寒的動作很慢，卻很穩。

碎裂的雪亮長劍，又一片片粘合起來，發出陣陣劍鳴。

裴戟注視着葉輕寒轉身離去，臉上一直帶着的笑意如同冰雪消融，消失不見。

“影十一，你去跟着他，他的一言一行，事無巨細，全部彙報給我。”

“是。”

裴戟踢開腳邊的金豆，向外走去。

死去的舊臣擋住他的去路，他皺眉看着滿地屍體，小心挑選着下腳的地方。

突然，裴戟似乎想起了什麼，對身邊手下低聲吩咐：“将今日發生的所有事都傳回貞女樓，在葉輕寒回去之前，我要所有人都知道他剛剛做了什麼。”

“是。”

裴戟冰冷的眼中閃過一絲探究神色，純粹的、置身事外的、不帶有任何感情。

他想看看，在這樣的死局之中，葉輕寒會如何抉擇，又給他帶來怎樣的好戲。