聶蘭台撥弄着碗裡的菜肴，一點胃口也沒有。

蕭淳譽安慰道：“你别那麼悲觀，要往好處想，萬一劉奎是真的痛改前非呢？他以後再也不動手了，夫妻倆從此恩愛美滿，也是大有可能的。”

“你信嗎？”聶蘭台歎道，“反正我是不信。”

蕭淳譽道：“現在不好說，要看一段時間才能下定論。”

他見聶蘭台悒郁不樂，便道：“這是二姐姐自己的選擇，她必是權衡過利弊，心甘情願這樣做的。人家樂意，你卻在這發愁，多不值啊。”

“你說的是，”聶蘭台端起碗吃了一口飯，“不管如何，我自己的日子還是要過的。”

夫妻兩個還沒吃完飯，天色已擦黑，綠鴨忽然匆匆跑進來，叫道：“夫人，世子，蕭管家剛才遣人來說，馬房的魯伯逃跑了！”

聶蘭台和蕭淳譽同時放下碗筷站了起來。

綠鴨見兩人似是要立刻出門去追，忙道：“已經被拿住了，鎖在沁雪橋邊上的小閣子裡，蕭管家正親自看着他呢。”

聶蘭台戳戳她的額頭：“你怎麼不一下子把話說完。”

綠鴨愣道：“不是說完了嗎？”

聶蘭台笑着罵了一句“笨丫頭”，讓她去告訴蕭管家，自己和世子用完晚膳就過去。

沁雪橋旁的小閣子裡，蕭管家在勸魯伯向主子認罪求饒。

“我确實是诓你的，我根本不知道你做了什麼事，哪知你竟然真的謀害過世子夫人！這些日子我瞧着，夫人雖然年輕，卻是厚道人，什麼要給你一碗藥做了你的話也都是诓你的，你去向她認罪，求她饒恕你，多半還有活路。”

魯伯木然道：“為啥饒恕我？我都害她好幾次了。”

蕭管家急道：“夫人那麼聰慧，哪能猜不到你受何人指使？事到如今你還要替那人遮掩，你到底是忠心還是蠢？你本來就不是主謀，這麼多年也勤勤懇懇，隻要肯求饒，夫人和世子肯定會饒你的。”

魯伯廢然道：“我幹了傷天害理的事，哪有臉求主子饒恕？我從一開始就抱了償命的心思了。”

“你既一心想死，剛才為啥還要逃跑？”蕭管家氣惱不已，“為啥不直接抹了脖子？”

魯伯怒道：“我又不是逃跑！我隻是想去見我小妹最後一面，見完我就自行了斷，誰知你那麼狠心，硬讓人把我拽回來，連最後一面都不讓我見小妹！”

聶蘭台和蕭淳譽在屋外聽到這裡，推門而入。

“世子，夫人。”蕭管家連忙向二人行禮。

魯伯也行過禮，看了聶蘭台一眼，慘聲道：“夫人，事到如今，小人啥也不求，隻盼夫人開恩，讓小人見舍妹一面，再賜死小人。”

聶蘭台緩緩道：“你既舍不得你小妹，為何不配合我做點事，将功贖罪？事成之後，我放你身契，讓你和你小妹團聚，可好？”

她自問語氣和神色都足夠誠懇了，哪知魯伯毫不猶豫地搖頭道：“夫人想要小人做的事，小人猜得到，對不住，恕小人難以從命。”

聶蘭台道：“何必急着拒絕，你未必猜得對。”

魯伯道：“夫人無非是想讓我倒戈，助您拿住真正想害您的那個人，隻是，小人如果願意這樣做，當初就不會幫忙謀害夫人了。”

蕭淳譽沉聲道：“那個人，當真是我姑姑？”

魯伯低垂着頭，不做聲。

他這種沉默擺明了是默認，蕭淳譽不覺拽緊拳頭，怒道：“你為何要幫她害人？她給了你什麼好處？”

魯伯慘笑道：“當年我十二歲，差點被繼父打死，我逃了出來，渾身是傷，又冷又餓，差點死在街角，是榕小姐坐馬車經過，給了我一盒山藥棗泥糕，救了我的命。”

他口中的“榕小姐”，正是蕭氏，蕭世榕。

“所以你為了報恩，就幫着她，三番五次地來害我？”聶蘭台目光寒涼，“我又做錯了什麼呢？”

魯伯俯身朝她磕了一個頭，慘然道：“夫人沒有錯，錯的是小人！小人對不住夫人，這條命留一半報了榕小姐的恩，另一半本就是要償還夫人的，夫人要殺要剮，小人絕無半句怨言。”

蕭淳譽喝道：“你還想有怨言？殺了你也不為過！”

聶蘭台扯住他袖子，示意他稍安勿躁，又對魯伯道：“我再問最後一遍，你當真無論如何也不肯助我？”

魯伯道：“求夫人賜死小人！”

聶蘭台輕輕歎了口氣，蕭淳譽問她：“你打算怎麼處置他？”