正午時分，鹽場的工人盛了糙米粥和小菜，各自坐在食堂的一角吃飯。

食堂是臨時搭建的木棚，顧合樂手裡捏着根粉筆，在水泥闆上寫下第一個字——“鹽”。

底下數十雙眼睛透出十足的茫然，“這是啥字啊？”

“太難了嗎。”顧合樂歎了口氣，将這個字換成盛聞所推行的簡體字寫法，“這個字是鹽。”

國子監的那些老頭見了簡體字整日大呼什麼嗚呼哀哉，好像國學要就此斷絕了一樣。

隻有親眼見過，這麼複雜的字，老百姓哪記得住？

要是所有人都不識字，那國學跟斷絕了有什麼區别？

“上半部是是從鹵字轉化而來，像不像咱們曬鹽的池子？下邊是皿，指的是盛鹽的器皿。”

“皿…這個字念皿啊？”王老五端着碗道，“我那天在肥皂廠的香胰子上也見過這個字。”

“不錯。”顧合樂在皿字上又加了一個成字，“這個字念盛…咱們大雍的皇帝，就姓這個姓。”

“肥皂是太子殿下發明的，所以凡是官家的肥皂模子，都會印一個盛字。”

“太子是皇帝老爺的兒子，公主是皇帝老爺的閨女。”一個小孩吸着鼻涕問，“那公主咋姓姚呢？”

“這是因為…”顧合樂便将姚諒智鬥土匪，找到奸商貪污受災地的糧食，以及帶領陳州的女子們一起修建運河，研究水泥之類的故事講給了鹽民們聽。

“所以陛下就将姚姑娘認成自己的幹閨女，封為公主。”顧合樂道。

這年頭信息傳遞的速度太慢，這些沿海的老百姓壓根不知道一年多以前内地遭了災的事，聽得是眼中異彩連連。

“學了字，就能看懂官府文告，以後交鹽稅、領鹽引，都不會被人騙了。”

“咱們從今天開始學認字，到了下個月的這時候，咱們鹽場辦的比拼，誰認得字最多，誰就能當個小頭頭，負責管其他人。”

“工錢也再加五文錢。”

衆人左顧右盼，一時轟然，互相比劃着今天新學的幾個字怎麼寫。

姚諒在角落裡抱臂而立，忍不住勾了勾嘴角，她原以為顧合樂沒法和這群鹽民相處融洽，眼下看來還不錯。

“校長。”景盼旋帶着一隊衙役過來，“按您的吩咐，已經把孫家人拿下了。”

“怎麼樣？”姚諒笑眯眯地瞥了景盼旋身側一個年輕人一眼。

這年輕人名叫桑俊良，從小被談康盛養大，比起說是談康盛的心腹，更像是他的半個兒子，跟着談康盛從京城到福州，一直任勞任怨。

“公主所說不錯。”桑俊良低頭拱手道，“我們突然抄了孫家的院子，确實查到一些賬本，顯示一大批銀子流動不明。”

“下一個查誰？”景盼旋迫不及待地問，“林萬山的兒子林小虎帶着一夥人在鹽場外圍晃蕩，像是想搗亂，不如…”

“不急。”姚諒道，“再過一天半，你們再帶人去李家轉轉。”

“既然公主知道李家也有鬼，為何不直接拿下？”桑俊良問，“若是他們見勢不妙，跑了怎麼辦？”

“我要做出一個假象。”姚諒道，“王仲達和林萬山剛被抓進牢裡，哪有那麼快張嘴。”

“現在讓他們人人自危，生怕自己下一個就會被抖落出來。”

“如果是我，一定要先滅口王林二人。”

“在他們讓王林二人再也張不了嘴之後，發現我們還在準确地拔掉他們在福州的釘子…”

景盼旋和桑俊良異口同聲地道，“我會懷疑有内鬼。”

“嗯。”姚諒點頭，“這時候就先歇着吧，日後會越來越忙，趁着機會讓手底下的人好好養精蓄銳。”

“至于林小虎，先讓沈将軍留下的那隊親兵去盯着。”她頓了頓，“有些東西輕而易舉地送到手裡，人們就不會珍惜了。”

“隻有這東西有人來搶，有人來破壞，才能起珍惜之意啊。”

姚諒望向福州方向，眉頭微蹙。林萬山和王仲達雖然被捕，但登州軍鹽的事牽扯甚廣，恐怕沒那麼容易了結。

尤其是鄭良佐，究竟是在為誰做事。

“盼旋，帶上紙筆，我們先去牢裡看看王仲達。”姚諒轉身。

福州大牢的潮氣混着黴味，熏得人直犯惡心。

王仲達蜷縮在稻草堆上，受了拷問留下的傷疼得鑽心，隔壁牢房還一直傳來林萬山的慘叫，不知何時就戛然而止了。

很快一個拎着藥箱郎中打扮的男人從他面前趕來，令人更加心慌。

不知過了多久，獄卒铛铛地敲了兩下牢門，王仲達猛地擡起頭，往日油光水滑的綢緞衫眼下都成了破布條。

看見姚諒的身影，他猛地撲到栅欄前，“公主饒命！公主饒命，小人願招！”

“哦？”姚諒眯了眯眼睛，“我們素未謀面，本宮受封公主不到一年，王大人是怎麼認出我是公主的？”