封璘指間轉出薄刃，挨近了，貼上那人右側手腕：“當日的戰報出自你手，我且問你，可有疏漏沒有？”

舞文弄墨的一雙手，不生老繭，又白，能看見皮膚下的細筋，此刻正因驚恐根根迸發。

“沒——啊！”

血光撲朔，濺在封璘的側頰與肩領，襯得他有如閻羅惡鬼般陰戾駭人。

犯人殺豬似的狂嚎不止，封璘厭倦地塞了塞耳，擡指揩去百尺烽上的血迹，轉而對準另一隻手腕。

“有，還是沒有？”

*

胡靜齋端坐在椅上，燭火将一代首輔的威嚴和蒼老映照得纖毫畢現。他是如此刻闆和不苟言笑，卻在看向滄浪的時候從眼梢緩緩流淌出笑意。

當歲春闱，先帝一筆朱批圈定三元榜首，他亦在文官行首一眼看到那個意氣風發的少年郎。他們當中相差了幾十年的光陰，胡靜齋卻陡然生出志同道合的惺惺之感。

他是書本裡講的狷臣，因狷成孤，因孤而忠，身後也有随衆不少，但在胡靜齋看來遠不夠“同道”二字的份量。

“千頃之後無師徒”，是一個狷臣踽踽獨行數十載，終于得遇知音的感念，也是他對上天垂憐的鄭重回應。

“那幾張經試答卷，是你交與兖王的？”

滄浪沒有什麼好隐瞞，颔首稱是，“然盜賣度牒之事從慶元年間便屢見不鮮，僅憑這一樁罪名就想撼動高氏根基，未免異想天開。”

胡靜齋拈須沉吟。

滄浪又道：“學生自歸朝以來，将都察院中凡與高家有關的案卷一一篦清，發現五年前那場助高诤平步青雲的剿匪案疑點頗多。順勢查下去，果然探得僧侶被害以後，随身攜帶的五百一十二張度牒下落不明，而此後數年間，高诤通過各種方式獲取度牒，并在各地大大小小的寺院佛堂豢養僧彌，用意不止牟利那樣簡單。”

其實從一開始，滄浪僅僅留意到高诤在做度牒的買賣，并未往深裡想；

直到王朗揭發了“未來姐夫”在普覺寺養小倌一事，再到玉非柔失手、玉小祥的冤屈浮出水面，很多個看似不相幹的零星片段連成一條線，滄浪腦海裡驟然大亮。

“你的意思，”胡靜齋不着痕迹地抖摟一下白須，“高無咎和高诤父子借着招募僧侶的名義，處心積慮地在佛門淨地安插耳目？”

“老師英明，世人嘗有千百種隐晦難以宣之于口，憋得狠了，唯到神佛面前方能一吐情衷。寺中僧侶被認為是六根清淨的化外之人，即便被他們聽走了心事，也不會有人因此生出戒備。高家兩父子就是利用這點，明面上插手度牒買賣是為了錢，私下裡卻為搜羅在朝官員見不得人的陰私。”

欣賞的笑浮掠過眼尾，胡靜齋轉而肅聲道：“新帝即位，最痛恨這種黨同伐異之事，高氏還要踩着逆鱗行事，他們這是猖獗出了狂性，自個兒在往絕路上走。”

滄浪說：“等着他們自取滅亡需要花費很多時間，徒兒與高家仇積兩代，實在等不了，所以騰出手推了他們一把。”

他騰出的這隻手叫做封璘。

胡靜齋看向愛徒的眼神裡擱了點深意，道：“你同兖王，三年前就在了一處。”

話中套着話，“在一處”的解讀可以有很多種，滄浪沉默片刻，隻簡短道：“欽安城樓，是他救了我。”

胡靜齋意味深長：“那你選擇與他同舟，是為了報恩，還是報仇？”

滄浪如鲠在喉，他與封璘從來都不隻有單純的愛恨，而是一團團沒法拆解的亂麻。答案隔着雲山霧繞，連他自己都看不分明。

屋中蓦地沉寂下來，芯苗無風自飄，把胡靜齋的五官線條拉得長短不一。他在嚴師以外又展露了慈父的面容：“兖王心性狂悖，若是奉他為君，将來隻怕遺害社稷。若是以師徒相待……”

胡靜齋眸光倏冷：“養狼自齧的事，有過一回就足夠了。”

須臾哀怒不辨的沉默後，滄浪歎一聲，“欽安慘案，除了老師外，他是唯一一個願意力證我清白的人。”盡管結局落空，但滄浪很清楚，不是誰都有這份浪擲性命為一人的決絕。

聽到“欽安慘案”四個字，胡靜齋眼睑急動了幾下。

末了他說：“罷罷，你自己的事情，拿好分寸便是。老夫曾失去過愛徒一次，往後隻盼你值太平世，妻賢子孝，此生圓喜。”

首輔大人這樣說，便是在敲他的警鐘。滄浪垂首聽訓，身體某處的異物感越發明顯，後頸的秋海棠更是燙得要命。他叫熱意催着，浮出了薄薄的汗。

“學生明白，”滄浪沉着嗓音，“等此間事結，我會和他斬清瓜葛，老師放心。”

“啊——”

慘叫聲破開漆夜，上幹雲霄，随風又不知潛向誰家門戶，成為了主人今晚的夢魇。

門開了，封璘從容自牢房步出，将沓紙扔給在外守着的楊大智：“口供都在這，召集人手，立刻探得他口中那份名冊的下落。”

他身上幹淨得很，簡直滴血不沾，然而經過時卻帶着一股鹹腥味，楊大智透過沒有合嚴的門縫，看到了那個給事中。

“……！”

楊大智胃裡翻湧，遽然轉身扶住了門柱。诏獄當差這麼久，他第一次當着獄卒的面劇烈嘔吐出來。