容恂不過是玄昌帝派來看護荷苑的一位将軍，論規制，便是逝世，原也不能這般大張旗鼓，隻因玄昌帝念在他照料十二皇子有功，又是因公殉職，這方命人按二品大臣的規制來料理他的喪儀，且準許動用荷苑的一切。

白色的綢花挂滿整個荷苑，處處彌漫着一股凝重壓抑又陰沉詭異的氣息，但凡經過靈堂，人人皆是面色匆匆地垂首而過。

容恂和江寂忽然離世，仿佛陡然間觸發了一個不可言說的恐怖機關，便是無一人敢率先提起，然從彼此驚惶的神色中，便都能猜到對方所想的事和自己一緻。

這三年來，與十二皇子親近的宸妃娘娘、碧含姑姑和容恂将軍相繼離世，在荷苑的宮人不約而同地思及當年國師所蔔到的那一卦。

一時間，人人惶惶不可終日。

***

賀序白在靈前守了一天一夜，滴水未進，粒米未沾。音眠擔心他身子撐不住，便到膳房熬了一盅參湯端過去。

才剛走到門口，路過的趙嬷嬷一把拉住她，低聲道：“音眠姑娘，你可萬萬不能進去，把參湯放門口便好了。”

音眠不解地蹙了下眉，絲毫不曾放低音量，“為何？”

趙嬷嬷斂聲屏氣地立刻豎起食指放到唇上，眼色往靈堂偏了偏，神色驚惶地朝她耳語：“八年前，小殿下出生那晚，賀京一夜間凍死了數百人，國師當晚便有預言，與之親近者必定早死，你都忘了不成？”

音眠微微一愣，轉瞬眼中有了恍然之色，她淡笑道：“我還以為您老要說什麼大事呢？當年的事，不過天災，豈能怪到一個才出生的嬰孩身上？俗語說得好，智者千慮，必有一失，說不定是國師算錯了。”

見她全然沒放在心上，趙嬷嬷擰眉道：“你不過個黃毛丫頭，老身走過的路比你吃過的鹽還多，你若想活命，便聽老身一句勸，離小殿下遠些。”

趙嬷嬷扯着她的衣袖，态度強硬。

音眠自知無法說服趙嬷嬷，又生怕這種話被賀序白聽了去，徒惹他傷感，便唯有連連應聲：“好好好，我聽您的，把參湯放門口，您先松開我，讓我過去。”

“這才是好姑娘，往後你可别忘了我的提醒之恩。”趙嬷嬷這方笑盈盈地将她松開。

臂彎沒了鉗制，音眠快步入了靈堂，趙嬷嬷在後面看着，氣得一咬牙，一跺腳，暗暗地直罵她不知好歹。

音眠把參湯放到桌上，回頭望着那個跪在靈前的倔強背影，無聲地歎了口氣，才走到賀序白身旁，躬着身，溫言道：“殿下，奴婢熬了盅參湯，您先起來喝一點吧！”

對于她的話，賀序白置若罔聞，一動不動。

音眠又歎了口氣，溫聲直言：“您若再這般滴水不進，隻怕等不到将軍出殡，身子便要熬不住了。”

她這話音方落，賀序白的肩膀才微微動了下，旋即偏了偏身子要站起。

誰知因跪得太久，雙腿稍稍一動，酸麻感便席卷而來，音眠見狀，立刻伸手将他扶到圈椅坐下，并打開盅蓋拿到他面前。

一肌淡香從參湯漏出，袅袅餘煙自盅口緩緩升起，蔓延至房梁消失不見。

賀序白瞥了眼參湯，掀起眼皮，不帶一絲情緒地問：“你不怕我？”

忽聞此言，音眠有些詫異，便微微擡了下眸，卻正好對上賀序白直視而來的目光，那眼底，看不到半點情緒，冷得人直發顫。

不過一夜間，這位小殿便似徹底成長起來般，全然不似一個八歲孩童。

她一驚，便知方才和趙嬷嬷的對話定是被他聽了去，音眠立刻跪下，擡眸道：“奴婢從來到荷苑後，便一直跟着碧含姑姑，到如今，也有近七年了，奴婢也是看着殿下長大的，殿下是怎樣的人，奴婢很清楚。當年賀京大雪，原是天災，任憑外面的人如何說，奴婢也不信殿下會是國師所預言的那樣。”

賀序白銳利的眼眸在她面上逡巡片刻後，才緩緩變得柔和，頓了頓，他方道：“參湯我會喝的，你先出去吧！”

“是。”

音眠方躬身退出去。

翌日。

容恂出殡，賀序白作為弟子捧靈位牌走在前面，官儀開路，将他葬到荷苑十裡外的後山上。

此事過後，玄昌帝又派了新的将軍過來。

這将軍姓楊，單名一個“炎”字。楊炎本是臨川的匪徒，歸降後又立了軍功，被提拔到賀京。

此番進京，他原想着大展拳腳，誰知一個不防，卻被派到了荷苑這種鳥不拉屎的地方，離賀京的紙醉金迷、軟紅香土竟有幾百裡遠，故而心中十分不岔。

作為匪徒出身，他也不信天象這種鬼話。

隻是一見賀序白，便想到自己正是因為他才被派到這種窮鄉僻壤，因而不僅言行上不尊不敬，還下令命其他宮人遠離賀序白。

宮人們原便因為天象之說對賀序白十分畏懼，恨不能長雙翅膀飛離荷苑，如今有了楊炎的吩咐，更是順理成章地對賀序白不聞不問了。

正院便隻剩賀序白和音眠住。

***

小廚房的米缸幾近見底，今兒原該有人送米進來的，音眠等了許久，也未見有人過來，便繞過水榭往下房那邊問去。

一路走，一路見落葉鋪了滿地也無人清掃，池塘裡堆積的垃圾爛得臭氣沖天。

走到一半，就見堂軒那坐着四五個嬷嬷，邊吃酒邊玩骨牌，裡頭正好有負責送米糧的李嬷嬷，衆人遠遠地就見音眠過來，卻也絲毫不曾在意。

先時容恂在時，衆人還懼她幾分，如今滿荷苑無人為她撐腰，衆人也就不懼了。

音眠走近，見她們青天白日的，活也不幹，隻顧當衆賭錢，一時氣上心頭，忍不住厲聲斥道：“李嬷嬷，你們倒越發膽大了，宮裡早有規矩，不許賭錢吃酒，你們倒好，米糧不送，落葉不掃，荷塘不清，隻顧着在這裡玩樂，倘或我将此事回了上頭，看你們還......”

“音眠，你别和我們在這裡拿主子的款兒，”她話未道完，李嬷嬷便放下手裡的骨牌，冷笑一聲，叉腰道，“宮裡是宮裡，這兒說好聽些皇家别院，說難聽點的不過是個有月銀可領的冷宮罷了，想告我們？你也不瞧瞧如今這兒是誰做主？真正做主的在那兒呢，你有本事兒就告我們去，别在這裡瞎嚷嚷，聽得我們啊......頭疼。”

她最後那話，環顧衆人一番，尾音故意拉得老長，惹得其他嬷嬷一陣哄笑。

音眠被她怼得臉色青一陣白一陣，眼淚直往上湧，她轉頭往李嬷嬷所指的方向跑。

那兒正是楊炎的住處。

她兩步并一步地跨上台階，正想敲門欲将李嬷嬷等人說的話、做的事告知楊炎，可才擡起手，裡頭便傳來一陣玩捉迷藏的嬉笑聲，其中還夾雜着楊炎不堪入目的污言穢語。

陡然意識到裡面的人正在做什麼，音眠帶着淚的瞳孔蓦地震了下，擡起的手也失望地沉沉垂下。

她真是被李嬷嬷氣糊塗了，對楊炎這種混蛋，抱什麼希望？

在水榭那邊的李嬷嬷見音眠如意料之中那樣頹喪地轉身離開，朝着她的背影惡狠狠地“呸”一聲，冷嗤道：“活該，就憑你個小賤人還想告我？哪兒涼快哪兒待着去。”

***

音眠低着頭，手絞着衣衫回到正院，正思量着該如何同賀序白說沒米的事。

誰知才踏進門檻，一擡頭就見萬年青下那小小的身影，他正坐在石凳上翻着書，影影綽綽的斑駁樹影落到他身上，幽冷清寂。

音眠那到嘴邊的話終究還是咽了回去。

同他說了又能怎樣？

他不過是一個八歲小孩，雖跟着容恂将軍練過幾年武，奈何身闆太弱小，必定是打不過他的，既打不過他，他們便是想走荷苑都絕無可能。

她放輕手腳，想不打擾他悄悄地走過去。

“音眠姐姐，你哭了？”

她才走了沒兩步，一道有些微稚嫩，又有些微清冷的嗓音自萬年青那邊輕輕飄來。

音眠頓時停住腳，怔了片刻，忙擺了擺手，故作輕松地道：“沒，沒有啊！”

樹下的人已然轉過身來瞧她。

音眠冷不防對上賀序白的眼睛，他眸光銳利，看得她心裡一陣發虛，她慌得立刻低下頭。

賀序白不知從哪兒翻出一個方形木盒，裡頭裝滿了白花花的銀子，他全塞給音眠，淡聲道：“往後沒吃的，隻管用這些銀子到外面買去，不必去求他們。”

音眠捧着這個沉甸甸的盒子，驚詫良久，支吾道：“殿，殿下，你從哪兒找到這些銀子的？”

自楊炎接管荷苑後，朝廷撥到賬房的銀錢便再經不到他們手裡。

賀序白道：“師傅料到有這麼一天，便将這幾年存下的錢給我保管了。”

音眠暗贊容恂有先見之明，思量片刻，新的問題卻接踵而至，“可，可前後門皆有人把守，我便想出去也不太可能。”

音眠正苦于無處使用這些銀子，哪知半個時辰後，她就站在了大街上，看着各種香噴噴的吃食流口水。

雖是如此，音眠到底沒忘了此番出來的目的，她先到米店買了包米，才到炙羊肉的攤上買了十串羊肉，另外再加燒雞，統共也用不到十兩銀。

為防止出現如今日一樣的事，容恂早便悄悄在後山開了條小道，這條小道十分隐秘，一次也隻容得了一個身量纖纖的人，旁人便是經過，若不上前細看，必定瞧不出來。

且除了他和賀序白外，這條小道并無第三人知曉，況且後山離正院最近，所以音眠出去半個時辰再回來，其他人也斷斷察覺不了。

音眠做飯出來，看到燒雞和羊肉串都涼了，賀序白也半點沒動。

容将軍去世有近半年，小殿下還是沒胃口，她唯有重新把菜熱好端到他面前，溫言勸道：“殿下，您每日隻用少許飯，身子會熬不住的。宸妃娘娘、碧含姑姑和容将軍在天有靈，必定不願看到你這般，您是他們拼了命也要護住的人，若見你如此，他們又怎能安心？”

話音落了良久，背對她埋在書案上的人仍舊紋絲未動，音眠無聲地歎了口氣，正要轉身離開。

身後卻忽然傳來一聲哽咽，他含着濃濃的鼻音道：“我娘、姑姑和師傅是不是都覺得我不是會帶來災禍的天煞，所以才拼了命地護住我。”

聽着他的聲音，音眠怔了一瞬，心像是被刀狠狠刺了一把。

他鮮少有這樣啜泣的時候。

她五年前入荷苑時，便跟在姑姑身邊學規矩，也算是自小看着這位小殿下長大的。

在外人瞧來，小小年紀的他承受了太多流言蜚語，甚至那頂扣在他頭上的莫須有的帽子也将伴随他一生。

他明明還是個孩童，卻似大人般不苟言笑，一身凜冽之氣斥退想接近他的所有人，可于她看來，人心中的成見既難以磨滅，這或許也是他對自己的一種保護。

音眠沒打算走過去，她隻是溫聲笑道：“殿下，他們保護你，自然不單是因為如此。更重要的是，你僅僅是你，僅僅你的存在，便足以讓他們感到歡喜，所以你不必因為流言感到難過，你要知道，宸妃娘娘愛你、姑姑護你、容将軍教你，都僅僅因為你是你，即便你真的是天煞，即便你真的會帶來災禍，我相信他們愛你的心亦永不停止。”

啜泣聲漸止，音眠退出去，給他關上門，才走了沒兩步，裡頭蓦地漏出一聲嚎啕大哭，她回過頭，深深地看了眼緊閉的房門，到底沒進去。

有些事，還須得他自己想明白，旁人說得再多也無用。

音眠原以為她這番勸說也仍舊如往常一般，起不了一絲作用，誰知進去收拾碗筷時，燒雞和羊肉串都隻剩一半。

她擡眸望過去，隻見賀序白坐在窗邊，陽光透過軒窗滲進來，金色光暈落到他身上，像是迎着光的向日葵。

那道清冷的聲音裹挾了些許溫度，自窗邊輕輕飄來：“燒雞太大了，我吃不完，你全拿走。”

這燒雞不大，小小的。

便是一個胃口不大的人慢慢吃，也能吃得完。

音眠想起當日容恂給他捎回來的燒雞，他明明能一口氣吃完。

如今他偏留了一半，霎時明白他的心意，音眠不由得漾起唇角，忙應聲。

聖上到底隻是将賀序白放到荷苑養着，也還未真正廢棄他，楊炎也不想他餓死，免得徒惹一身臊，因而時不時還會命人送些米糧和日用品過來，但隻堪兩人溫飽，若要再好些，便不能了。

有了銀子，音眠還能出去采買東西，兩人的日子到底好過些，隻是為免他們發現端倪，她還要時不時佯裝氣極了，去庫房和楊炎那鬧上一場。

衆人也都習慣了她這麼鬧，因而也就沒疑心到那份上來。

宸妃愛看書，搬來這荷苑時，便命人将宮裡的書全帶了來，正院裡有整整兩層廂房都是拿來放書的，賀序白平日不是在後山練武，就是呆在書房裡看書。

如此過了有兩個月，便入秋了。

這日午後，賀序白從後山練武回來，口渴得緊，一掀茶壺，卻鮮少沒有茶水。

他微微一詫，起身環顧周遭，亦未見音眠，他隻好拎着茶壺正準備到小廚房燒水。

可還未靠近膳房，一股淡淡的血腥味自膳房飄來。

賀序白的心陡然沉下去，他不敢耽擱，忙跑過去，卻見到令他此生難忘的一幕：

音眠正睜着眼躺在血泊裡，目光裡滿是驚恐、不解和憤恨。

他不明白，她眼裡為何會有憤恨。

李嬷嬷來送米糧，偏瞧見了這一幕，陡然吓得把手裡的東西掉落在地，她大喊大叫地倉皇逃竄。

楊炎聞聲趕來。

途徑賀序白身邊時，他滿臉嫌惡地淬了他一口。

“本将軍都說他是天煞，是災禍，是孤星，但凡有人敢靠近他，必死無疑，音眠姑娘偏不聽。得，有這下場全是她自個兒作的。”

音眠一走，賀序白身邊再無一人。

偌大的一個院子，隻剩落葉蕭蕭。

他真真正正成了孤星。