郭冬梅這番毫不掩飾的虐待，讓秦兮悅開始起疑其動機。

繼而聯想到郭春蘭給她改寄宿家庭，才恍然後知，這是郭春蘭撺掇妹妹郭冬梅——

郭冬梅幾度交手後，她知道精神上很難打垮秦兮悅，才轉而開始肉-體折磨，用繁重的勞作拖她，達到阻撓她讀書、讓她爛死在美國的目的。

有了這個警覺意識，她不再坐以待斃，秦兮悅想到郭冬梅對白人的低眉順眼和谄媚，便有了反制辦法。

她暗中咨詢和了解美國以及加州的法律，尤其是關涉兒童、未成年的部分。

這裡是美國，不是覃家的勢力地盤，不是他們想幹什麼就能幹什麼的。

這也是秦兮悅願意脫離覃家、獨自來美留學的原因，山高皇帝遠，遠水救不了近火，郭春蘭想事事長臂管轄很難，而郭冬梅再兇惡，也不敢杠不住美國法律的壓制。

很快，她就将自己的遭遇悄無聲息投訴到了州、縣、市的各級執法部門，甚至學校、CPS（兒童保護服務機構）、社區等關聯組織。

幾天後，便有勞工部、警局、CPS、學校、社區等工作人員來到郭冬梅的餐館聯合執法調查取證。

那會兒，秦兮悅剛好就在後廚洗盤子，郭冬梅正拿着竹棍對秦兮悅窮兇極惡地又打又罵。

秦兮悅痛的哇哇大哭，手臂上都是淤青，都不需要調查問話，郭冬梅就被抓了個現形。

加上周邊住戶和商鋪店員的證詞，可謂證據确鑿。

因為涉嫌虐待未成年和非法使用童工，警方當場就要拘捕郭春蘭并吊銷營業執照。

郭冬梅猝不及防，人都慌了，連忙向執法人員保證再也不會犯了，各種谄媚求饒。

最後，她繳納了一萬美金的罰款和五萬美金的保證金，并支付秦兮悅半年薪酬1萬多美金，在征得秦兮悅的諒解同意後，她才沒被帶走，也保住了餐館。

不過，CPS還是要求郭冬梅作為監護人，必須給秦兮悅提供合适的居住房間，不能再讓她住在陰暗又狹小的餐館閣樓。

然而，心裡憋了惡氣的郭冬梅，在聯合執法人員離開後，并沒有給秦兮悅換住地，隻是收斂了一點惡行。

幾天後，餐館所在的房屋就發生了大火，秦兮悅睡得太沉，是被濃煙嗆醒，才發現了火情。

但此時火勢已經蔓延到二樓，無法再下樓打開正門逃離。

她急中生智，利用在學校學到的火災逃生知識，迅速将睡前洗腳的那盆水潑到身上後，靠外挂床單，才跳樓逃生。

幸虧是二樓，否則，她隻怕會葬身火海。

雖然沒被火燒傷，但跳樓時還是崴傷了腳，需要休養一個星期。

秦兮悅懷疑，火是郭冬梅放的。

因為那天她格外好心腸，不僅給秦兮悅做好吃的飯餐，還慈眉善目不讓秦兮悅刷盤子，催她早早上樓休息。

事後，她才意識到飯菜裡可能下了迷藥，因為她長期夜間工作、學習而晚睡，導緻經常失眠，入睡困難，且還特别容易驚醒，醒後也難以入睡。

但是那晚她不僅着床即睡，還睡得分外死沉，火燒了二十多分鐘，她仍毫無察覺，不知道是藥下得少了，還是秦兮悅代謝得太快，最後還是被濃煙嗆醒。

即便醒了，整個人還是昏沉沉、迷糊糊的，要不是那盆洗腳水将她潑醒，她都還想不起來自救。

但是，郭冬梅趕來現場後，卻惡言反咬一口，說是秦兮悅放的火。

理由就是之前讓秦兮悅做工，被她投訴，最後警察沒有帶走自己，餐館也沒倒閉，沒有達到她報複的預期，她就懷恨在心，故意放火燒店。

隻可惜，郭冬梅的指控沒有任何支撐的論據，反而各項調查結果都顯示秦兮悅是無辜的。

郭冬梅沒有燒死秦兮悅，最後還被迫讓她住進了他們夫婦的公寓，而餐館也一把火燒沒了。

她因為上次非法使用童工，違法罪證累計，而被判永久吊銷營業執照，并被列入了商業黑名單，未來都不能再經營餐館，相當于她失業了。

郭冬梅此舉，可謂搬起石頭砸自己的腳。

也是後來的後來，秦兮悅才知道，這一切都是郭春蘭授意和唆使。

甚至，為此，郭春蘭還撥給了郭冬梅一筆不菲的賠償金，這筆賠償金也是從秦兮悅的教育基金裡挪用。

卻沒想到，最後功虧一篑，秦兮悅沒死，郭冬梅卻上了黑名單而失業。

秦兮悅的本心，并不想和郭冬梅夫婦同住一個屋檐。

她心裡非常清楚，郭冬梅多次害她未果，這次又是上黑名單、失業的嚴重後果，更不可能善罷甘休。

可秦兮悅是未成年，無法在外面獨自租房，Harvard-Westlake School也不提供寄宿，總不能露宿街頭吧？

無奈之下，她隻能寄住下來。

秦兮悅終于見到了那個從未露面的小姨父，是個白人佬，六十多歲，很肥。

之前在覃家，她聽到的版本，是郭冬梅嫁給了一個美國開工廠的大老闆，很有錢，住幾千平大别墅，出入豪車接送，傭人都是幾十個。

郭春蘭每次提及郭冬梅，都是一種難以名狀的驕傲神情。

郭冬梅從小學習成績優異，為此作為大姐的郭春蘭早早辍學，承擔了妹妹的學費，郭冬梅也不負所望，考入頂尖學府清大。

九十年代正是出國熱潮，郭冬梅就是在大學畢業時選擇的出國，後來就和美國老闆結婚，兩年後就拿到了正式綠卡。

再後來，郭冬梅就幾乎沒回過國，關于她的消息也都是從郭冬梅的跨洋電話得知，最後由郭春蘭轉述，而廣為流傳。

郭春蘭的驕傲正是來自于她的犧牲和扶持幫助，将郭冬梅的成才成功歸為她的功勞，因而從不吝啬渲染和張揚郭冬梅的事迹。