看清對方的武器是兩端各由一人控制的鉸鍊後，我迅速躍起，将視野拉到高處俯瞰戰場。同時，右手探入忍具袋。

第一枚手裡劍精準地擊中鉸鍊将其釘在樹樁上，第二枚苦無緊随其後，沿着手裡劍中心的空心圓深深沒入，用以加固。這樣就使得鉸鍊徹底失去效用，同時也限制了敵忍的活動。

沒有絲毫停頓，我落在兩名忍者伸展的手臂裝置上，接着一手攥住一人的胳膊。借助落地的沖擊力，膝蓋微屈蓄力，猛然踹向兩名敵忍的下颚。

那裡離頸動脈窦不遠，如果壓迫觸發減壓反射，可導緻短暫暈厥。可惜他們戴着的防毒面具吸收了部分沖擊力，并沒有如願失去意識。

但即便如此，沖擊還是讓他們晃了神，面具下傳來吃痛的悶哼，身體不由自主地向後仰去。

緊接着，他們迅速反應過來，解除了鎖鍊以擺脫限制，其中一人向達茲納沖去，小櫻這時已經握緊苦無回防，不過姿勢生硬，眼中寫滿驚恐，渾身都是破綻。

這樣下去她絕對會重傷，甚至——

“退後。”

來不及細想，我已經攔在了兩人身前。

眼看那鋒利的金屬爪刃越來越近，反射着冰冷的寒光。

——至少要避開緻命傷。

下一秒，瞬身出現在眼前的銀發上忍一手一個裸絞，兩名敵忍幾乎沒有任何掙紮便失去了反抗能力。

“喲。”卡卡西從容地招呼道。

果然是替身術。

在我們苦戰之際，他就一直藏在暗處觀察，等到最後關頭才出手，并以這種完美姿态收尾。

——好愛出風頭一男的。

我得承認自己确實從命懸一線中松了一口氣。

卡卡西轉頭看向還趴在地上的鳴人。

“鳴人，抱歉沒能立刻來救你們，害你受傷了。不過沒想到你竟然會一動不動。”卡卡西的道歉因為平靜的語氣顯得更加陰陽怪氣。

還嫌不夠似的，他又表揚了我和小櫻。

……這不是已經完全拿到了鳴人的使用手冊嗎。

不過，小櫻确實表現出色。她和鳴人都應該是第一次面對殺氣，我本以為她會和鳴人一樣無法動彈。

再看鳴人，他明顯受到了刺激，望着我的表情動搖得厲害，眼中的挫敗感和不甘心幾乎溢出來。

我覺得被糟糕的大人玩弄于股掌之間的鳴人挺可憐，于是揚聲道：

“喲，沒受傷吧，膽小鬼君。”

“佐助！”

鳴人大吼，被踩到尾巴的貓咪那樣惱羞成怒，眼看着就要沖過來。

“——鳴人。”卡卡西喝住他，“這些家夥的指甲裡有毒藥。你得快點把毒弄出來，要割開傷口，放出毒血。”

不過在那之前，先要處理一下任務等級與實際不符的問題。

卡卡西有理有據地分析了來自于霧隐的忍者的目标是達茲納。達茲納由于預算謊報任務難度的事實浮出水面，這個任務實際上應該是 B級。

“對我們而言，這個任務還太早了。鳴人也需要回村子麻醉傷口，放出毒血。”小櫻提議時，表情中帶着刻意的擔憂。

作為退縮怯懦的掩蓋，“為了鳴人”倒是一個體面的理由。

我沒有發表意見，等待着卡卡西的決定。

出乎所有人的意料，鳴人咬緊牙關，将苦無狠狠地紮進了中毒的傷口，血液噴湧而出，染紅了他腳下的泥土。他背過身去，肩膀微微發顫，看不清表情。

“我要用這把苦無，保護大叔。”等回過身來時，鳴人已經露出了與之前截然不同的堅定神情，“任務繼續。”

***

濃霧籠罩着寬闊的水面，我們坐在簡陋的小船上，緩緩駛向波之國。耳邊除了水波蕩漾的聲響，一切都靜得出奇。

随着不斷靠近目的地，達茲納看起來比之前更加緊張。

面對卡卡西關于任務情況的詢問，他沉默了一會兒，深深地歎了口氣：

波之國被一個名叫卡多的黑心富商盯上了。對方用金錢和暴力控制了這個島國的航運，也就控制了波之國的命脈。而正在建的那座橋梁，無疑将威脅航運的壟斷地位，進而動搖卡多的控制。

達茲納的叙述中帶着無法掩飾的苦澀。

之前兩位霧隐的忍者就是被卡多派來暗殺橋梁負責人的。

“不用在意，就算我死了，也隻有我那八歲的孫子會終日以淚洗面，然後我的女兒也會一輩子痛恨木葉的忍者，然後寂寞地活下去吧。”達茲納故作開朗地大笑。