……

再次醒來時，已經是醫務室了。

刺目的白色的天花闆映入眼簾，冷汗浸透了後背，某種熟悉感讓我猛地撐起身子。

……沒什麼可怕的，左右我已經沒有什麼可以失去了。

擡手摸了一下額頭的溫度，我的心跳和呼吸都逐漸平緩下來。

“……喂，你沒事吧。”

或許是因為發燒造成的反應遲鈍，我這時才注意到，身邊看護的人是鹿丸。他似乎被我吓了一大跳，遲疑道。

“沒事。”聲音因為發燒而帶着沙啞。

我掀開被子準備下床，低頭找鞋時，視野邊緣立刻泛起了黑影。

“喂喂，生病就不要勉強自己了。”鹿丸眼疾手快地起身撈住即将失去平衡的我，冷汗直冒。

他腿上攤開的書本随着站起的動作滑落到地上，但他暫時無暇顧及。

鹿丸把我扶、或者說按回了床上。渾身無力的失控感讓我不禁皺起眉頭。我嘗試再次起身。

鹿丸見狀微微蹙眉，按住我肩膀的手也加大了力度，将我鉗制在床上動彈不得。

——如果是往常，以他的力氣根本不可能按住我。

好像從我的表情中讀懂了我的想法，鹿丸微微歎氣：“是是，首席大人。發燒到三十九度的人，再怎麼自負也該知道自己的身體狀況吧，真是會給别人添麻煩。”

說起來，為什麼是鹿丸在這裡，我擡眸看向醫務室，白色的牆壁，整齊的藥櫃，幾張空着的床位——這裡隻有我們兩人。

“校醫上午請假了，伊魯卡老師讓我在這裡看着你。”鹿丸懶洋洋地靠在椅子上，一隻手支着下巴，“不過，你為什麼會突然發燒？昨天淋雨了？”

我沉默片刻，發出一個低不可聞的單音：“……嗯。”

“我還以為你是不管下不下雨都會帶傘的那種人呢。”鹿丸面露意外之色，眉毛微微上揚。

這下輪到我感到意外了，說實話，我和鹿丸雖然同學好幾年，但是幾乎沒說過話。除了對方“怕麻煩”以及外套很辣妹以外，我對他可以說是一無所知。

“你總是……準備充分。”鹿丸頓了一下，似乎在斟酌最精準的措辭，慢條斯理地、以特有的拖長音調的方式列出論據，“每次訓練都帶着完整的裝備，考試前總是複習得最徹底，連便當都從不會忘記帶。所以你沒帶傘這件事，确實讓人有些意外。”

自從那件事後，我确實養成了事事提前準備的習慣。因為不會有人在我忘記什麼時提醒我，也不會有人在我需要時伸出援手。

沒想到他會注意到這麼多細節。

鹿丸好像隻是感慨一下，并沒有繼續這個話題的意思。

反倒是我打破了沉默：“你還觀察到什麼。”

“真是麻煩啊。”他微微咂舌，卻還是正了正坐姿，“既然你問了……”

“你很強。”不帶任何贊美或羨慕的色彩，鹿丸僅僅陳述着一個事實，“但你的修行很低效。”

“什麼意思？”我繃緊嘴角。

“你有天賦，但訓練過度。”面對我不善的目光，鹿丸短暫地遲疑之後，依然選擇了直言不諱，“像是在追趕什麼。”

我的呼吸微不可察地停滞了一瞬。

“你對自己的要求太過嚴苛，明明已經是第一名了，卻不允許自己有一點松懈。”他像是不能理解似的，喟歎道。

“成績隻是基礎。”我低聲回應，目光落在自己布滿大大小小傷口的手指上，這雙手還遠遠不夠強大。

班級排名對我來說毫無意義。那個人——宇智波鼬，7 歲就已經提前畢業了，但我現在卻隻能坐在教室裡，和其他孩子一起學習最基礎的忍術。

即便在精英輩出的宇智波，那個人也是天才中的天才。

即使我拿下了所有科目的滿分，即使老師們對我贊不絕口，即使同學們投來崇拜的眼神，這些都無法改變一個事實：我被他遠遠地甩在了身後。

和平年代不再需要把孩子們趕上戰場，畢業年齡無法衡量作為忍者的水平，但我清楚地知道，以我現在的能力，連他當年的影子都追不上。

我見過真正的天才。因此，每一次訓練，每一次考試，每一次被稱贊為“天才”，都隻是在提醒我與他之間的差距有多麼遙遠。我必須更努力，必須超越極限，必須不惜一切代價變強。

“沒錯，但你——”鹿丸無奈地仰頭看着天花闆，用那種慵懶卻又透着敏銳的語氣，“不過是在懲罰自己而已。”

病房裡的空氣凝固了。

——懲罰？當然是懲罰。

作為唯一的幸存者，如果我沒能變得強大，那麼我繼續呼吸的每一秒都是對逝去的族人的玷污。我時常感覺到他們的亡魂就站在我身後，沉默地看着我每一次的失敗與軟弱。

“謝謝，我會調整修行計劃。”我沒有讓情緒流露在臉上，将目光轉向窗外，保持着平靜的語氣。

身後傳來椅子移動的聲音。

“真是麻煩。”鹿丸歎了口氣，又重複了一遍口頭禅，“我去給你倒點水，藥在桌子上。”

說着，他轉身走向飲水機，又突然像是想起什麼重要的事，回過頭來：“你家裡……住處有藥嗎？”

自從離開宇智波族地後，我居住的公寓裡隻有必要的忍具和簡單的急救箱。

我沉默以對。

鹿丸了然，轉身打開藥櫃，熟練地挑選着，拿出幾盒常備藥。

“這樣沒關系嗎。”我忍不住開口。

醫務室老師不在，就這樣直接拿沒關系嗎。

“我回頭和老師說一聲，再從家裡拿藥補上就行了。”鹿丸不以為意地聳了聳肩，還沒等我開口，便接着道，“錢的話題就不用提了，下次對練課你别再往我臉上打就算我就謝天謝地了。”

“你是讓我放水？”我不禁擰起了眉頭，不虞道。

對練課當然要全力以赴。

“……算了，你當我沒說。總之錢的話題不必再提。”

如果我沒記錯的話，奈良家在醫藥方面十分專長。即便如此……

“我不需要同情。”我冷哼一聲。

“誰會同情你啊。你以為我是那些女生嗎。”鹿丸倚在窗邊，眉毛微微挑起，嘴角抽了抽，眼神裡寫着“你别太自戀了”，雙手不耐煩地插在褲兜裡，“有人來同情一下放學後還要采鹿茸到深夜的我嗎。”