何家前院正房左側東耳房，是何尚偉的起居處。他是長輩，何自清原請他居正房，他偏不願，說是住的地方小一些才舒适。
何自清拗不過他，便隻得随他，但仍請人将東耳房外擴了兩次，長廊外又加了一座小亭，供他平時休憩喝茶納涼。
今日晌午時分，何尚偉便在這座小亭内小眠。他躺在搖椅上閉着眼，搖搖晃晃，嘴裡輕哼着咿咿呀呀的戲曲調子，旁邊還有一個煮茶丫鬟。
好不惬意。
雖過了中秋，白日還是很熱，尤其是晌午時分，劉保穿過長廊走到亭子前時，已是滿頭大汗。
“嶽父！”出于某種不爽的心思，他忍不住擡高聲音。
何尚偉被吓了一跳，倏然睜眼罵道：“過來喊魂呐！”
劉保幾步跨入亭内，打眼奪過丫鬟手中涼扇，猛扇了幾下。
“……不是您老讓我過來的嗎？我那邊好不容易才脫身，一路跑過來的，還急着趕回去……”
“急着趕回去做甚！”
“怕……防大人找我有事。”
何尚偉翻了個白眼：“沒出息的東西，跟那女人後面幹了幾天真把自己當衙門的人了？”
劉保腹诽一番，面色卻讪讪。
何尚偉又問：“那女人沒跟你問起我？”
“沒，問您什麼？”
“糊塗東西！當然是問我什麼時候回縣衙上值！我不在縣衙，那些細枝末節的規矩她搞得懂？”
“那不還有顧主簿嗎？”
何尚偉一骨碌坐起來，喝道：“二十出頭的小子，頂什麼用？那麼多公文他一個人就能處理？”
劉保直言：“我看顧主簿忙雖忙，倒是處理得挺好的……”
“你！”何尚偉瞪眼，“你把這話再說一遍！”
劉保愣了下，陪笑上前給他扇風：“小婿的意思是，您不在，縣衙真是手忙腳亂的，林大人和顧牧兩個人，天天忙到深夜，第二天天不亮又起來了，哪像您在的時候，衙門裡什麼事也沒有。”
“哼。”
何尚偉臉色稍愉：“越亂越好，我懶得管，除非她親自來請，否則我是不可能回去幫忙的。”
他看向劉保：“你記好了，她要是問我，你就說我年老多病，别的少說。”
“嗯嗯。”
“還有，我現在不在縣衙，照應不了你，你不想待就走人，回家陪着你懷孕的媳婦。”
劉保倒沒立即應下，說不上為什麼，自林儀君來後，他又是被吓又是丢臉，還時不時會被訓斥兩句，但就是想再待待看。
“現在縣衙牢裡關了無影寨和獅子山的山匪，說不定那兩祖宗要來找麻煩呢，要是有危險，我就回來躲一躲，現在先看看熱鬧吧。”
何尚偉一想也是，不禁冷笑一聲：“自以為是的女人，會點功夫覺得了不起了，一來就在何家嚴家以及山匪頭上動土，我看她能笑到幾時。”
這話劉保還是認同幾分的。
他道：“那小婿先回了。”
“回吧。”何尚偉接過丫鬟遞來的茶，心滿意足地飲了口，“我就不信了，這縣衙離了我還能轉。”
＊
“縣衙離了誰都能轉。”林儀君語氣随意，“何況他又老又蠢，不告而休視為罷職，永不複用。”
她将手中處理好的一本公文丢到左側，又從右側取了一本翻開。
“不過衙門的确人手不足，如今是沒什麼案子，等有案子了，人人身兼數職也忙不過來。”
顧牧點頭：“正是如此，例如榮進這樣的老吏，去值守大門實在浪費。”
林儀君停筆細思。
諸如門子，馬夫，鋪兵，獄卒等，大多無需對人有很高要求，今縣衙内留下的幾個衙役，除去李九亮和劉保還算年輕，其他如榮進，谷宏，龔明，杜勝，都三十歲往上，風俗習慣與人情世故上多少有些閱曆，在初宜也多少有點人脈。
讓他們做雜事，真有案子需要忙活便無人可用，但雜事雖小，卻同樣需要人做。
“招人。”林儀君拍闆。
才收入五千兩，招些人還是夠的。
“初宜軍所空置，衙門空置，故而已多年未行徭役，似力役，常役，雜役這些原可向民間征集，這是常例。”
“不好不好……”林儀君搖頭，“初宜百姓本就艱難，今時今日不投匪還仍耕作繳稅的都忍着一口氣，不能再壓榨他們。”
她不能做壓死駱駝的最後一根稻草，民風剽悍之地，過則動亂。
“那大人有何打算？張貼公告，等百姓自願上門？”
“那也不可，太慢。”林儀君忽而笑道，“顧主簿，本官有一想法，要與你達成共識。”
“……大人請說。”
“縣衙貧困，所以不能養無用閑人，似山匪這般，不買賣不種田不交稅，還要日日張着嘴吃飯的閑人，不能放任不管，對嗎？”
顧牧蹙眉，緩緩點頭。
林儀君繼續道：“剿匪是本官最終目的，無論灰蛇山獅子山還是無影寨，亦或是那些不成氣候四處流竄的匪盜，本官都不允許繼續在初宜活躍。”
她的語氣輕飄飄，眸底卻掠過一道鋒銳凜然的戰意。
顧牧不免望向她，心跳不可抑地加快。
“不過呢，剿匪要兵，我們沒兵。”林儀君攤手，嘴角無奈扯了扯，“養兵又要錢，所以現在需要第一件事，就是——”
她注視顧牧，杏眸發亮，等他接話。
顧牧明白她的意思了，笑應：“……賺錢。”
“沒錯！”
“剿匪是最終目的，賺錢是基本原則。”林儀君起身在屋内踱步，“賺錢無非開源節流，開源嘛，多種多樣，先不展開。”
她負手而立，噙笑：“我現在有一個極好的節流念頭。”
＊
谷宏和李九亮坐在大牢值房裡有一搭沒一搭地閑聊，實在沒話時，就停下來聽那些山匪們對罵或吹牛或吹着吹着互相不服繼而對罵。
每當這種時候，便是谷宏和李九亮忙的時候。
“又吵又吵！一天到晚吵不夠！”
谷宏在大牢看了三天，跟這些山匪大眼瞪小眼三天，覺得自己脾氣都差了很多。
他站在門口喝道：“罵就罵，别動手！門還沒加固，要是拆了牢門，看林大人怎麼跟你們算賬！”
一山匪握住牢門晃了晃，罵：“……狗仗人勢的東西！”
李九亮大聲威脅：“大人這兩日忙得心情煩躁，縣衙花錢的地方又很多，但是縣衙很窮，你們把門弄壞試試！”
山匪捏着牢門氣得龇牙咧嘴，嘴上罵得愈發難聽，手上卻不敢真用力。
“草！你等老子出去……”
“出去怎麼？”
林儀君的聲音淡淡響起。
牢裡瞬間安靜無比，那握着牢門的山匪觸電似的松開，後退一步，滿臉緊張。