南燕樓大門外，停着嚴家的馬車。

錦衣少年率先下了，恭敬扶着母親下車。

“你不用上去，怕無聊便在附近逛逛，不要走遠，等這邊結束了我叫你。”

“都到門口了，娘還不準我去。”嚴遙安挽着母親手臂，“今日來的又不是哥，娘不用怕發生意外。”

“不過吃頓飯，能有什麼意外，我已聽說何家來的是兩位女孩，你這般去見面，我隻怕你冒失，給人留下壞印象。”

“婚約成不成還兩說，娘擔心這個做什麼？”

“胡說八道，從前你兄弟與她姐妹不過年紀小，互相不了解，将來婚約定然還落在你們之間。”嚴夫人臉一闆，“否則整個初宜，誰人可娶她們姐妹？”

嚴遷松開手。

“娘上去吃飯吧，我去斜對面的書畫鋪子逛逛。”

龔夫人點頭，囑咐小厮幾句，帶了貼身侍女進了南燕樓。

嚴遷擡頭往二樓看了眼，心下不免可惜。

他今日偏要跟來，就是想見見傳聞中的新縣令，看來還是沒有機會。

小厮見狀，笑了聲：“哥兒在對面略坐坐，等她們散了，那知縣必相送門外，哥兒隻是想見一眼，到時候自見到了。”

嚴遷用折扇敲小厮頭：“你這主意不叫主意，叫廢話，隻是為見一面，我去縣衙也能見到。”

“走吧。”他道，“去對面略坐坐。”

龔夫人上了二樓，被引入正廳。

正廳宴桌已擺好，先上了幾道涼菜與酒水，林儀君坐東席，何家姐妹在其左右落座，隻剩下西席最末。

按照請客規矩，正廳大門在南，正對着大門的位置是首席，若是主人與客人之間并無明顯尊卑，那麼會将首席空着，主人居首席之左，即東向坐，客人居首席之右，即西向坐，這也是人們習慣将主人成為“東家”“東道主”，将客人尊稱為“西席”“西賓”的由來。

眼下，龔夫人以年論長，林儀君以地位論高，但畢竟年輕，又是主人，若是謙遜尊長，她該東向坐，請龔夫人西向坐，何家姐妹年紀小，依次順延。

即便林儀君拿知縣架子，居首席，那其右手邊無論如何也該是龔夫人的座位，絕不應給她留了末席。

龔夫人臉色鐵青，強忍不快，朝林儀君見禮。

林儀君點頭緻意：“請夫人落座。”

龔夫人不想自取其辱，所以腳下不動。

何家姐妹當嚴夫人是長輩，所以皆起身與她打了招呼。

龔夫人淡淡應了，仍是不坐。

林儀君微微挑眉，打算靜觀其變。

何聞鸢問：“伯母，你為何一直站着？”她低頭去看那末席凳子：“是有髒污嗎？”

龔夫人：“……”

何聞祈卻主動起身，走到妹妹那邊。

“這凳子的确有些不穩，伯母請坐我這位置。”

龔夫人臉色稍愉，連帶着對何聞祈的印象又上了一層，心想長女果然要沉穩懂事些，配大兒子很适合。

她邊轉着這念頭邊在林儀君似笑非笑的目光中坐下。

“請林大人見諒，我夫病重休養，無法赴宴，隻能讓妾身代為前來，向大人說明緣由。”

“嗯。”

隻是一聲“嗯”？

龔夫人悄悄觀察林儀君臉色，其神情平靜，看不出喜怒，她心下立即便覺她雖為年輕女流，定非等閑之輩。

對面何家姐妹也已坐好，何聞鸢還有些不願：“凳子有問題叫他們換個凳子就是，為何偏要跟我坐？”

何聞祈慢條斯理：“知縣大人坐首席，伯母坐西席，你坐東席我坐你左手邊，已是讓你占便宜了，不願意你就去坐末席，那凳子沒壞。”

龔夫人：“……”才對何聞祈長的印象又悄悄低了一分。

生意人最講究場面，許多話不言而喻，不宣之于口才是禮數。

何自清到底怎麼教導女兒的？

難道生意場上的人情世故半分沒教，隻教了怎麼做生意？

何聞鸢起身就坐過去了。