這日午時要舉辦金蕊秋宴的消息傳出來後，衆人紛紛相告，平靜無聊的生活終于有了新樂趣，宮中一派喜氣洋洋。

唯有竹意堂的宮人不太高興。

——他們收到宋公公派人傳的話，陛下有旨，因段晏“病體未愈”，此次秋菊宴，就不必參加了。

竹意堂的宮人們惴惴不安，又心中猜疑。

他們的段侍君身體早就好了！隻是不愛出門，怎麼陛下直接不讓他赴宴呢？

難道這才過了一個多月，陛下就已經将段侍君忘得一幹二淨，連面也不願意見了嗎？

宮人們相視一眼，越發覺得這個理由很有可能。

畢竟他們段侍君從染上風寒，再到身體好全，過了那麼久，陛下一次也沒來竹意堂探望過！天家無情，真是令人寒心。

殿外的宮人們在悄悄議論什麼，坐在裡面的段晏權當做沒有聽見。

天氣涼了，青年在肩上披了一件湖色披風，坐在窗下的書案前，一手執着本書卷，像是在看，卻久久都未曾翻動一頁。

直至有人來報，說禦膳司來送午膳的食盒，段晏才放下書，垂眸淡淡道：“傳進來吧。”

禦膳司的瘦弱太監邁入殿中，一手提着個三層的食盒，進來給段晏行了禮，又躬身走至屏風後的圓桌邊，開始慢吞吞地将菜擺出來。

而竹意堂的宮人迎了他進去後，就各自在殿外散了去吃飯——段晏不喜過多人待在主殿裡，也不需要人伺候，因此他們平日裡算是十分自由。

“七殿下，”那禦膳司太監邊将菜碟一一擺好，邊低聲開口：

“宮外遞來消息，從此地往燕國邊境的沿途據點已設好，隻要是成衣鋪招幌上用銀線繡有‘嚴記’字樣的，進去問‘可有賣青白玉魚紋帶’，并說‘我身上隻有三百一十七文錢’，那掌櫃的便明白了。”

段晏點了點頭，沒說什麼，瞧起來心思似乎并不在探子的話上。

“沿途的各個城關，我們也命人打聽過，出關是需要盤查文引的。”探子又道。

聞言，段晏蹙了下眉。

文引是通過各個城池所需的憑證，平常百姓出入城，需要到當地官府處領取文引，上面還需加蓋縣丞的印章。

而若是想要通行數個城池，光有某個縣丞的印章顯然不夠，最方便的，就是持有朝廷出具的文引，那樣就無人敢攔。

“殿下，我們可有機會取得禦書房加印的文引？”探子又問。

段晏沉默片刻，冷淡道：“如今昭帝連我的面也不願見，哪有可能忽悠他給我蓋文引？”

他裝病在竹意堂待了一個月，為的是着手處理宮内外的聯絡事宜，以及費了好一番功夫，才讓先前被甯诩打發去皇宮角落的探子調去了禦膳司，每日都能借着送膳的機會見面。

忙碌了這麼久，等段晏終于抽出空來時，卻發覺，甯诩竟然……竟然一次都沒有主動來看望過他！

倒是太醫奉了旨意，常常勤跑竹意堂，天天給他把脈，擾得人心煩意亂。

青年将甯诩的名字在口中輕輕念了幾遍，半晌，氣得笑了一聲。

生病了不來探望、賞秋宴也不讓他去……恐怕不過是因為玉泉寺的事情，甯诩防範他，怕他借機逃出宮罷了。

這麼簡單的緣由，如何就想不明白？

心中那股萦繞一月有餘、始終不散的郁氣，又是從何而來？

甯诩分明是對他并無半點情意，他還有什麼好思緒煩亂、困擾糾結難以入眠的！

段晏盯着桌上那些精緻的菜肴看，不知為何，毫無胃口。

“不吃了。”他站起身，出了殿，嗓音平靜地吩咐道：“去禦花園。”

外面候着的宮人吓了一跳，支支吾吾不敢說話。

——段侍君不是沒被邀請去賞秋宴嗎？

這，這一旦去了，要是被治個抗旨不尊的名頭，可怎麼辦才好？

但看段晏眸光寒涼，宮人們不敢多言，忙準備出行的轎子去了。

*

禦花園的曉風湖邊上，擺開數列矮幾，上置美酒佳肴點心，還有禦膳司研制出的新飲品“金菊奶茶”，分給衆人品嘗。

育有各色菊花的花盆也被搬來，放置在宴席周圍，擺成花團錦簇的模樣，又将開得最大最漂亮的一些放在席中，便于大家仔細觀賞。

邊上，還擺設了書案和紙墨筆硯，若有詩興大發的，就可移步上前，直抒胸臆。

甯诩今日很高興，也在那上面留下了一副墨寶：

“秋秋秋秋秋，天涼好個秋。金菊制奶茶，喝得口水流。”

夏潋在一旁瞧見了，忍了又忍，還是忍不住道：“陛下的詩……真是精靈古怪……”

小黃呂疏月也擠過來，他家世代武将，文采自然不高，看也沒看清，張嘴就誇：“好詩，好詩。”

不遠處的六部尚書們聽見了，齊齊站起來，對甯诩道：“恭賀陛下，做出了一副好詩，好詩啊！”

甯诩被吹捧得飄飄然，索性讓宮人把他的大作裝裱起來，挂在禦書房。

席中又設了投壺等小遊戲，連中六箭者可賞玉佩一枚，雖非價值連城，但是皇家賜物，意義非同一般，因此不少人争着上前，熱鬧非凡。

甯诩坐在首位吃了點東西，就看見小黃擠到人群前，單手持木箭，嗖嗖地連投十箭，無一不中，引得叫好聲一片。

等最後投完，小黃一共連着投中了二十三箭。玉佩已經不夠看了，甯诩下旨，賞了他一把青玉柄嵌寶匕首。

看見小黃捧着匕首，眼神亮晶晶朝他看來的模樣，甯诩想了想，覺得平常還真是忽略了這個家夥。

小黃年紀雖不大，卻是出身武學世家，身手不錯，若是好好培養一番，未必不能成為獨擋一面的武将，在戰事上為他排憂解難。

甯诩認真盤算着，怎麼把小黃變成自己的第二個好工友。

正在這時，他忽然感到旁邊有個人靠近過來，擡眼一看，是個陌生的青年面孔。

這人約莫二十歲上下，面容清秀，穿着蓮色衣袍，又用根玉簪将長發束起，乍一眼望上去，氣質如蘭，很有風度。

就是……甯诩怎麼總覺着，這副不卑不亢、風姿似竹的模樣，有那麼點眼熟呢？

就連那件衣袍，仿佛也長得像是哪裡見過似的。