這是一片從未見過的無名沙灘。
後腦勺火辣辣地燒着，她伸手摸了摸，摸到一個雞蛋大的腫包，表面應該還破了些皮，一直被濕發捂住，時不時傳來針戳一樣的刺痛。
身上腥臭難聞，一想到自己曾被泡在女鬼的嘔吐物裡，她再也忍不住，任由痙攣的喉管翻湧出胃裡的酸水。
四處不見張嘉鳴的蹤影，從近處傳來的極有規律的“擦擦”聲引起了她的注意。
簡陋木屋前生蚝堆成小山，一位老者正專注地磨着手中的小刀，他束着個稀松的花白發髻，身上的粗布短衣打了好些個補丁，褲腿被半挽起來，露出一雙皺巴巴的腳掌。
不似現代人的裝扮，魏常盈疑心又被拉進到另一個幻境裡。
這是個與現實無異的世界，天空高遠，土地廣袤，完全沒有邊界，要找到突破口簡直就像是天荒夜談。
老者心無旁骛，一直重複着磨刀的動作，她觀察了許久，直覺是無害的，才逡巡着上前：“老人家，請問你有看到一個跟我一般大的男生嗎？”
她的提問就像是觸發劇情的對話，老者登時擡起了頭，用那雙渾濁的黃眼打量遍身前的女孩，才一臉慈祥地笑着說：“我在這坐一天了，這沙灘上隻有我和你，再也沒有别的人啰。”
沙灘邊緣是片茂密的小樹林，一條蜿蜒小徑不知會通往哪裡。濃綠的樹冠頂上，高聳着一棵參天的木棉樹，正是飄絮的季節，團團潔白的棉絮随風浮沉，到遠方尋找合适的溫床繼續落地生根。
估摸着時間，大概是五六月份，地點依舊在南方沿海。
“老人家，附近是否有村落呢？我想找一個落腳的地方。”眼見就要天黑，繼續待在野外恐怕會更加危險。
“我就住在五裡外的村莊，但是林子裡多野獸毒蟲，路并不好走。我兒子馬上就要捕魚歸來，姑娘若不嫌棄，可在此稍待片刻，屆時再與我們一同回村。”
刀刃被磨得又薄又利，老者端詳了好一會兒，似乎對自己的手藝很是滿意。
魏常盈沒有武器防身，自然不敢獨自行動，見角落裡放着張矮腳竹凳，便搬了過來，坐在老者身邊看他開蚝。
他熟練地将刀尖插進縫隙，腕子一擰，借力撬起殼身，透明液體自張開的口子流出，淌血一般，滴滴答答地融進了沙地裡。刀尖捅進閉合肌，沿着弧線遊走，切斷銀絲狀的韌帶，一粒新鮮的蚝肉就這樣被完全剝離，然後泡在一旁的木桶當中。
好痛。
魏常盈覺得脖子一涼，仿佛割下的不是蚝肉，而是自己頭顱。
刀身折射出的明明是橙紅色的暖調，無端卻讓人感到寒氣森森，她瞥了眼樂在其中的老者，忍不住抱着臂膀打了哆嗦。
更多的蚝肉被無情地剝出，木桶内的水都快要溢出來了，老者腳下的沙地已變成了深色的一大片，萦繞的腥腐之氣連海風都吹不散，還招惹來了一群聞臭而動的蒼蠅。
蒼蠅不斷圍着兩人打轉，還有幾隻惡心吧唧地粘在頭發上面，魏常盈忍着從骨縫裡透出的痛，執起一塊木闆聊勝于無地進行驅逐。
老者或許是見怪不怪，又或許是習以為常，隻一味沉浸在自己的世界裡，刀越來越快，表情越來越興奮，那些擰起來的皺紋讓他的臉看起來像是布滿了溝壑，原本的樸實慈祥已變質為邪惡癫狂。
咔嗒——咔嗒——
一條條鮮活的生命死在了劊子手的刀下。
他，殺紅了眼。
他，好像墜入了魔道。
殼中的蚝肉變成了一張扭曲的臉，正張着空洞的嘴尖聲呐喊，桶裡的犧牲者受到召喚，紛紛長出了模糊的五官，同樣在嘶吼，在哭泣，在怒罵，在悲憤絕望地喊救命。
救命！
救命！
救命！
魏常盈難受地捂着耳朵，卻抵擋不住這直沖大腦的哀鳴！
血液在體内橫沖直撞，頭痛，眼痛，心痛，四肢百骸哪哪都痛，像是有人正拿着棍子敲碎她的骨頭，又像是身體内插進了一把刀，在瘋狂地剜出她的血肉。
“嘩啦”一聲，老者手中的生蚝流盡了它的汁液。
魏常盈身子一歪，痙攣着倒在地上，吐出了一大口鮮血……
浪尖拍碎在岩石上，近海處響起了晚歸的漁歌，一艘小木船逆着最後一絲殘陽駛進簡陋的港口，帶着鬥笠的船夫将纜繩系牢在木樁上。
今天又是被媽祖眷顧的一天，他從驚濤駭浪中平安歸來了。
黝黑的大手又忍不住按在褲腰的囊袋上，一個碩大的滾圓硬物碾過掌心，心中依舊躊躇着拿不定主意。
“潮生！潮生！”遠處傳來了老者焦急的呼喚。
“哎——”潮生匆匆應了一聲，心虛地将囊袋挪至身後。
他望了眼船上頗豐的魚獲，暗自思忖着，如若明天趁早拉到集上兜售，應當也能賣出一個好價錢，除了能為妹妹添上一根新簪子，還能再買二兩豬頭肉孝敬貪杯的爹爹。
對，就這樣，一切如常就可以了。
他又應了一聲，高亢又嘹亮，上揚的尾音拉得長長的，盡是藏不住的喜悅。
老者神色慌張地跑到船邊，連兒子臂上新添的傷痕都沒有發現：“潮生，趕緊随爹爹去救人，再晚就來不及啦！”
潮生連漁網都來不及收拾，匆匆忙忙趕到木屋，看到一着裝怪異的女子動也不動地側躺在地上，臉色比紙還要白，與額上淤紫色的腫包形成了鮮明的對比，還以為是鬧出人命來了。
他神色凝重地把食指探到女子鼻下，等溫熱的呼吸噴到指上，那皺成八字的眉頭才漸漸舒展開來：“還有氣！”
老者跟着松了一口氣，見掐人中不湊效，趕緊吩咐兒子把人背回村裡。
總歸是一條人命，縱然大字也不識得兩個，也知道斷然沒有見死不救的道理，一家三口圍在桌前商量了好一陣子，最終還是咬咬牙，拍案決定：“到村東頭的藥材鋪請大夫過來診治！”