“好了，你早些睡吧，我真的該回去了。”阮崔摸了摸祁殷的頭，準備離開，衣角卻被祁殷拉住。

“嫂嫂，今夜留下來陪我吧。”

同一輪皎月之下，有人佳人相伴，有人卻孤枕難眠。

“什麼？祖母過世了？”弘朗不願相信自己的耳朵，分明他出遠門前祖母還對他千叮萬囑，這才幾日，就突然過世了。

“爺，千真萬确，老爺命您即刻回京祭奠。”念柳道。

弘朗驟覺精神恍惚，一個踉跄跌坐到椅子上，念柳連忙去扶才堪堪穩住身形，“去拾收拾吧，明日一早便走。”他扶額說道。

“遵命。隻是沈公子那邊，可需要奴告知一二？”

“你去吧，再留下幾個暗衛保護他，徐大夫和那幾個廚子裁縫不必跟着回去，也留下來伺候。”

念柳得了令，行禮之後便去辦了。

而弘朗一夜未眠。

次日，弘朗睜着通紅的雙眼，帶着一身酒氣和疲憊下了樓，樓下，念柳和沈洛早已等候多時。

八月的太陽最是毒辣，沈洛撐着一把傘等在馬車前，見弘朗出來便立刻迎上去。

“斯人已逝，我知你悲傷，隻是還是要以自己的身體為重，你祖母在天之靈，必然也不希望你這樣糟蹋自己。”沈洛說。

弘朗昨夜喝了太多酒，如今酒意尚未全然褪去，腦子不清醒，沈洛說的話他一句也沒聽進去，隻想抱一抱沈洛，而他也真的這麼做了。

“祖母不在了。”弘朗抱着沈洛，有些憋不住淚，“沒人愛我了。”

沈洛一隻手撐傘，騰出另一隻手摸了摸弘朗的背，他想安慰弘朗，但又不知如何開口。

發生了這樣的事情，無論說什麼都是無濟于事。

突然，一滴淚滴落在沈洛的脖頸上，燙得沈洛渾身一顫，他條件反射般地想推開弘朗，卻被弘朗禁锢在懷中。

“别推開我。”弘朗将頭埋得更深了。

沈洛哪裡還舍得？又往前進了一步，好叫弘朗擁得緊。

可撐傘的手實在硌得慌，他便隻好舍了紙傘，與弘朗相擁在烈日之下。

“主子，該啟程了。”念柳在一旁催促道。

縱有萬般不舍，弘朗也清楚時候到了，他松開沈洛，轉身不再去看，卻在上馬車之前聽到了沈洛的呼喚，

“弘朗。”沈洛又重新撐起了傘，緩緩向他走來，停在了他面前，“你會有人愛的。”

這是弘朗臨走之前，沈洛的最後一句話。

馬車緩緩駛向京城，路上，念柳禀報了家中的情況。

“老夫人過世，前來吊唁的，除了老夫人的母家和爺的幾個叔姑，就是太後娘娘了。”念柳道。

“太後與祖母乃手帕之交，如今摯友過世，前來吊唁也不足為奇。”

“爺所言極是，隻是太後娘娘吊唁之時，總有意無意地說起爺，過幾日老夫人頭七，太後還要帶十一公主一同來為老夫人送葬，聽話裡意思，怕是想讓爺與十一公主結親。”

聞念柳此言，弘朗諷刺一笑，道：“我弘家雖為皇商，卻不與皇家結親，太後此番是要壞了我們弘家的規矩，隻怕是順了我父親的意，來日我鬧起來，父親也隻會用一句皇命難違來打發我。”

“奴心知，爺不願受縛，不過如今情形，爺可有破解之法？”念柳心存憂慮。

“何須咱們來破？十一公主心不在咱們這兒，必然不會樂意下嫁，詩樂公主乃中宮嫡出，咱們隻需在背後推波助瀾，何怕公主不鬧到陛下那兒呢？”弘朗說。

緊接着，弘朗歎息道：“隻是苦了祖母，魂登極樂，還不得安甯。”

而弘朗所言也的确成了現實，詩樂公主不知從哪聽來太後要給她賜婚，險些就要提着劍殺到慈甯宮，幸而太子側妃規勸在旁，否則真是要釀下大錯了。

此事傳到了祁徽耳朵裡，天子震怒，卻也隻是罰了公主禁足。

可弘朗知道，就算是禁足，也不過表面功夫，太後早些年垂簾聽政，到了至今也仍有些權力還握在太後手中，皇帝與太後之間早沒了母子情誼。

“此番詩樂公主大鬧慈甯宮，太後面子上挂不住，多少會收斂些，陛下嘉獎公主還來不及，又豈會真的罰她？”弘朗言曰。

馬車已駛入京城，還有不到一刻鐘便能到達弘府。

“爺，快到了。”念柳提醒道。

“知道了。”近鄉情怯，弘朗話裡染上了一抹哭腔。

他離家不過數日，再回來卻已是物是人非。

弘朗下了車，入目的便是高挂起的白燈籠和懸在“弘府”匾額上的喪結。

進了弘府大院，更是無處不見的白紙、魂幡，壓抑的氛圍叫弘朗快要喘不過氣來。

“爺，老夫人的屍首，您還是不要看了。”念柳說。

“我……”弘朗有些猶豫，他還沒有見他祖母最後一面，該看的，隻是……

“爺，莫要怪奴多嘴，夫人過世之後，您便再無法直視屍體，上次您二叔的繼室過

世，您不過遠遠地看了一眼，便吐得昏了過去，更莫說這次是老夫人。”

思慮再三，弘朗還是不打算看了，他隻希望祖母在天有靈，不要怪他不孝。