楚繡受不了朱氏喋喋不休，便決定将計劃告知，堵住朱氏的嘴：“娘說的我都知曉。其實……我與馬夫是有了計劃的，今夜我去尋他，無意知曉了一種叫馬兒發情用于配種的藥，我勸了他許久，他應下助我把那藥下給夫人，他到時毀了夫人清白，爺自然會棄之敝履。”

朱氏聽聞後大喜，“那可……”

她話還未說完，門房忽然從外被打開，夜風嘩啦啦湧入，接着緩步走進一個男人。

楚繡與朱氏滿是惱意，扭頭看去竟是南風，瞬間怔在原地。

楚繡起身，柔柔弱弱上前，微笑着想詢問何事。

隻是當她接近時，倏然間瞪大了眼，驚聲尖叫出來。

……

宋衍翌日原想留在時府，無奈邊境軍情告急，卯時正便起床，在南風的掌燈下離開，往長安太極宮去。

處理完要事後，外面又已是天黑。

太極殿外靜谧，星河鹭起，他一整日未用膳，當終于停歇下來，腦子裡想的全是沈遙。

昨日雖暫且留住沈遙在葫蘆鎮，可他知曉，她的疑慮并未打消。

宋衍沉浸在自己思緒中，大太監胡生上前來禀時，才回過神。

“陛下，沈姑娘殿外求見，已等候多時。”

宋衍一怔，立刻放下手中筆墨坐正，讓人宣入殿中。

不一會兒，一身形瘦弱，着藕粉羅裙，月白披帛的女子緩步走入，她長得與沈遙六分相似，氣質卻全然不同。

在行禮後上前将食盒中的蓮子羹擺出，推至宋衍跟前，還散發着溫熱和淡淡餘香。

語氣中帶着柔和：“聽聞陛下連日忙碌，定又忘了用膳，綿綿便親手做了蓮子羹，還請陛下試試。”

面前的女子便是沈遙的妹妹，沈芯，宋衍待她同親妹。

宋衍的語氣露出溫柔地“嗯”了一下，卻仍透着疏離。

他擡起白瓷小碗，用湯匙舀出，淺嘗一口後，便将其放下，拿出巾帕擦拭唇角。

沈芯看着那碗僅動過一口的蓮子羹，又想到今日一個時辰的忙碌，心裡還是難受起來。

面前的男子有着一張俊美的臉，性子溫和，可即便在太極殿溫暖的燭光之下，也難掩其中冷淡。

若換成是阿姐做的，他定然不管好吃與否，一口直接悶下。

可這人是皇帝，即便對她許多縱容，她也不敢抱怨，于是換個話題，“阿姐新婚失蹤至今，已是許多時日，綿綿實擔憂，也不知搜尋的人可找到何蹤迹。”

宋衍面不改色地看她一眼，道：“還未。”

沈芯試圖安慰他：“阿姐吉人自有天相。”

“想當初長安的永樂長公主，随意打馬穿街過巷，便引得多少人注目。連她不合規矩的衣着，都被婦人們争相效仿。”

“這樣的人，怎麼可能說沒就沒？”

說起沈遙，宋衍冷漠的目光瞬間柔和下來。

沈芯長歎着垂眸道：“說實話，當初剛被陛下和阿姐接回，看到阿姐那般風光又健康，綿綿心底……是妒的。”

宋衍目光落到沈芯雙眸中，說不清什麼情緒。

沈芯知他話少，并不在意，“可是如今阿姐生死未蔔，綿綿真的很想她。也不知，若找到阿姐後，民間可會因此事起那風言風語……”

“不會。”宋衍直接回答，不帶絲毫猶豫與思考，低下頭，揉着自己的手腕。

沈芯想她。

他更想她，一日不見，思之如狂，他想要快些回葫蘆鎮，去見他的諾諾。

“可去過長公主府？”

沈芯搖搖頭，目光直勾勾盯着他，不願挪開，“未曾有機會出宮。”

宋衍道：“若你想她，時常去看看。”

“多謝陛下。”

沈芯見他似乎想走，又想到什麼，立刻道：“對了，聽聞驸馬那日新婚後，身受重傷，今日來了宮中觐見，不知他身子可好了。”

聽她提起此人，宋衍倏然蹙眉，情緒轉變之快，不滿道：“他們尚未完婚，如何可稱驸馬？”

沈芯被他驚了一下，瞪着明亮的雙眼，沒有說話。

宋衍也意識到自己語氣有些沖，又穩了穩情緒，溫柔道：“朕氣那人身為男子，卻未能護好阿姐。”

沈芯咬唇點頭，想到什麼後，又道：“昨日，梁國夫人從甘州來，剛入長安，綿綿想去陪陪她。阿姐失蹤，她定是傷心。”

梁國夫人乃梁國公河西節度使的夫人，也是沈遙與沈芯的姨母韓秀華，與她們感情甚笃。

當初宋衍與沈遙投奔河西節度使，是在他們的扶持下奪位。自宋衍登基，便以功勳，冊封梁國公及其夫人。

宋衍颔首沉默。

見天色已晚，沈芯不好多留，也不敢再多言，便行禮告退。

宋衍看了一眼書案上剩下一整碗的蓮子羹，揮了揮手，胡生立即上前将其端走。正要離開時，又聽聞梁國夫人求見，宋衍隻得又坐回原處。

韓秀華随着年紀增長，腿腳有些不便，入太極殿後，宋衍便立即賜坐。

“姨母。”

宋衍與沈遙都算是韓秀華帶大，即便如今貴為九五之尊，卻仍保留了對她的稱号與敬意。

韓秀華并不想寒暄，直接道：“陛下，臣婦昨日在來長安的路上，似乎見到永樂的身影了。”

宋衍手指一頓，而後又輕輕敲打着桌面，道：“姨母确定？”

韓秀華思考一番，點頭後，又搖頭，“其實臣婦也隻看到一個側臉，那側臉和永樂極為相似。當時她似乎和一個男人在一起，臣婦注意力都在永樂身上了，沒注意到那男人模樣，回過神後，那馬車已經離開。”

“臣婦本是不确定，可糾結了一整夜，生怕錯過，便來求見陛下。”

宋衍停下敲打桌面的手指，輕笑道：“朕知姨母心系永樂，已派人四處搜尋，或許不日便有其消息。”

韓秀華聽後，呼出一口氣，“有陛下金口，那臣婦就放心了。”

宋衍笑笑，颔首。

韓秀華又與他随意寒暄一番，便退出太極殿。

宋衍這才起身，帶着南風離開太極宮，直接駕快馬趕回葫蘆鎮。

回府第一件事，便是往内院去。

此時沈遙已然入睡，寝室内卻仍點了一盞微弱的小燈。

宋衍穿過巨大的拔步床，到了床沿，輕輕掀開帷帳。

當看到她小巧的臉蛋時，一整日的疲累與煩悶煙消雲散，可取之而來的，是對沈遙生疑的擔憂。

她睡覺很乖，他盯着她許久，竟着魔一般，忍不住傾身而下，離她越來越近，鼻尖與鼻尖僅一個指甲蓋的距離。

她睡着了，或許此時偷親一下，也不會被發現吧。

呼吸交纏間，他心跳愈發劇烈起來，舌尖止不住打顫，渾身血液似在倒流。

他向她靠得更近些，看清了她有些濕潤又粉嫩的唇微微輕啟，貓兒似的呼吸，聲音很小。

漸漸的，兩行鼻血涼飕飕湧出。