“咳，過兩日便是你生辰，過了生辰就該十七了，是個頂門立戶的大人了！”

提到年歲，龍湛心虛，不是十七，而是二十了。的确是個大人了，該長齊全的都長齊全了，不該起的心思也起了，眼前人是心上人，還能說什麼。

“過完年，師父讓我去京城一趟。”

嗯？！怎麼沒聽老鐵提起過？！

“去做什麼？”

“說是去理藩院和師父一位故交學着理一理案卷。咱們關裡的案卷堆積久了，常年沒人打理，這樣不好。”

“……”

這麼說來，倒是聽老鐵提過一嘴，隻不過當時自己滿心都是兇屍案，左耳朵進右耳朵出罷了。

細想想又不對，這麼多人憑啥挑一個那麼好的武将坯子去做文職，這不放不對坑麼！不對！肯定還另有安排！

“這麼的，今年過年我家去一趟，你跟我一起回吧。”

“好。”

這個前嘴說完，那個後嘴應好。說的那個說完暗裡覺着自個兒似乎栽進了坑裡，應的那個殷殷勤勤倒酒夾菜，勸吃勸喝。

喝了一個時辰，兩人都有了酒。龍湛還在勸，三變已然是喝不下了。

“不成了。你這酒太猛，都上頭了，我先躺會兒，你自便。”

說完三變就往鋪邊摸，摸到了整條人紮進去，蹬掉鞋襪，沒一會兒就打起了小鼾。

過了約摸一刻，龍湛輕手輕腳地跟過去，試了試，沒動靜，便駕輕就熟地幹起了“老勾當”。

先剝自己——那身估衣鋪裡倒騰來的半舊不新的麻青衫子花了他大半個月的饷銀，就因為三變一句話，“哎，你穿麻青衫子不錯，黑俏黑俏的！”，為着他那句“不錯”，他節衣縮食小半年，換不來新的，半舊的也好。可惜他都不看的。也是，這麼樣的邪門心思，誰會想得到呢，為着這份邪門心思苦了自己小半年，誰又會往“為悅己者容”上想呢，頂多想想“孩子大了，會捯饬自個兒了”上頭想。

還得熬多久，才能有夢裡頭的兩情相悅？

也不敢道白，自己掙這點饷銀，向個世家公子道白，想想都羞得慌。

為了升快點兒，掙多點兒，他騙了他，過了年他是要去理藩院沒錯，是去學着理案卷沒錯，但那是第一步，後邊是跟着案卷走，順着案卷把“兇屍案”查明白。這麼大的案子，這麼重的擔子，怎麼就壓在了一個初出茅廬的小子身上，并且還瞞着三變，這就是不可言說的地方了。他甯願變成别人手下的一枚棋子，也要争個出人頭地的機會，盼着心上人能高看他一眼。

多麼傻。且不說兩情相悅還隔着天長水遠，就說眼前這份“老勾當”，今夜就要被人拆穿了——他剛剝完自己，把三變剝了一小半，正沿着鎖骨親着，一隻手鐵鉗似的鉗住他咽喉，而後頭頂炸開一道聲線：“你在幹什麼！”