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“公主殿下，人已經帶到。”暗衛欲言又止，“隻是……”

“無妨，我随你去便是。”

行至門外，肩頭負傷的暗衛掀起隻剩半截的馬車簾，示意她看——魏良在狹小的空間裡蜷縮着，低聲呓語，睡得昏天地暗。

喬妤苦苦憋笑：“魏大人向來勤政，今日怎的成了這副模樣？”

“請大夫驗過了，說是中了昏睡散。”

大概是喬妤同情的目光太過強烈，在熹微晨光中，魏良竟是迷迷瞪瞪睜開眼。

陽光将車壁上的刀痕照得分外明顯，仿佛幹涸土地上的裂痕，幾乎要把厚實的木闆捅穿，不難看出昨夜發生了激戰。

雖然已經是官場上的老人了，這種陣仗還是鮮少碰到的。見周身已經圍了一圈人兒，他倏然一驚，連忙艱難地擠出馬車，竟是險些踏空。

雙膝砰的跪到地上，魏良羞愧難當：“微臣竟在危急關頭一睡不起，實在慚愧……”

“快快請起。”

喬妤無奈失笑——

這家夥在朝堂上憑着直言不諱的人設，幾十年來硬是唬得京城的那些人不敢在面前造次。要是被他們得知魏良竟如此好說話，恐怕要大跌眼鏡，甚至懷疑這老臣是不是受了賄賂。

“大人是中藥物才昏睡不醒的，還請不要自責。”

脖頸處仿佛有冷風拂過，魏良混濁的眼神瞬間犀利幾分，帶着不易察覺的後怕：“敢問是什麼時候的事，微臣竟無半分察覺。”

“約莫是在出發前，馬車内的糕點就被動了手腳。”暗衛思考片刻，聲音冷沉似開刃重劍破開暗處的禍心，“夜半行至山間窄道時，恰逢圓月高懸，大人中了藥一睡不醒……”

他摩挲着劍柄，仿佛再次回到了那個血月的夜晚：“幸好混戰以我方險勝告終，否則後果不堪設想。”

“如此說來倒像是有備而來。”喬妤閉了閉眼，懊惱中帶着些後怕，“外面都在傳，魏大人身邊跟着個少年軍師，莫非他把……”

魏良疑惑擡眸：“誰？”

喬妤一頓，雲淡風輕般笑着搖搖頭，但心口卻是越發沉重，千斤的巨石幾乎要壓的她喘不過氣來。

擔心被人發現異樣，她轉過身去，好看的黛眉蹙起，帶着不易察覺的憂慮，仿佛雨天臨江遠眺時萦繞山間的霧霭：

自己曾和蕭衍說過，成德帝已将他視為儲君的備選。今日之事，莫不是他錯把這不露面的“軍師”當成了蕭懷瑾，才铤而走險下了狠手？

畢竟這場洪澇算得上是十年一遇的大災了，成德帝忙于京城事務無暇分身，派太子前往災區無疑有益于拉攏民心，對他日後的登基也是大有裨益……

“公主，”魏良忽的喚她，“你有大事瞞着臣麼？”

喬妤垂眸，第一次主動回避了他的問題：“大人好好休息吧，此事不勞你費心。”

藥效并未過去，喬妤輕易便把人糊弄了過去。在沾上柔軟床榻的一瞬，魏良便迷迷糊糊堕入混沌，與均勻的呼吸同時跌進夢鄉。

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待到魏良轉醒，已是日上三竿。

喬妤熟門熟路領他推開議事廳的門，自在得仿佛仍在毓秀宮，半分沒有強占他人宅邸的自覺。

燃盡的香爐隻剩一層輕盈的灰，房中濃重的麝香味尚未散去，讓喬妤想起穆程掙紮時錦衣上散發的惱人氣味。

這種奢華绮麗的味道她本就談不上喜歡，如今更是不願回想，隻是吩咐手下将門窗打開。

“從今天起，魏良已經回京了。”喬妤敲敲桌子示意他坐下，正色開口。

“此話怎講？”魏良難以置信地瞪大雙眼，“本官不是還在這兒麼？”

“需要暫且委屈大人一段時間——”喬妤輕輕擊掌，侍衛應聲呈上她要求備好的物件。

素白指尖拂過各式各樣的軟毛刷，最終停留在尚未打開的小罐上，“從現在起，大人是穆郡守，而本宮暫且扮演穆青青。”

“使不得使不得！”魏良大驚失色，手擺得比撥浪鼓還快上幾分，“公主，您這是要了老臣的命啊！”

“若是擔心父皇那邊，本宮自會為你說道。”喬妤打開小瓷罐，毛刷在散發着草藥氣息的漿體表面帶過，“本宮易容術師承靜思道長後輩……”

接近膚色的染料一點一點從筆刷上滴落，在托盤中提前鋪好的布料上綻開極小的花。魏良打了個寒噤，知道今日怕是在劫難逃。

他倒退兩步，心中還抱着微乎其微的希望：“真的沒有其他辦法了麼？”

“恐怕沒有。”喬妤溫和地笑了笑，示意左右按住他。

“以身入局，方能裡應外合勝天半子。”