“你來了。”

毫無波瀾的聲音響起。腳步聲止于身後。

喬妤正倚着斑駁磚牆把玩匕首，寒光在她指間如銀蛇般遊弋。月光斜切而下，将她半邊面容隐在陰影裡，倒顯得那抹似有若無的笑格外瘆人。

蕭煥遊一怔，心髒莫名開始狂跳。

他突然覺得，今晚貿然出現在她面前，也許并不是什麼正确的決定。

昏暗的環境中，他看不清對方的表情，隻覺得她十分危險，像蟄伏于黑夜的兇獸，随時準備給予獵物緻命一擊。

“别胡思亂想了，記住今天來的目的。”

随即，他定了定神，深呼吸。

天牢的空氣潮濕陰冷，輕易地順着鼻腔鑽進熾熱的呼吸道，沖淡了焦躁的情緒。

不過是把玩手邊物件罷了，他安慰自己——

即便收到了赝品作為禮物，最終也隻是輕聲細語地反過來安慰對方；即便被迫與粗鄙賤民共處一室，最終也隻是沉默着迎合。

他的妹妹善良得像溫吞的羔羊；反倒是自己思慮過重、草木皆兵。

“他曾經在我手底下辦事，但之前因為得罪母妃，在反省半年後，最終被安排到禦膳房去。”

蕭煥遊的态度稱得上是謙卑了，與平日裡那個打诨插科的浪蕩子判若兩人，“聽說他犯了事，我親自打聽許久，才知道是得罪了妹妹。”

“你是來道歉麼？”少女語氣淡淡回應着，目光卻未曾離開指尖那把泛着寒光的匕首。

“沒錯。”他并不在意對方的刻意無視，心道那不過是在鬧小脾氣罷了，“是我先前對下人疏于管教，才壞了妹妹心情。”

喬妤嘴角浮現笑意，似乎是在嘲諷前日裡他的大言不慚：“玉簪是怎麼交代的原委？”

蕭煥遊有些吃驚地瞧了她一眼，但轉念一想，的确，除了毓秀宮的大宮女，恐怕沒人能為自己指出她此時的位置。

她能猜出自己的行蹤，倒也不奇怪了。

“玉簪姑娘那時有些含糊其辭，隻是提到了‘對公主大打出手’之類的描述……”蕭煥遊頓了頓，有些猶豫，“但妹妹興許是沒有受傷的，何必把事情做得如此興師動衆？”

“呵，”漫不經心地牽了牽嘴角，少女收刀擡眼，“難得見你為人求情，本宮倒是有些心軟了。”

聞言，蕭煥遊不敢放松警惕——畢竟她隻有在心情極壞時，才會使用這種自稱。

“這次恐怕不行。”

冰冷刀鋒還帶着地道的濕氣，突然抵上他喉間，直面死亡的恐懼讓蕭煥遊手腳冰涼，竟是一動也不敢動了。

燭火爆開一簇燈花，映照在喬妤眸中，燃着異樣的光：“皇兄可知，他的目标，是本宮的性命？”匕首順着頸動脈遊移，冰涼的氣息仿佛絲絲蛇信，“就像現在，隻要稍一用力——”

他瞳孔驟縮，反駁先于理智脫口而出：

“怎麼可能！”

喬妤輕嗤一聲悠悠收刀，望着他，卻隻是笑。但那彎起的眉眼隻是簡單的肌肉動作，分明不能從中看出分毫的信任與愉悅。

手心漸漸被汗水沁濕，蕭煥遊咽了咽唾沫，指甲深深嵌入掌心。

“你過于在乎他了，甚至想保他全身而退。”喬妤看着他，眼中漾起嘲諷與憐憫，“高高在上的二皇子，會為下人做到這種地步？”

“哈……”他笑得有些大聲，卻最終倒退半步，虛虛靠在鐵栅欄上。

“我同你講個故事吧。”

喬妤望着他，不置可否。

他微微眯起眼睛，似乎已經完全沉浸在回憶裡，“自幼時起，母妃便希望我能勝過大哥，但我沒有他的頭腦，一再讓她失望。所以，作為玩伴的貓便成了母妃的遷怒對象。”

“理所當然的，我們起了争執。”

似乎是為了讓對方相信自己，他在這裡做了短暫的停頓。直到聽見期望中的那聲回應，才聲情并茂地繼續講述下去。

蕭煥遊擡手指向被五花大綁的‘閹人’，似是有些傷感，“他在那時還是我身邊負責起居的宮人，因為替我求情而得罪了母妃。經過一番折騰，最終被安排到禦膳房……我對他，心裡一直是存在愧疚的。”

講述完畢，他抿了抿嘴，垂首做出最為無辜的模樣，企圖博得同情。

在良久的沉默時光裡，喬妤始終淡淡注視着他，一言不發。

今夜月光澄澈，一切黑暗都将無所遁形。

“此事定有誤會，這般善良的人，怎麼可能會對妹妹起殺心。”

遲遲沒有得到回應，蕭煥遊幾乎挂不住臉。他咬緊後槽牙，死死盯着地面：

隻要熬過這關，他就可以買通獄卒将人……

“你很擅長講故事，差點把自己也騙了過去。”就像壓垮駱駝的最後一根稻草，女孩詫異地瞥了他一眼，嘴角揚起譏諷的笑。