「為了報答養育之恩。」

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“煥遊。”男人的聲音中透出不耐，似乎是等得有些心急了。

能否比得上外人，你不是應當最清楚麼？

蕭煥遊垂首站着，眼中泛起淡漠的涼意：作為同輩三人中最為不起眼的一個，他就像自己的母妃，鮮少能得到成德帝的關注。更别提那位“外人”，有着極其特殊的身份……

“兒臣并無此意。”

寬大的袖袍蓋住緊握的拳頭，暴起的青筋内流淌着躁動的鮮血，不甘與怨憤被平靜的表象粉飾。

“如此便好。”

成德帝颔首，繼而轉頭看向喬妤，“昨晚為什麼傳太醫？臉上新添的傷又是怎麼弄的？”

“還不是因為那傅舟。”少女鼓起臉頰控訴，仿佛受到了天大的委屈，“昨晚妤兒對她好言相勸，卻根本不聽，于是一氣之下教訓了她。但沒想到傅舟竟弱到那種地步，稍稍一碰便見了血。”

成德帝有些頭疼地揉了揉太陽穴：“真的隻是‘稍稍一碰’？”

少女的表情有一瞬間的僵硬，緊接着，她做出誇張的動作，忙不疊轉移話題：“可她今天一早就實施報複了诶！看，這道傷口就是被她劃的！”

“咳，既然父皇已經知道了前因後果，那兒臣……”

回想起男人質問自己的話語，他後知後覺得有些心慌：陛下方才到底是無心之言，還是話裡有話；他在懷疑什麼嗎？

帝王看出他的心不在焉，但并沒有追問的打算，隻是微微颔首：“煥遊先回去吧。接下來的事，朕會和妤兒商議。”

“是，兒臣告退。”

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“這麼多東西……”玉簪望着魚貫而入的宮女們捧着的紅木托盤，聲音裡裹着十二分的驚詫。翡翠步搖墜着的南海明珠足有鴿卵大小，更别提那些堆疊如山的雲錦蜀繡。

她壓低着聲音咋舌，“陛下真是大方。”

“多？”斜倚在貴妃榻上的少女懶懶支起半邊身子，青絲垂落露出一截雪色脖頸，“若不是庫房擱不下，本宮還相中不少。”纖指掠過香爐騰起的青煙，精準點在正要退出的宮女身上，"那個木匣留下。"

雕花木匣被吩咐着遞到玉簪手裡，沒有喬妤的應允，她不敢打開，隻是忙不疊湊近去聞——這氣息清苦冷冽，不像殿内慣用的香料，倒像是……

她心頭突地一跳。

“聽聞本宮昏睡時，湯藥都是你親手煎的？”

聞言，玉簪收斂了眼神，情緒慢慢變得低迷：

藥草的苦澀氣味悄無聲息地繞上手指，随着火苗的舔舐，黑褐色的湯藥翻滾，自下而上浮出的水泡哔哔啵啵着破裂。

以及，整日昏迷的榻上人蒼白如紙的面容……

忽然，冰冷的指尖變得溫暖，細嫩的柔荑不容分說地把她的雙手包裹在内。玉簪錯愕地擡頭，卻得到了少女一個安撫性的微笑。

“是你做的麼？”她并沒有多問，隻是耐心地等待對方回答。

少女溫暖而真摯的眼神仿佛夏初的暖風，吹散了冷凝的愁雲。心中郁悶的情緒兀得減少，玉簪點頭，應了聲。

“既然如此……”喬妤松開手，沉聲吩咐，“往後三個月的湯藥，還需勞你費心——若是換作他人，本宮實在信不過。”

“三個月？！”玉簪險些打翻藥匣，喉頭哽着團酸澀，“您的身子……”

喬妤并不擅長應付女孩子的眼淚，頓時有些無措。

“方子是給其他人用的。”說着，她撚起塊杏仁酥塞進小宮女嘴裡，“本宮可舍不得這般伶俐的人兒整日對着藥爐子哭。”

“是誰？難道貴妃娘娘身邊出了奸細？”

宮女認真的神色不似作假，即使被長時間盯着，眼中依然是毫不退縮的坦蕩與真切。

片刻後，喬妤率先移開了目光，有些無奈地揉了揉太陽穴：知道太多事情，反倒會保不住性命啊。

她隻是吩咐：“随本宮過來。”

*

寝殿無人，寂靜無聲。

風吹動薄如蟬翼的紗幔，送來混合着若有若無的草藥氣息的檀香。

由于前段時間經常煮藥，玉簪立刻察覺到這股不同尋常的氣味。但她不敢多言，隻是捧着木匣亦步亦趨跟在身後。

少女不急不緩地走到木桌邊，打開了與這間屋子格格不入的麻布包裹。

如畫的眉眼舒展開來，她伸手大緻分了下藥材，似乎對結果很是滿意——不到半個時辰，暗衛就已經将她指定的藥材放在屋内。

“喏，給你。”

與粗布包裹一同塞給自己的，還有一張藥方。幹涸的墨迹帶着刀劍出鞘般的鋒利，潇灑英氣，似乎有種無法描述的熟悉感。

玉簪猶豫許久，忍不住說出了心底的疑惑，“公主，這藥方上的字迹，似乎與陳……”

“噓——”喬妤蔥管似的食指抵在唇畔，“畢竟不是擺在明面上的東西，少說為好。”

原來是這樣！

玉簪恍然大悟：名貴的藥材來源于陛下賞賜，而那些常見的則另外安排人從宮外采購，為的就是不讓這張方子被外人輕易察覺，反推出具體病症。

思及此，她謹慎點頭，一副大敵當前的模樣。

“噗嗤，”喬妤忍俊不禁，拍拍她的肩，“放輕松，和之前一樣便好。至于送過來的時間麼……就定在午膳後吧。”